Чтение онлайн

— Обучил Ки? — осведомился я.

— Да, или привёл к тому, кто научил тебя.

— И зачем тебе Ки? — спросил я у женщины. — Разве тебе оно вообще нужно? Ты же действуешь не так, как прочие воины, вроде меня. Про твоё сестринство я знаю и как вы убиваете свои цели — тоже.

— Так вот почему ты так эмоционально реагировал, — рассмеялась Роза. — Боялся, что я тебя в порыве страсти прирежу?

Я смерил её гневным взглядом.

— Ой, не смотри так, мне страшно, — отмахнулась она. — Послушай, Людвиг. С этим заказом на Басима ибн Валаама, брата Амира, я вытянула на себя проклятие… Буквально. Убив Магистра Ордена Павших Небес и тогдашнего Кхана Шахары — я подписала себе смертный приговор. Полагаясь на прикрытие со стороны Великой Матери, которая обучала меня — я могла бы жить себе спокойно… Вот только Павшие Небеса не страдают всепрощением. Моё селение было уничтожено, как и наш храм. Мои сёстры мертвы. Орден руками Амира это сделал. И я хочу не просто выжить, а отомстить… И вот я нашла того, кто может помочь мне сиё сделать. Ты воин Ки, способен использовать энергию для усиления физических способностей. И наверное что-то с глазами связанное. Ки, как учение, осталось в основном только в Империи Махото.

— Понятно, — произнёс я. — Вот только если я тебе помогу — это в теории сделает меня целью Павших Небес.

— В Кхандре Павшие Небеса можно не опасаться, — пожала плечами Роза. — Им противостоят Стражи, которые сильны здесь и Тайная Канцелярия Империи. Ты же Имперец, Людвиг, а значит можешь рассчитывать на свою страну, вдобавок — ты можешь пойти в услужение к какому-то аристократу. Тебя с радостью примут.

В том-то и дело, что в Империи я могу не опасаться то, что помогу той, кто противостоит местному аналогу Тамплиеров из одной небезызвестной игровой серии. Там тоже были пафосные люди, которые якобы хотели власти надо всеми, «загнать всех глупых людей» в рабство, или что-то типа того и править самим. Только там была игра, художественное произведение. А вот тут реальная жизнь, пусть и вторая. Противостоять Павшим Небесам мне что-то не хочется от слова совсем. Будь это что-то личное… За тех, кого по-настоящему считаю близким себе — я привык действовать, порой не логично. Но кто мне Роза и почему я должен ей помочь?

— С чего бы мне тебе помогать? — спросил я у женщины.

— Может потому что я не сдам тебя в таком случае Тайной Канцелярии, или потому что я помогаю тебе с Амиром? Выбери себе вариант, что больше подходит, Людвиг.

— Никакой не подходит, — ответил я. — Я всё ещё могу тебя убить и просто забыть. Никому ты меня в таком случае не сдашь. А с Амиром…

— А с Амиром вы не сладите, если я вам не помогу и не отвлеку этого человека на себя.

Тупик? Да, тупик. Избавиться от неё, по крайней мере сейчас, не выйдет. Пока к атаке на нам готовится импульсивный Амир, потерявший от рук Розы своего брата, сама эта Роза имеет какую-никакую пользу. Впрочем, сомнительную, ей ничего не мешает просто сбежать от нас… Единственное, что её может удержать — перспектива развить в себе Ки… Однако есть ли у неё вообще энергия и талант? По словам той же Маи — не каждый имеет соответствующие задатки… И не каждый кто имеет задатки — может развивать энергию. Я, к примеру, имею. Подозреваю это связано с моим происхождением, как Люциона Гранда. Всё те сказки про магию становятся не такими уж и сказками, когда вдруг выясняешь, что редко, но встречаются мужчины и женщины, которые способны эту магию применять.

— Ладно, — тяжело вздохнул я, взвесив все за и против. — Я согласен. Я обучу тебя, точнее — сделаю так, что ты сможешь использовать Ки, взамен же ты нам поможешь с этими ублюдками Амира, как мы заранее и договаривались.

