Чтение онлайн

— И откуда такая уверенность, позволь спросить?

— Папа обещал, что будет жить, пока я не стану мастером. И я верю ему. А там уже выиграть битву за титул будет несложно.

— То есть ты даже не рассматриваешь возможность проигрыша?

— Я никогда не проигрываю.

— Ну-ну… — вспоминаю наставление отца. — Сама-самая, значит?

— Я обычный человек, который планирует стать Императором.

— Ва-а-а-у! Какие амбиции! И чем они подкреплены?

— Верой в свои силы и мощным Даром.

— И кого же ты призываешь? Мне аж интересно стало. Дракона?

— Нет. Я назвала его Хиро.

— И что он умеет?

— Занятие начнётся, там и посмотришь, — Катя оборачивается через плечо и улыбается.

— Заинтриговала… Прорыв уже был?

— А как же? Второй на подходе. Лучшая на курсе, — гордо заявляет она.

— О, тогда ответь: как ты понимаешь, что готова к следующему прорыву? — с интересом смотрю на неё в надежде, что она расскажет нечто полезное.

— Я просто чувствую. Риск огромен, но чем раньше ты перейдёшь на новую ступень, тем быстрее будешь прогрессировать. Думаю, что совершу второй прорыв уже к концу следующей недели и тем самым побью рекорд РАМИ.

— Удачи, что я могу ещё сказать.

— Спасибо, — Катя дежурно улыбается.

Мы выходим из общаги и направляется… Я без понятия, куда мы направляемся. Надо будет хотя бы карту посмотреть, а то так и заблудиться недолго. Территория РАМИ по площади равна двум, а то и трём крупным заводам.

Вскоре мы добираемся до перил, за которыми скрывается глубокий котлован. Вниз лететь этажей десять, не меньше! Я замечаю в нём какие-то полуразрушенные одноэтажные постройки и нечто, похожее на соломенные чучела.

— Это и есть полигон, — говорит Катя. — Туда мы и идём.

— Не думал, что придётся так глубоко спускаться… — с опаской поглядываю через перила.

— Всё сделано для безопасности учеников и жителей Москвы. Даже самое мощное заклинание останется внутри полигона.

— Ну да, логично.

Мы встаём в очередь к грузовым лифтам. Первая партия учеников уже едет вниз, а мы будем во второй. Позади нас с Катей стоит тот длинный, который решил заговорить со мной вчера. Опущенный глаза, зажатая поза, быстрые моргания — боятся, голубчик, боится.

Чем быстрее я найду надёжных людей, тем лучше. Вот только непонятно, где их искать… Не зря же говорят, что лучшими друзьями, могут быть только друзья детства. А я сейчас как слепой котёнок с валыной.

Лифт приезжает, и мы набиваемся в него до толкотни. Её Высочество стоит буквально в пяти сантиметрах от меня. Я чувствую аромат цитруса и полевых цветов. Эти пепельные волосы так близко… Натуральный цвет или нет? Загадка.

Мы спускаемся и проходим по длинному коридору, я стараюсь не отставать от своего проводника. Попадаем на сам полигон, внутренняя его часть похожа на тир: через пятиметровый промежуток стоят бетонные стены, отделяющие зону одного «стрелка» от другого.

Каждый занимает своё место, я встаю по соседству с Катей. Всего нас человек сорок. А если по числу комнат, то сорок два.

Последним из коридора выходит мужчина лет пятидесяти: лысый, со шрамом над глазом и странной походкой. Он будто не идёт, а перекатывается с ноги на ногу.

— Ну что, готовы ко второму занятию? — во весь голос спрашивает он. — На этот раз мы усложнили задачу, теперь вам придётся попотеть, чтобы поразить своё чучело!

— Это будет интересно, — слышу голос Кати.

— Внимательно посмотрите на ту сторону полигона, — продолжает объяснять учитель-колобок. — Чучел там нет, они стоят внутри бетонных построек, имитирующих бой в городских условиях. Ваша зада: поразить чучело. Кто готов — делает два шага назад, чтобы я его увидел, и поднимает руку.

Первой желает попробовать Катя. Она стоит неподалёку от меня и тянет руку, и при этом на лице у неё нет и капельки волнения. Самоуверенность до добра не доводит… Посмотрим, что умеет эта шальная императрица.

Учитель подходит, а скорее подкатывается, к ней и говорит:

— Можешь приступать. Скажу сразу, получиться может не у всех, особенно с первого раза.

— У меня получится, — она активирует татуировку в форме незаконченного меча.

Затем Катя отводит руку в сторону, и из воздуха материализуется… человек?! Что за хрень?..

Самурай, скрывающий своё лицо бамбуковой шляпой, готовится достать из ножен катану, а затем происходит нечто-то странное…

Я чувствую лёгкий ветерок, а учитель стоит с широко раскрытым ртом и не моргает. Катя склоняет голову и идёт к ряду кресел, что стоят у стены.

Что? Почему? И как?!

— Это невероятно! — наконец очухивается учитель. — Призвать Отца Клинков?! Вот это да!

— А можно пояснить для тех, кто не понял? — прошу я.

— Екатерина поразила цель, — отвечает колобок.

— Но ведь ничего не произошло?

— Атаку Отца Клинков невозможно увидеть, она происходит практически мгновенно. Он самый сильный из всех призываемых существ ближнего боя.

Вот это прикол… Теперь мне понятна природа её самоуверенности. Ну ничего, я тоже не пальцем делан.

— Разрешите? — поднимаю руку.

— Конечно, только скажи, как тебя зовут.

— Николай, — прямо во время разворота достаю «Орла» и начинаю палить в бетонную постройку.

В месте попадания поднимается пыль, эхо взрывов гуляет по всему полигону. Один магазин, второй, третий… После пятого от «постройки» остался только фундамент.

Я так разошёлся, что разхреначил оба соседних строения. Делаю морду кирпичом и сажусь рядом с Катей. Представление закончено, можно и передохнуть.

— Так это тебя перевели на выходных? — вопрошает учитель.

— Типа того, — облокачиваюсь на спинку и закидываю ногу на ногу.

Пусть остальные знают, с кем имеют дело, возможно, после сегодняшнего случая будет меньше бессмысленных стычек. Глядишь, появятся те, кто захочет подружиться. Именно ведомые люди мне и нужны, ведь два лидера в одном коллективе не уживаются.

К несчастью, Катя как раз таки лидер, да ещё какой! Её природное спокойствие лишь добавляет балов в копилку харизмы. На данном этапе её Дар выглядит мощнее, чем мой, однако в эффектности и эффективности он уступает в разы.