Чтение онлайн

— Ну хоть что-то, — Валера повернулся к Кириллу. — Ладно, беру. Описание характеристик готово?

— Эм, пока нет, Максим решил поднять уровень бюрократов и забрал половину администрации на рейд.

— Давно пора, — сплюнул на землю качок. — Надеюсь, ту жирную суку из отдела учёта сожрёт вос… кто-нибудь. Только книги на нее зря тратим.

— Согласен, — усмехнулся Кирилл и кивнул на нас. — Время уже около шести. Пусть тогда ребята просто присмотрятся, побродят здесь. Завтра попрошу первым же делом обработать их.

— Ладно.

Кирилл ушел.

— Можно прогуляться? — после паузы спросил я.

— Какой прогуляться? — вдруг рявкнул Валера. — Краткое перечисление основных навыков, особенностей, характеристик. Час упражнений, полчаса личных спарингов и полчаса групповых. Потом ужин. Дальше посмотрим.

Через два часа, в столовую мы буквально заползали, по крайней мере я. Хоть у меня и были сильно завышены относительно уровня параметры, но преимущественно не боевые. Нормальные артефакты светить было нельзя. Да и тренировка оказалась откровенно издевательской — Валера явно хотел нам показать, кто мы в его дивном новом мире.

Зачерпнув по очереди из трёх котлов сначала макароны, потом жирный гуляш из неизвестного мяса и витаминную смесь из свежих овощей, одна из десятка поварих сунула мне в руки большую тарелку и шикнула, чтобы я не задерживал очередь. Хлеб лежал на одном из сотен специальных подносов.

— Вон столик свободный у стенки, — пихнула меня в локоть Света и быстро направилась в нужную сторону. Разумно, народу на ужин привалило порядочно.

— Защиту, — одними губами сказал я.

— Готово, — отрапортовала Света, с сомнением понюхала мясо и повернула блюдо той стороной, где лежали овощи.

— Миша? — начал опрос я.

— Ничего сверх ожиданий. Преувеличивают, хвалятся, иногда и напрямую врут, но ничего такого, что не делал бы любой рекрутер. Есть тут небольшой странный эмоциональный фон, отличающий большинство членов «Щита» от остальных, но, не задав правильного вопроса, трудно понять, что это.

— Что-то вроде общей постыдной тайны? — задумчиво спросил Ярослав.

— Не исключено, — подтвердил эмпат.

— Ты что-то узнал? — переключился я на любимчика женщин.

— В общих чертах, — он прикрывал рот, чтобы люди вокруг не сильно парились, почему стол новичков изолирован от звука, да и по губам, если что, не прочитают. — Маша, официантка, может, и знает больше, но она явно боится «Щита», а там постоянно кто-то мимо ходил, и она дергалась. Короче, они ежедневно проводят массовые рейды вглубь Коломны. Как в те территории, где ещё земная застройка, так и в чужие. И вроде как с монстрами борются, но почему-то в зачищенных городских кварталах помимо монстров ещё и люди массово пропадают. Официальная версия «Щита»: счастливые спасенные уходят из города в поисках новой жизни. А насчёт чужой территории, три дня назад остальным кланам был выдвинут жёсткий ультиматум, вливаетесь на условиях «Щита» или посещение тех мест запрещено. Несогласные решили объединиться и создать второй центр силы, привлекли кучу мелких банд и на следующий день пошли в массовый рейд… никто не вернулся. С тех пор влияние «Щита» стремительно нарастает.

Парень закончил и с явным удовольствием принялся за дармовую еду.

— Похоже на смесь пропаганды со страшилками, — скривился Михаил. — Причем не удивлюсь, что они придуманы одними и теми же людьми в главном штабе самого «Щита».

— Все возможно, — пробормотал я. — Ладно, давайте так. Вроде удовлетворили мы садиста внутри Валеры, и до десяти свободное время. Ярослав, попробуй ещё свои особенности использовать: найди женщину и разведи ее на информацию или хотя бы обыграй кого-нибудь в карты и компенсируй траты на обед.

— Без проблем, — ухмыльнулся парень.

— Света, тоже покрутись попробуй, Миша тебя прикроет…

— Миша будет мешать…

— Он будет в сторонке стоять. Приблизится только по твоему знаку, чтобы слышать, что говорят и сверить эмоционально. А ты всё-таки не нарывайся особо…

— П-ф, — фыркнула девушка. — Не учи мамку…

— Ты не будешь? — Ярослав указал на почти полную тарелку Светы.

— Нет, угощайся.

Ну что ж, при определенном везении может и не придется ночевать в этих бетонных монстрах, как называют многоэтажки эльфы.

Набережная осталась за спиной. Конечно, низковат у них КПД, но на такую толпу, при условии конкуренции за отбор книг у беженцев, приемлемо. Даже рыбная ловля, пусть плохенько из-за низкого уровня навыка, но идет, а дальше прокачаются.

К сожалению, меня не пустили в огороженную зону будущей гидроэлектростанции, хотя я все равно вряд ли бы чего-то там понял. В универе вместо лекций по электротехнике я предпочитал бухать. Интересных разговоров о рейдах тоже услышать не удалось, надеюсь, у других все прошло лучше.

Солнце коснулось горизонта, когда я, поворачивая за угол ближайшей новостройки, услышал приближающийся гомон сотен людей. Они возвращались с рейда. Пока волна докатилась до меня, она похудела до двух десятков, остальные разошлись по домам или другим местам.

Оставшиеся явно представляли руководство «Щита», это читалось и по уверенному поведению, и по качественным артефактам. Процессию возглавлял среднего роста, темно-русый, чуть полноватый мужчина лет сорока, с черной бородой и хвостом. Классический металлист, возможно, сисадмин в прошлой жизни, сейчас руководитель клана, насчитывающего больше десяти тысяч человек.

Когда группа поравнялась со мной, и нас разделяло не больше десяти метров, металлист поднял голову и посмотрел прямо на меня.

Я машинально кивнул и, как ни странно, он кивнул в ответ.

Через минуту они скрылись в здании бывшей школы.

— Ну что интересного? — я нашел свою тройку на дальней стороне одной из детских площадок.

— Трудно в это поверить, но мы уже обсудили с остальными, и в целом, несмотря на скрытность местных, выводы одинаковые, — задумчиво начал сидящий на деревянной скамейке Миша. — Похоже они нашли источник медленно, но постоянно возобновляющихся монстров, и на них качаются. И уж точно не вызывает сомнения то, что в самом ближайшем будущем они планируют стать единственной силой в Коломне.

Второе было и так очевидно. А вот первое это что-то новое и очень опасное, когда принадлежит не тебе. Это рушит баланс и, следовательно — мы должны это получить!

— Какие-нибудь подробно…

Меня прервал двойной сигнал рога — сбор на рейд. Потом прозвучали другие кодовые сигналы, из которых выходило, что и наш отряд участвует.

Валера нам успел объяснить действия, и мы побежали на место построения.

— Напомните, что происходит? — спросила Света, когда мы встали на нужные места.