Чтение онлайн

И он пальцем показал на Наташу, которая бежала к ним. На голову себе уже веночек сплела из цветов и в каждой руке по такому же. Она про друзей не забыла. И она напевала:

Трудно быть доброй и маленькой,

Но пусть не для всех благодать -

Счастье приходит по капельке.

Нужно лишь подождать.

***

Когда со старого колдуна осторожно сняли последний из кирпичей, которыми так щедро окатил его Коля большой, сразу стало ясно - не жилец. Грудь раздавлена так сильно, что никакая магия не поможет. И крови натекло прилично. Единственное, что можно было сделать, это поддерживать в нём сознание на время допроса. Вот только как допрашивать человека, который и так понимает, что дел на этом свете у него уже не осталось? Чем его напугаешь, не к совести же взывать? Но оказалось, старику самому есть что сказать.

– Мы все были сотрудниками секретной лаборатории по изучению паранормальных явлений. Лабораторию финансировали то щедро, то беднее, штат расширяли, потом сокращали, ведущей темой объявляли то НЛО, а то экстрасенсов, но лаборатория существовала всегда. Под разными вывесками, приписанная то к одному, а то к другому департаменту - она всегда была необходима тем, кто управлял государством. И её бессменным начальником в последние годы был тот, кто известен вам как Жрец. Я был его заместителем.

Он говорил быстро, захлёбываясь словами и собственной кровью. Колдун в перьях и колдун-шаман стояли перед ним на коленях, осторожно положив руки на покалеченную грудь старика, и между пальцев у них пробегали маленькие голубые молнии. Остальные колдуны стояли на сцене широким кругом, замерев, слушали. Некоторые так и держали в руках кирпичи.

– Когда началась свистопляска с магией, когда стали проявляться первые Умельцы, а это были, кстати, вампиры, мы единственные были хоть как-то готовы ориентироваться в новых условиях. У нас имелись наработки по тому, как использовать новые возможности. Вы бы хоть задумались - откуда появилась практическая магия? Откуда бы вы узнали текст элементарных заклинаний, технику пассов, способы управления потоками Силы? У нас всё это было. Естественно, очень быстро мы вросли в высшие эшелоны власти. Сначала консультантами, советниками, референтами, а когда Жрец подружился с нынешним президентом, наши просто сели в министерские кресла. Только не спрашивайте меня, как он сумел с ним подружиться, - старый колдун попытался засмеяться и потерял сознание.

– Складно лепит, надо дослушать, - сказал клетчатый колдун и протиснулся ближе.
– А ну, дайте!
– И он с силой сорвал с пиджака одну из многочисленных клеточек и швырнул в голову старого колдуна. Брызнул сноп искр, как от бенгальского огня.

– Осторожнее, Колючий! Ты ж из него зомби сделаешь, - поморщился колдун в перьях.

– Нормуль, нормуль - я ж самую малость, - пробормотал клетчатый, снова отодвигаясь.

А старый колдун глубоко вздохнул и открыл глаза.

– Подохнуть спокойно не дадите, - с тоской произнёс он.
– Впрочем, вы правы - я должен сказать всё.

Сил у него заметно прибавилось, он продолжал гораздо бодрее.

– Политики сразу ухватились за новые возможности. У кого-то хватало мозгов или совести направить основные потоки Силы на восстановление хозяйства, накормить голодных, вылечить больных, отстроить разрушенное. Но большинство, как и всегда, думали, как лично себе урвать кусок пожирнее. Объединялись в группки, партии, коалиции... дело шло к новой войне - уже гражданской. А с применением Силы это была бы война на взаимное уничтожение.

– Ну да, а то до этого без всякой магии она была не на взаимное, - пробурчал клетчатый, но его сзади стукнули под рёбра, и он затих.

– Нам удалось установить контроль за подковёрной вознёй. Очень старым способом. Мы создали подпольную организацию, которая анонимно контролирует основные противоборствующие кланы - так называемых волшебников и так называемых колдунов. По сути дела, наша организация руководит теми и другими.

