Чтение онлайн

Я посмотрел туда, куда указывала Тень. Из-за бараков показалась большая группа охранников, под два десятка рыл — то был дежурный отряд для отбития атак демонов. Тяжелая добротная броня, высокоуровневое оружие. Впереди вышагивал орча в глухом шлеме. Я не раз видал его в деле. Крутой мужик. И неглупый.

Обернулся посмотреть на свое воинство. Три десятка доходяг с полными счастья лицами. Обмундирование и вооружение самое разномастное. Как и уровни. Кого-то пленил на десятом, а кто-то попался на двадцать пятом. Гераск и еще один тощий остроухий — высокоуровневые маги с неплохим обвесом, за ними пятерка лучников. Эх, мне бы еще полчасика… и нас бы уже хрен кто раскатал. Было ошибкой начинать днем.

— Встанем в оборону. Вот между этих двух бараков. Гераск, на тебе щиты. Ты, здоровяк, командуешь мечниками. Ты, тощий, лучниками. Встаньте по крышам. Ваша задача дать мне время.

Я кивнул на длинную цепочку рабов, что спешили от прудов вверх по склону.

— Хей, Теодор!

Я обернулся на голос. Из-за барака к нам подвалила еще одна группа рабов. Старые знакомые.

— Мы тоже хотим сражаться. Дай нам свободу, и мы перегрызем им глотки! — сказал Гамазк, глядя мне под ноги.

— Отрубим им руки, что держали хлысты!

— И отрежем языки, которыми они отдавали приказы!

— продержали босса подручные.

Я мрачно осмотрел столпившихся ублюдков. Крови и непотребства на них было ненамного меньше, чем на надсмотрщиках. Они были заметно упитаннее обычных рабов, за счет которых выплачивали свою долю налога. Местные бандюки — последние с кого бы я снимал Ошейники… но надо признать, что в бою от них будет куда больший толк, нежели от разобщенных доходяг, которые составляли основу моего воинства.

«Тень, сними с них ошейники», — приказал я мысленно. У призрака это получалось намного лучше, чем у меня, Для того, чтобы увидеть магический «запор» на двимерите, мне нужно было каждый раз «приподнимать» полог Системы со своего естества.

«Я устала-а-а, Хозяин… Оче-е-ень… уста-алааа… Крови… мне нужно кровьи-и-и-и».

Голос призрака и впрямь был очень слаб.

«Выпей из вот этого. Но не пей его до конца» — указал я на Гамазка.

— Хорошо. Я освобожу вас. Но ты, — я ткнул в босса пальцем. — Заплатишь за это.

Он быстро-быстро закивал, еще не подозревая о том, что его ждет.

Когда же вокруг него сгустились тени, заозирался, забегал испуганным взглядом.

В голове раздался кровожадный хохот и Тень, сформировавшись в высокую фигуру, приникла к его шее. Гамазк взвыл диким зверем, забился в объятиях Тени. Глаза залил животный ужас.

Я поморщился от отголоска пиршества в душе. Препротивнейшее ощущение, надо сказать. Когда Тень пила мою кровь, она все-таки старалась осторожничать и не соприкасаться со мной своим затхлым нутром. Но здесь она не церемонилась.

«Хватит» — наконец, приказал я, когда Гамазк начал обмякать в ее объятиях.

Призрак, недовольно фыркнув, отлепился от него. Ублюдок рухнул на колени, а рядом на песок упал его ошейник.

Я вытянул руку и вслед за ней в набегающих охранников ударил Черный Туман.

Щупальце мрака впилось в худощавого ублюдка со злым лицом, проткнув его насквозь, тут же метнулось к его товарищу, но тот оказался прикрыт магическим щитом и удар получился заметно слабее. Впрочем, его все равно хватило, чтобы отбросить того на внезапно возникший за его спиной Огненный Клинок.

Рядом резвилась Тень. На сегодня я ей дал полный карт-бланш, и она с улюлюканьем носилась среди надсмотрщиков, даря смертельные прикосновения направо и налево.

Сердце мое пело! Сила Черного, истосковавшаяся по крови за долгие месяцы рабства, рвалась сеять смерть. Рядом сражались другие рабы, но многие, увы, уже сгорели в жарком пламени и далеко не все возродились вновь. В Копях мало у кого оставались запасные Смерти.

Я рассчитывал, что мое воинство даст мне какое-то время, но эти планы не выдержали столкновения с реальностью. Уже первая атака надсмотрщиков едва не стала для нас последней. Спаянные множеством сражений с монстрами, охранники отлично умели действовать совместно. Они разметали наскоро собранный строй рабов и принялись просто их изничтожать. Мне пришлось вступать в дело, не успев освободить и десяток человек. Позади нас собралась уже огромная толпа, но в Ошейниках Омерта на шеях, они ничем не могли помочь горстке истребляемых смельчаков.

Появление ночного кошмара, что является из ниоткуда и сеет смерть, охладило пыль охранников. Тень возникала то в одном, то в другом месте и с дьявольским смехом впивалась в шеи людей и нелюдей, наслаждаясь вкусом горячей крови. Она так истосковалась по пиршеству.

Я же пустил в дело Огненный Клинок. Сотканное из огня парящее лезвие налетело на надсмотрщиков карающей дланью. Ублюдки были вынуждены сбиваться в кучу, чтобы их маг мог поставить щиты. Я тоже собрал свой отряд в кучу. И вскоре рубка разгорелась с новой силой.

Шары огня, энергетические молнии, свист стрел, крики умирающих и рев атакующих — все смешалось в смертельной пляске. Куда не кинь взгляд — бушевала магия и пылали Посмертные Костры.

Но постепенно становилось понятно, что чаша весов склоняется к противоположной стороне. К охранникам прибывали все новые и новые подкрепления. Я же разрывался, то обрушивая Тень в атаку на постепенно выжимающих нас из поселения ублюдков, то посылая ее на снятие Ошейников с новой группы рабов. Позади столпились уже сотни их. Информация о восстании распространялась по Копям со скорость ветра. Но силы все же были неравны.

Прикончив очередного противника, я застыл, закусив губу, лихорадочно ища выход. Восстание обречено, если я не смогу освободить узников Копей.

«Тень! Ты можешь снимать Ошейники Омерта быстрее?»

«Я тружусь на пределе сил…» — донесся хриплый голос.

Черт подери!

«Разве я не залил тебя сегодня кровью по самую шею?!» — с укором сказал я, и меня залило чувством вины призрака. Тень всеми фибрами того, что заменяло ей душу, она желала мне угодить, но большего и в самом деле сделать не могла.

«Но ты можешь, Хозяин… Ты все можешь сам…»

Я? У меня это занимало втрое больше времени… Если только… не снять их все разом.

Твою ж мать! Как я мог забыть, кем я являюсь?!

Увы, едва вернулся в Город, память в большинстве своем снова была подавлена Системой. Но нынче я был уже не тем, что раньше. Я уверен, что я действительно мог бы это сделать. Достаточно было вспомнить как.

Рядом в стену барака вонзилось сразу две стрелы. Но я не повел и глазом.

Достаточно было вспомнить как, достаточно было увидеть.