Чтение онлайн

В нос мне ударили ароматы жареного мяса и выпечки. В желудке требовательно заквакала голодная жаба, и я двинулся прямо к стойке. Таверна оказалась даже больше, чем мне показалось изначально. Вокруг вразнобой стояли столики. Народ сидел самый разнообразный, но что порадовало, дефицита мужчин не было. Бросая мельком взгляд на посетителей, я видел и некотян, и драконид и другие расы, на которых уже порядком насмотрелся в лагере переселенцев. Тем не менее, пока я шел к стойке, то интерес к моей персоне возрастал все больше. Стараясь не обращать внимания на шепоток вокруг, но держа обстановку под контролем, я подошел к стойке, за которой копошилась женщина-лиса, примерно одного возраста и категории, что и охранник.

Повернувшись, она замерла от удивления, глядя на меня.

– Золото принимаете? – вместо приветствия спросил я.

– П-принимаем, – ответила та, взяв себя в руки. – Выбирайте столик, молодой господин. К вам подойдут.

– Не стоит напрягаться! – проревел сзади че-то хриплый голос. – Хуманс уже уходит. Это заведение только для “зверолюдей”, как вы, твари, любите выражаться!

Обернувшись, я увидел перед собой гигантского Миноса в металлическом нагруднике.

– Ты глухой?! – недовольно рыкнул он, протягивая ко мне свою огромную лапу. Не то, чтобы я был не готов, скорее я не хотел никого случайно ранить и, тем более, убить. Судя по всему, популярность Избранного не дошла до этих мест или, скорее всего, принять меня за него было трудновато. Оборванный и грязный хуманс, добывший где-то золотых монет – легкая добыча для всех темных личностей. А я, судя по всему, попал именно в такое место.

– “Воздушный таран.” – подумал я, направив в него руку. Гиганта снесло ударом воздуха через весь зал, снеся пару столиков и впечатало в стену. Из-за лавок у стены тут же повскакали другие зверолюди, очевидно, дружки заводилы, которые угрожающе посмотрели на меня.

– Сидеть! – вытянув руку в их сторону, сказал я. Как ни странно, это подействовало и они, ворча, уселись на место. Миновав их, я оглядел зал. Выбрав столик у стены, я уселся так, чтобы видеть всех, при этом оставаясь в тени. Просканировав зал, я немного было успокоился. Повышенное внимание оставалось, но враждебности никто не проявлял.

– Что будете заказывать, молодой господин? – раздался над ухом дружелюбный звонкий голосок. Я аж вздрогнул. Пока я искал наличие угроз, ко мне незаметно подошла официантка. Повернувшись, я остолбенел от удивления. Возле меня в наряде горничной стояла натуральная гарпия! Миловидная девушка с огромной грудью, едва не выскакивающей из тесной блузки и аккуратно подвязанными белыми крылышками. Если бы не четырехпалые птичьи лапы с огромными когтями, высовывающиеся из-под длинной юбки, ее можно было бы принять за ангелидку. Уставившись на меня огромными глазами с красными зрачками, она повторила:

– Вы будете заказывать или нет, господин?

– Ты очень красивая! – проговорил я, глупо улыбаясь. – Никогда раньше не видел гарпий. Даже не думал, что вы настолько прекрасны.

Девушка налилась краской, но нашла в себе силы мило улыбнуться и ответить:

– Благодарю вас за комплимент, молодой господин. Но давайте вернемся к заказу?

– Да, да, прошу меня простить, – спохватился я. – Мне всего и побольше: мяса, фруктов, овощей. Я с утра ничего не ел. И что-нибудь выпить безалкогольное на ваше усмотрение. Вот, – порывшись в кармане, я передал ей один из пяти золотых, которые я прихватил на всякий случай, выходя на свидание.

Девушка округлившимися глазами посмотрела на монету, но быстро спрятала ее в передник и умчалась за стойку. Пошептавшись там с хозяйкой, она метнулась на кухню, а лисица-ветеран тут же поменяла свое отношение к выгодному клиенту. Рявкнув на дружков поверженного гиганта, она подозвала к стойке другую девушку-ящерку. Пока миносы отскребали от стены своего незадачливого приятеля, ящерка принесла мне чистые салфетки и приборы, принявшись, мило улыбаясь, сервировать стол.