Он захрипел. Все потрясённо молчали. Колдун в перьях одобрительно ухмылялся. А вот клетчатый опять не удержался:

– Масоны, мать их, - сказал он. Но его даже бить не стали.

– Да, если угодно, - старик попытался сказать это с вызовом, но силы снова покидали его.
– Но мы называли себя иначе. Жрец в шутку произнёс однажды - «Организация желаемого будущего». Название прижилось. Так и есть. Мы создаём будущее. Сейчас. И если хотите будущего, не допустите войны с использованием Силы. Мальчишка должен быть со Жрецом. Всё, не оживляйте меня больше, - и он умер.

Колдун в перьях и шаман осторожно убрали руки с груди старика.

– Организация желаемого будущего, - со вкусом пророкотал шаман.

– А как ловко этим прикидывался... архитектором, - сказал клетчатый.

– Архитектором он действительно был гениальным, - сказал Серёжа. С Колей большим они аккуратно накрыли старика снятой кулисой.
– Всё же ты мог бы поменьше кирпича на него высыпать. Убивать было совсем не обязательно.

– Ты дурак, да?
– на глазах у Коли большого выступили слёзы.
– Ты думаешь, я нарочно, что ли? А сам бы смог рассчитать - тонну или полтонны вот так создать за секунду.

– Ничего я не думаю, - угрюмо ответил Серёжа, а Коля маленький смотрел на них, не понимая из-за чего сыр-бор, собственно.

– А ну-ка, парни, посторонитесь, - сказал вор, протискиваясь на сцену.
– Давайте мы уж и его отволокём, раз мы навроде похоронной команды. Бери-ка его за ноги, Володя.

***

Наташу решили пока оставить в зоне Игры. Эльфы о ней позаботятся. Она с дракончиками играть любит, ей там будет хорошо. А потом, если всё хорошо закончится, они Наташу заберут. Или сами к ней жить переберутся. Так думал Окунь, хотя уже совершенно не представлял, как это всё должно закончиться. А пока они топали по цветущим полям в сторону игровой Зоны. Бобров опять ныл, что Толик не позаботился насчёт жратвы, когда совершал своё масштабное магическое воздействие. А теперь, когда все трое сильно хотели кушать, и Наташа, и Костян пытались убеждать Окуня, что совсем есть не хотят, чтобы он им назло еды наколдовал, неубедительно это у них получалось. И уже в окрестностях Бара их догнал бронетранспортер.

– Всё, Толик, - сказал Жрец, выглядывая из люка.
– Подурил - и хватит. Три человека уже погибли, между прочим.

– Вы - Жрец, - сказал Окунь.

– Залезай, - устало сказал Жрец.

– Костян, отведи Наташу к эльфам, - Толик полез на броню. Костян молчал, обхватив Наташу за плечи. Та прижалась к нему, широко распахнутыми глазёнками разглядывая самого Жреца - ожившую страшилку. Люк захлопнулся, и, обдав их сизым выхлопом, БТР поехал в обратную сторону.

– Пойдем, Наташенька, - Бобров взял её за руку.

– Толик вернётся?
– спросила Наташа.

– Ещё как, - уверенно ответил Бобров и ухмыльнулся.
– А мы поможем.

***

Бывшего волшебника и старого колдуна похоронили в одной могиле. Как выразился вор - «мёртвые разборок не имут». Речей не говорили, быстро разошлись. Стёпа замешкался было, но и его увела Марина. В Замке вор подошёл к Владимиру.

– Ухожу я, - просто сказал он.
– В Столицу буду пробираться. Тебя с собой не зову.

Владимир молчал.

– Колдуны крутые разборки с волшебниками затевают, я слышал, - продолжал вор.
– Только это не моя война. Ты, я так понимаю, с ними двинешь, у тебя выбора нет - до пацана твоего Жрец доберётся, если ему хвост не прижать. Это верно. Но вот чую я, Жрец не дворняга и ждать не будет, пока колдуны его за этот самый хвост ловить начнут. Он первый им в глотки рвать начнёт. Он не пёсик, он волк! И козыри сейчас у него на руках. Поэтому разумно считаю в сторонке временно отсидеться.