Чтение онлайн

— Что с ней не так? — шепчу на ухо Каре, нагружая свой поднос умопомрачительно вкусно пахнущим мясным блюдом. Еда такая аппетитная на вид, что хочется попробовать всё!

— Шелли её терпеть не могла. Постоянно грубила и издевалась, называя её стряпню едой для скота. Нетрудно догадаться, что их нелюбовь была взаимной. Наша группа несколько раз дежурила на кухне из-за гадкого языка Шелли. У меня голова начинала кружиться от количества посуды, которую нам приходилось перемывать вручную, без помощи магии.

— Зачем тогда она вообще ходила сюда? — удивилась я. Не понимаю. Не нравится, не ешь и всё. Зачем грубить и нарываться на новую ссору?

— Шелли ела только овощные салаты и лёгкие супы, — Кара покосилась на мой поднос, явно не подходящий под рацион Шелли.

— Ну нет! Голодать из-за неё я не стану, — решительно добавила на поднос тарелку с огромным куском шоколадного торта и высокий бокал с жидкостью ярко-оранжевого цвета. Надеюсь, это апельсиновый сок или что-то вроде того.

Самое время начать налаживать контакты и исправлять дурную репутацию грубиянки Шелли Ранг.

— Доброе утро, мадам Пэтти, — поздоровалась Кара, проходя мимо.

— Добрейшее, деточка, — улыбнулась повариха. Весь её образ был пропитан добротой ровно до тех пор, пока она не посмотрела на меня. От добродушного настроя не осталось и следа. Щёки покрылись небольшими красными пятнами, а из ушей вот-вот повалит дым.

— Доброе утро, — постаралась сказать, как можно приветливее, при этом улыбаясь своей самой милой улыбкой.

Судя по выражению лица, из уст мадам Пэтти уже готовы были вырваться отборные ругательства, но, услышав от меня «доброе утро», она не смогла вымолвить и слова. Только смешно открывала и закрывала рот с выражением полного удивления на лице.

— У вас сегодня премилый чепец, вам очень идёт. — Скорее всего, этот чепец украшает голову главной поварихи изо дня в день, но я-то вижу его впервые. Так что мои слова -чистейшая правда.

Не дожидаясь ответа, направилась к столику у окна, за которым уже успела расположиться Кара.

— Мадам Пэтти как будто призрак увидела. Что ты ей сказала? — пробубнила Кара с набитым ртом.

— Сказала, что у неё милый чепец, — ответила, отпивая из стакана свой напиток.

— Мммм, — не апельсиновый сок, но очень похоже. Сам напиток сладко-терпкий, и консистенция более тягучая.

Дальше я, наконец, добралась до еды. Всё было безумно вкусно, по высшему разряду. Я так увлеклась, активно орудуя вилкой и ножом, что не заметила, как Кара перестала есть и засмотрелась на меня с грустной улыбкой.

— Ты совсем другая, такая живая и ешь с таким аппетитом, что даже мне захотелось попробовать еду с твоей тарелки.

Отрезала кусочек от своего мяса и положила Каре в тарелку. — Так в чём проблема?! Пробуй!

Кара сначала искренне удивилась, а потом расплылась в довольной улыбке и отправила кусочек в рот. — Обалденно вкусно, — согласилась она.

— Ну а я о чём! Просто объеденье, — дружно расхохотались мы.

Дальше за завтраком Кара указывала мне на разных адептов, заходящих в столовую, называла их имена и факультеты. Я догадалась, что она старается называть тех, с кем была знакома Шелли, чтобы мне было проще в дальнейшем. Если забуду кого-то, ничего страшного, это будет вполне в духе Шелли.

Внезапно Кара резко замолчала, а взгляд её стал нервно-блаженным. Да, именно так я бы его описала. Таким взглядом смотрят на парня, который очень нравится, но ты не знаешь, как привлечь его внимание. Проследила за её взглядом.

Кара смотрела на высокого, худощавого парня, одетого в простую белую футболку и чёрные джинсы. Никаких опознавательных знаков о причастности к факультетам я на нём не заметила. Так сегодня же выходной! Вспомнила я, продолжая разглядывать предмет обожания Кары.

У парня были тёмные волосы с удлинённой чёлкой, падающей на глаза, ровный нос и красиво очерченные губы. Симпатичный, даже очень. А вот взгляд серьёзный и сосредоточенный, как будто он прямо сейчас повторяет формулы или доказывает сложнейшую теорему. Не отвлекаясь от своих мыслей, он набрал еду. Проходя мимо нас, он кивком головы поздоровался с Карой и, мазнув по мне безразличным взглядом, прошёл дальше к другому столику.

— Дин Сайдер, — промурлыкала Кара, всё ещё медленно махая ему вслед рукой в знаке приветствия и блаженно улыбаясь.

Я дотянулась до её машущей руки и опустила на стол.

— Всё с вами ясно.

— Не с вами, а со мной. Дин не воспринимает меня как девушку.

Это имя я уже слышала раньше. Точно!

— Это же внук главного королевского лекаря, ты вчера о нём говорила? А он не староват для академии? — по моим подсчётам он уже должен был закончить учёбу. — Или он провалил экзамены и остался на второй год?

— Ты что! Дин гений! — Кара бросилась защищать предмет своего обожания. — Он уже закончил академию. Пока его дедушка продолжает занимать место главного придворного лекаря и постепенно готовит Дина себе на замену. Ректор Голд уговорил Дина совмещать подготовку с преподаванием на лекарском факультете. Магистр Дин Сайдер! По-моему, звучит отлично, — опять вздохнула Кара. — А на второй год в академии вовсе остаться невозможно. Да и заканчивают её далеко не все. Можно вылететь с любого курса, если…

Что «если», мне услышать не удалось, нас прервала Джария. Мы с Риттер так увлеклись разговором и разглядыванием Дина Сайдера, что не заметили, как к нам подошла видящая.

— Доброе утро, — поздоровалась она и, не дожидаясь ответа, прошла к самому дальнему в зале столику.

— Думала, она сядет с нами, — сказала я, возвращая свой стакан на место. Машинально отодвинула его со стороны свободного стула, освобождая место для Джарии. Наш столик как раз был рассчитан на троих.

— Джария всегда садится за тот столик, отдельно от всех. Она вообще предпочитает одиночество. Если честно, я вчера очень удивилась, когда она согласилась помочь мне и пришла в комнату.

— Откуда тогда ты вообще с ней знакома? Она же учится на курс старше, — я уже доела завтрак и занялась разглядыванием адептов, которые потихоньку подтягивались в столовую. Кто-то был в повседневной одежде, кто-то по привычке в форме.

— Мы пару раз ездили вместе на королевский приём во дворец. Обменялись всего парой фраз, не больше. Можно сказать, вчера состоялся наш первый нормальный разговор. Я впервые вчера заметила, что её кто-то интересует. Ты и твоя магия по-настоящему её заинтересовали. Уверена, она обязательно присоединится к нам в библиотеке, как мы договорились.