Чтение онлайн

– Выдержал, – констатировал Ард. – И еще как выдержал…

– Угу, – невесело кивнул я. – Чуть с вами не поступил по заветам Древних…

– Это ты про что? – удивился забрак.

– Ну, про то, что ученик должен убивать учителя, чтобы…

– Еще чего! – возмутилась Элея. – Ты что, не читал… а, это в комментариях. Ты, наверное, до них еще не добрался?

– Пока основной текст перечитываю, – признался я. – А что?

– А то, что это ерунда! Правило совсем другое – "ученик может стать мастером только после смерти учителя". "После смерти" – совсем не означает "убив его". Хотя конечно, если учитель был смертельно болен или ранен, ученик мог помочь ему уйти из жизни. Вот так! А потом из этого обычая сделали еще один контейнер грязи на ситхов! – завершила Элея.

Я только кивнул, пытаясь разобраться в своих чувствах. Раскаяния, кстати, не было – чего тут каяться? Бой честный, у меня даже условия хуже… все правильно.

Но вредить учителям – все равно мерзость. Все равно.

– Юэн, ты не видел, как мы с Элеей тренировались, – заметил Ард. – Один раз мне пришлось неделю в бакте лежать.

– А в другой раз – мне, – подхватила Элея. – Полторы.

Не скажу, что стало очень уж легче… но как-то получше. Интересно, смог бы я вот так спокойно беседовать с человеком, который чуть меня не убил? Уверен, что нет.

– А как теперь Юэна называть?

– В смысле? – искренне удивились мы все, а озвучил удивление Ард.

– Ну, – рассудительно заметил тви'лекк, – вы с Элеей – ситхи. Судя по тому, что я видел, учить Юэна вам больше нечему – по-моему, то, что он применял, и вы не умеете.

– Верно, – кивнул Ард. Я таким ответом был удивлен – думал, что плотным иллюзиям и многому другому они не учат, потому что хотят, чтобы я сам дошел. Так что получается, я дошел до того, чем они не владеют?

– Если я правильно помню, – развивал мысль Дороон, – теперь вы имеете право называться "мастерами". Так?

– Так, – мы переглянулись, недоумевая, куда он клонит.

– А как называть того, кто одолел двух мастеров?

Вот тут до нас дошло. Не знаю, как учителя, а я лично зашел в тупик. Ну в самом деле – как?

Дороон выдержал паузу, давая нам время подумать. А потом вновь нас удивил.

– По-моему, такой индивид называется "Лорд".

На Корусканте бытовало выражение – "как хаттом… гм… побитый". Выражало оно очень большое обалдение.

Вот так я себя сейчас и чувствовал. Но тем не менее, пришел в себя первым:

– Рет, у тебя мозги перегорели? Какой из меня к сарлакку Лорд, когда мне еще учиться и учиться, чтоб я себя хотя бы мастером назвал!

– Я даю объективную оценку, – невозмутимо ответил тви'лекк. – Иначе не умею. Не знаю, кем ты сам себя считаешь, но я смотрю со стороны и делаю выводы. Знания есть? Есть. Сила есть? Есть. Дальше – сравнение с другими ситхами. Двоих присутствующих ты убедительно одолел… если не веришь, то я весь бой записал. Можем потом посмотреть и проверить.

– Знания есть, но их еще развивать и развивать, и полно вещей, которых я не знаю, – заспорил я. – Сила… ну, есть, но одной только силы мало. Очень мало. А одолел… ну они же меня учили! Я их знаю очень хорошо, и мог представить, куда бить!

– С опять-таки сторонней точки зрения Люк Скайуокер был слабее тебя и знал о техниках Силы меньше, когда принял звание мастера.

– Да это не имело никакого отношения к умениям! – возмутился я. – Совершенно другая при…

Я осекся на середине фразы. Дороон наверняка понимал это не хуже меня, и значит, его слова имели иной смысл.

Который вдруг предстал передо мной удивительно ясно – как вспышка ножа в темноте.

– Ард, кое в чем Рет прав, – сказал я. – Лорд должен быть; потому что Орден без Лорда – не Орден. На той системе, что ты мне изложил, стояла Империя Ситхов – и без нее не будет ничего подобного, потому что иной системы для этого еще не придумали. Конечно, звание предполагает мастерство, но в данном случае нужен не великий мастер, а символ. Ард, Элея, Лорд должен быть. Не скажу, что я не хотел бы этого титула… ну покажите мне того, кто бы его не хотел. Но мне сейчас все равно, кто его станет носить – когда кто-то из вас возьмет титул, я буду рад. Но Лорд должен быть.

Интересно, кто примет титул? Наверное, Ард – он лучше подходит на роль лидера. Элея слишком уж вспыльчива… Но с другой стороны, она может принимать решения быстро, а Ард с места не сдвинется, пока все десять раз не обдумает.

Они переглянулись.

– А нарушением правила Бэйна это не будет? – спросила Элея.

– Не будет, – уверенно ответил Ард. – Мы с тобой можем считаться за одного… со-ученики, со-учителя…

– Верно, – согласилась она. – Так что, решено? Понимаешь, о чем я?

– Да.

Значит, они оба решили принять? А что, хорошо получится – друг друга дополнят, как в бою, и получится отменная двойка…

Только вот почему Дороон улыбается?

– Полную церемонию я не помню, – продолжал Ард, – да и нет у нас всего необходимого. Так что ограничимся простыми словами. Принимай титул, Юэн.

Я онемел.

– Свидетельства получения титула в таком возрасте есть, – добил меня исторической справкой забрак. – Даже имеются случаи вхождения в состав Совета Лордов ситхов около девятнадцати лет.

– Ард, я…

– И вообще, ты хоть понимаешь, что согласился еще до того, как мы предложили?

– Это как? – от удивления я даже полностью дар речи обрел.

– Рет, – посмотрела на тви'лекка Элея, – ты у нас лингвист. Разъясни.

– С удовольствием. Юэн, вспомни, пожалуйста, то, что ты после спора со мной сказал Арду. Интонации, выбор слов…

Я вспомнил. Пожал плечами:

– И что?

– Ты же никогда так не обращался, – сообщил Дороон. – Ты вообще когда говорил с учителями, тщательно избегал личных местоимений. Видимо, сказать "ты" язык не поворачивался, а "вы" как-то тоже не очень хотелось, так?