Когда она в очередной раз наклонилась, старательно демонстрируя в вырезе блузки богатство налитых чешуйчатых дынек, обдавая меня ароматом свежести молодого тела, я слегка дотронулся до ее крепкого бедра. Сквозь тонкую ткань, я почувствовал, как она вздрогнула, но тут же несмело прислонилась к руке:

– Я могу вам помочь чем-нибудь, молодой господин? – спросила она, грациозно выпятив попку.

– Да, красавица, можешь, – согласился я, напрягая извилины. Как же мне спросить, чтобы преждевременно не выдать себя, но и не сойти за умалишенного. А к черту! – Расскажи мне, что это за место, и где оно находится? – спросил я, надеясь, что она не пошлет меня глубоко и надолго.

– Это Всеобщая Таверна, – даже не удивившись, тут же ответила ящерка. – Здесь вы можете встретиться с девушкой или с парнем совершенно любого вида, какие только бывают в природе. Только вот, из-за Великой войны у нас перебои с самцами, поэтому изворачиваемся, как можем.

– Что-то я не заметил особого дефицита, – задумчиво сказал я, поглаживая ее бедро.

– Так большая часть находящихся здесь мужчин проездом, – удивленно ответила ящерка, томно прижимаясь боком ко мне. – Из местных только Миносы во главе с Олафом. Тот здоровяк, которого они сейчас вытаскивают из стены. Кстати, Алиса вычтет стоимость ремонта с вашего золотого. – Наклонившись ко мне так, что высунув язык, я мог лизнуть ее острые соски, проступавшие через ткань, она добавила шепотом. – Наша хозяйка вообще дама очень строгая, но если вы – гость с достатком, можете быть уверены в своей безопасности.

– А переночевать здесь можно? – спросил я, поглаживая ее ножки. – Я прибыл издалека и не отказался, восстановить силы будь здесь такая возможность, оставшись на ночь или две.

– Конечно можно, господин! – широко раскрыв глаза, ответила девушка. – Вы, наверное, зашли к нам через лесной вход. Вам открыл калитку Базилио? Здоровый слепой кот? С той стороны у нас стоит магическая защита на иллюзию от Измененных и обычных бандитов.

– Бандитов? Ты сказала бандитов? – ошеломленно уставился я на нее. – Где же находится Всеобщая Таверна, если у вас тут есть бандиты?

– Господин, разве вы не знаете что за местность вокруг? – переспросила ящерка. – Это же Белая бухта. Приют контрабандистов, ссыльных, и прочего отребья. Места тут суровые, каждый выживает, как может. На каждом шагу процветает бандитизм и…

– Что-то ты тут заболталась, Сивир! – одернула ее подошедшая с подносами гарпия. – Дуй отсюда, дальше я сама разберусь! Простите, за ожидание господин, – обратилась она уже ко мне. – Ваш заказ готов.

Ящерка, не скрывая сожаления, отошла от стола, многозначительно подмигивая на прощанье. Очаровательная гарпия тут же заняла ее место, впрочем, соблюдая дистанцию. В пару секунд она выставила дымящиеся тарелки на стол и, поклонившись, умчалась на кухню за остальным.

Приступив к еде, я сперва попробовал суп. М-да-а, повару следовало срочно переквалифицироваться в другую профессию. Нет, было вполне съедобно, на уровне заводских столовых. Но суп не дотягивал даже до уровня домашней готовки. Отставив его в сторону, я принялся за салатик и закуски. Прибежавшая гарпия с удивлением посмотрела на почти нетронутое первое.

– Вам не понравилось, господин? – спросила она меня, расставляя на столе мясо и гарниры.

– Честно говоря – нет, – ответил я ей, пытаясь разрезать мясо ножом, что у меня совсем не получалось. Плюнув на этикет, я попытался разгрызть зубами твердую как подошва отбивную. В этом сражении победила отбивная. Сдавшись, я оставил блюда в сторону, удовольствовавшись салатиком.