— Мы договорились ранее без выгоды для меня, но сейчас — совсем другой разговор, — улыбнулась женщина, поцеловав меня в бороду, которая не была прикрыта маской, которой я скрывал большую часть своего лица. — Это для скрепления договора.

Я вздрогнул… Она умеет быть соблазнительной. Точнее — «соблазнительность из ней так и прёт» … Но с другой стороны стоит помнить про осторожность. Её это сестринство… Внушает опасения.

— Закончили общение? — спросил Фалько, подойдя к нам. — Вижу, оно продвигается продуктивно. Нет ничего лучше получить поцелуй прекрасной дамы перед боем и нет ничего лучше получить награду от прекрасной дамы — после.

— Простите, фехтмейстер, но я уже выбрала кому подарить его.

— Везунчик, — отметил Фалько. — Мы готовы, — посмотрел он на меня. — Вокруг лагеря выставили телеги, по их периметру выставим людей с арбалетами и луками.

— У нас их всего пятнадцать, — вздохнул я.

— Двадцать, — ответил Фалько. — Ещё пять людей из каравана умеют пользовать арбалетами и везли их с собой.

— Ситуация лучше в любом случае не стала, — покачал я головой, чувствуя, как нарастает волнение. Нас сомнут, просто закидают стрелами эти грёбанные конные лучники. В одиночку будь я хоть тысячу раз воином Ки — мы не выстоим. На гонца надежды нет, Амир атакует куда быстрее, чем к нам прибудет помощь. По крайней мере — он вряд ли будет ждать чего-то. Для него это рутина, если верить словам Розы.

— Мне нужен хороший конь, — ответила Роза. — Иначе я не смогу долго отвлекать этих ублюдков.

— Лагек говорил, что предоставит вам свою лучшую лошадь… Вон, кстати, и он.

Торговец подошёл к нам. Он выглядел спокойным, одетым в доспехи, впрочем не очень хорошего качества. На поясе у него покоился меч, которого не было при встрече с ним.

— Фалько, мы готовы? — спросил мужчина. Чувствовалось, как его голос дрожал. Он явно боялся. И я его понимаю.

— Да, Лагек, — кивнул фехтмейстер. — Идёмте. Общий сбор! Все те, кто защищают лагерь! Общий сбор! — его голос гулом пронёсся над местностью.

Через пару минут — перед нами стояла толпа из четырёх десятков людей.

— Послушайте внимательно, моя кампания, караван уважаемого Лагека! В течении нескольких часов, может десяток минут на нас нападёт Амир ибн Валаам, один из ручных псов самого Джурмика Предателя! Нападут в любом случае! С этими уродами переговорить уже нельзя. И честным буду… Они сильнее нас в численности. Однако следует ли нам сдаться? — спросил Фалько, почти сразу исключив шепотки людей. — Разумеется — кто-то может сказать, что нам надлежит сдаться и заплатить Амиру. Так? Однако я вам так скажу — никто там вас щадит не будет. Они убьют мужчин, изнасилуют женщин, а детей уведут в рабство. Ибо так действовали пустынники! На протяжении всей их проклятой богиней истории — они только этим и занимались. И увы, мы не можем уклониться от боя… Так что же нам? Встать на колени и ждать участи? — спросил Фалько. — Или может попытаться их отправить в пекло к Луке и продать свою жизнь по дороже? Так чего мы хотим боя, или просто дождаться, когда нам позволят умереть?

— БОЯ! — воскликнули наёмники Фалько.

— Боя! — их поддержала часть караванщиков, которые достали оружие.

— Если нам и суждено не пережить сей день, так на наших условиях! — произнёс Фалько. — Воспарим!

— Воспарим!

— Все по местам, — резко он произнёс. — Приготовиться к бою и ждать. Помните, эти ублюдки на конях по лесу особо не поездят, а значит — будут держаться дороги. И помните, что они могут напасть в любой момент дня! Будьте готовы!