Чтение онлайн

– Потом, – я не сомневался, что скажи я "да", Орьен все расскажет подробно. Кто знает – может, он и сам на том задании был? – Что вы еще можете сказать о моем отце?

– Он работал в теневом мире Галактики; и весьма качественно работал. Рален Кел-Дрома некогда потратил несколько лет только на создание легенды и внедрение. В результате он стал своим – и смог легко передавать нам всю требуемую информацию. К сожалению, я не могу рассказать вам всего – очень многих событий из его досье никогда не происходило.

Я кивнул – понятно. Чем-то подобным Веллест делился.

Мда. Вот так живешь – и вдруг узнаешь, что с легендарными воинами связан куда сильнее, чем всегда думал. Кстати…

– А из моего рода лишь отец работал на вас?

– Нет. Еще двенадцать человек в разные века помогали Мандалору. У нас одаренные встречаются достаточно редко… а в роду Кел-Дрома таковыми были почти все. Это полезно.

Видимо, как со времени Мандалорианских Войн Улик и мандалориане сражались вместе… так и пошло что-то вроде традиции.

И тогда ясно, почему Аконорат обо мне знал – вряд ли оперативник разведки скрывал наличие у себя семьи.

Насколько я помню по всяким источникам, мандалориане ценят прямоту. Что ж, ее они и получат.

– Почему направили Дороона к ситхам, я не спрашиваю, – я в упор взглянул на собеседника. – Это как раз понятно. Но почему меня указали как ученика?

– А вы недовольны?

– Доволен, – несколько удивился я. – Только все равно – я хочу знать.

– Пожалуйста, – пожал плечами Орьен. – Есть Республика – в целом сильное государство, хоть и страдающее многими недостатками. Есть Империя – слабее, но четко контролирующая свою территорию. Есть Орден Джедаев – очень важный фактор. Ордена Ситхов – нет. Точнее, не было.

– Так вы что, на это и рассчитывали?

– Надеялись. Видите ли, в роду Кел-Дрома заурядностей не было; уж не знаю, как это объяснить с точки зрения генетики. Но каждый из них извлекал максимум из того, чем считал нужным заниматься. Мы предположили, что попавший в обучение к ситхам направит эту родовую способность на построение Ордена.

– То есть кинуть в воду и посмотреть, что получится?

– Вообще-то, мы наших воинов воспитываем таким же образом. Правда, под контролем; в вашем случае его не было.

– И на том спасибо, – не удержался я.

– Пожалуйста, – спокойно кивнул Орьен.

Во мне постепенно начала закипать злость. То есть, меня просто передвинули по доске, дабы получить лишнюю фигуру против Республики? В каких-то непонятных целях Мандалора?

Хотя… а в самом деле, мне ли на это жаловаться? Тем более, что они не контролируют меня. Не направляют.

Наверное, по этой же причине и Дороона не стали трогать. И мне сейчас Орьен рассказывает все честно… ха, а я все равно никому ничего передать не смогу.

Ну попробуйте прийти к главам Империи или Республики и заявить им об агентуре Мандалора! Что будет в ответ? "Вы с ума сошли? Мандалориане – народ вояк, они на агентурную работу не способны. И вообще, их всех давно перебили".

А усмешка, которая ощущалась… нет, Орьен не улыбался, но через Силу я воспринимал именно такой образ… словом, она показывала, что он это превосходно понимает. И его это устраивает.

Я сдержал раздражение. Что ж, пора перейти к тому единственному, что я задумал раньше.

– Орден Ситхов, как вы видите, создан. И становится все сильнее. От имени Ордена я предлагаю Мандалору союз и совместные действия…

Я осекся – с такой доброжелательной усмешкой во взгляде на меня посмотрел собеседник.

– Мне даже не нужно вновь связываться с Мандалором, лорд Кел-Дрома. Наш ответ – "нет". И все.

– Но почему? – ни злорадства, ни ненависти… как было бы у многих, открыто отказывающихся от такого предложения. Просто спокойно выданная информация.

– Лорд Кел-Дрома, Ордену Ситхов совершенно нечего предложить Мандалору. Нам невыгоден и не интересен такой союз.

Вот такого аргумента я совершенно не ожидал. И даже растерялся – хотя и постарался этого не показывать.

– Вы уверены в этом? Орден имеет широкие возможности.

– Например? – поднял бровь Орьен.

– Мы можем легко достать оружие, технику…

– …получить доступ к производственным мощностям, и так далее, – закончил он. – Смею вас заверить, у нас все перечисленное уже есть. В куда большем количестве, чем вы сможете добыть… и уж поверьте мне, куда более высокого качества.

– Связи и влияние.

– Сомневаюсь, что вы ими поделитесь в полной мере. В любом случае, вашей сети – даже с учетом "Черного Листа" – от силы несколько десятков лет. Нашей – несколько тысяч.

Я хотел было сказать "у нас – ситхи"… но вовремя прикусил язык. Уж где-где, а на Мандалоре превосходнейших бойцов хватает. И их в десятки раз больше, чем во всем Ордене. А Сила… как раз мандалориан это не впечатлит. За свою историю они не раз очень успешно вырезали и джедаев, и ситхов.

Проклятье, да что я вообще делаю? Торгуюсь, как какой-то сенатор – я, Темный Лорд!

– Зачем вы тогда вообще согласились на встречу? – все же сейчас раздражение прорвалось. – И сказали мне все это?

– Можете считать это данью памяти лорду Улику.

– Кстати… ведь когда-то мандалориане присягнули ситхам… – я увидел слабый, но все же реальный аргумент.

– Не ситхам, а лично Улику Кел-Дроме, – меланхолично заметил Орьен. – И ему присягал не весь народ – а Te Kandosii Mand'alor.

"Мандалор Неукротимый" – с трудом вспомнил я перевод.

– А если вы претендуете на подтверждение этой клятвы, – чуть улыбнулся он, – то вы можете доказать ее тем же способом, что и лорд Улик.

Я вспомнил, при каких обстоятельствах Улик получил присягу от Неукротимогоnote 47. Нет, я на такое вряд ли способен. Пусть даже я и силен… но тут одной силы мало.

Злость все больше нарастала. Такое впечатление, что он надо мной издевается – отвечая на мои же вопросы.

– А вам не кажется, что вести такой разговор с Темным Лордом – небезопасно? – процедил я. Мальчишество, бессмысленный выпад… но сдерживаться получалось все труднее.

– Я верю в то, что вы – разумный человек, – спокойно ответил Орьен. – И не советую вам тянуться к оружию, лорд Кел-Дрома.