Чтение онлайн

– Ну, Чертяка, вот это наш новый дом. Не знаю, правда, надолго ли?

Котенок спрыгнул на скобленый пол и деловито стал обнюхивать ножку кровати. Потом задрал хвостишко и побежал в угол, где принялся исследовать стены.

Его хозяйка улеглась на матрас и в тусклом свете умирающего дня, стала бездумно наблюдать за питомцем. Из-за занавески доносились негромкие голоса, какой-то стук. Вдруг ее окликнули:

– Спишь, Алекс?

– Еще нет, - отозвалась она.

– Выйди, дело есть.

Звучало двусмысленно, Александра достала спрятанный в обмотках нож, сунула его в рукав и вышла к столу. Тревога оказалась ложной.

– Присаживайся, - махнул рукой Ужир.

За столом, уставленным посудой, сидели слуги: старый Вусан, Токи, мастер Микан, сверкал любопытными глазенками Тим.

– Помянем моего старшего сына, - тихо сказал Фусан, беря в руку пивную кружку. Выпили молча и стали закусывать. Традиционных для поминок пирожков не было. Их заменял обычный рис. Какое-то время стояла полная тишина, так, что было слышно, как над ухом противно пищит комар, да где-то под столом лазит Чертяка.

– Алекс, - обратился к ней старик.
– Расскажи о новой госпоже. Кто она? Какой у нее характер? Что нам ждать от нее?

– Я знаю Сайо всего два месяца, - пожала плечами Александра, изо всех сил стараясь быть объективной.
– Она сирота, родители погибли в войне с Самозванцем. С малых лет ее воспитывал однополчанин отца. Человек она не плохой. Вот только, считает себя очень умной.

– А на самом деле?
– спросил мастер Микан.

– Ну, не полная дура, конечно, - ответила Алекс.
– До тех пор, пока какая-нибудь блажь в голову не ударит. Тогда, держись. Орёт и по морде дать может.

– Ого!
– покачал головой маленький Тим.

– И часто с ней такое бывает?
– уточнил повар.

– На моей памяти, один раз, - вынуждена была признаться Александра.

– Скажи, Алекс, - вдруг спросил Вусан.
– Если ты так мало знаешь госпожу, почему тебя с ней отправили?

– Не знаю, - пожала плечами Александра.
– Скорее всего, потому что от меня не было никакой пользы.

– Как это?
– нахмурился старик.

– Я ничего не умею делать, - пояснила она.
– За два месяца научилась немного за лошадьми ходить и все.

– А до этого, чем ты занимался?
– продолжал допытываться Вусан.

– Не знаю, - завела старую пластинку Алекс.
– Меня нашли в лесу два месяца назад. Я не помню кто я на самом деле. Не своего имени, ни родителей, ни места где родился.

Слуги застыли от удивления.

– Отыскали меня в горах, без памяти. Крестьяне Гатомо принесли в его замок. Там меня подлечили, выходили. Вот и все.

Александра трагически вздохнула.

– Совсем-совсем ничего не помнишь?
– всхлипнув, спросила Токи, вытирая слезы грязным носовым платком.

– Ничего, - Алекс опустила голову, привычно играя вселенскую скорбь.

Вусан смущенно крякал, а Тим открыл от удивления рот

– Вот так история, - задумчиво проговорил Ужир.
– А мы, признаться, думали, что приехал какой-то деревенский увалень.

– Может и деревенский, - грустно пожала плечами Александра.
– Я же не помню.

– Ты, Алекс, сильно не переживай, - попытался утешить ее старик.
– Если будет на то воля Вечного Неба, может память и вернется.

– Только на него и надеюсь, - вздохнула Александра, шмыгнув носом. Потом спросила:

– А как тут у вас, господа?

– Повезло тебе парень, что к ним попал, - очень серьезно ответил Вусан.
– Нас тут девять человек. Живем так, что и умирать не надо.

Алекс окинула взглядом помещение.

– Остальные во дворце, - понял его старик.
– Паланкин госпожи понесли.

– Обычно, отнесут и возвращаются, - продолжил Южир.
– А сегодня что-то ночевать остались.

– Наверное, госпожа надеялась к вечеру вернуться, - предположила Токи.
– Уж очень ей хотелось твою Сайо встретить.

– Значит, или Айоро приедет завтра утром, или носильщики вернутся, - предположил конюх и, усмехнувшись, добавил.
– Только ты, Алекс, их так не называй. Обидятся.

Слуги за столом засмеялись.

– Почему?
– удивилась Александра.- Если они паланкин таскают, значит - носильщики.

– Паланкин они редко носят, - стал объяснять Вусан.
– Госпожа все больше во дворце живет. Наши ее отнесут, принесут. Ну, когда в гости к кому соберется. Только такое еще реже случается.

– Чем же они занимаются в остальное время?
– с удивлением спросила Алекс.

– Книги переписывают, - гордо ответил старик и пренебрежительно добавил.
– Есть там еще Агути. Так он садовник. А остальные, книжки делают.

– Вутай и братья Оита с Нивата переписывают, - стал перечислять Ним.
– Чотига картинки рисует, а Матей переплетает.

– Ого!
– вскинула брови Александра.
– Да тут целая мастерская.

– Еще какая!, - чуть улыбнувшись подтвердил Вусан.
– Вон дверь в коридоре. Если хочешь, можешь посмотреть.

– У всех придворных слуги работают, - разъяснил новичку Ужир.
– Обычно их отдают в аренду какому-нибудь купцу или ремесленнику.

– А что им еще делать?
– фыркнула Токи.
– Таскают хозяев по городу и все. У благородных считается, чем больше у тебя носильщиков, тем ты важней.

– Даже если ездят раз в месяц, - поддержал ее супруг.

"Значит, тут паланкин что-то вроде навороченной иномарки, - подумала Александра.
– Чем больше лошадей под капотом, тем ты круче. Жаль только здешних "лошадей" нельзя поставить в гараж и забыть на полгодика ".

– В городе вообще все не так как в деревне, - наставительно проговорил Вусан.
– Тут для господ самое главное перещеголять друг дружку. Пустить пыль в глаза. Вот и покупают дома, заводят ораву слуг, а сами из дворца не вылезают.

– И Айоро тоже?
– спросила Алекс, поднимая с пола котенка и сажая на колени.

– С тех пор как сын уехал, по полмесяца здесь не появляется, - охотно ответила Токи.
– Заедет на пару дней и опять во дворец.

– У них есть сын?
– заинтересовалась Александра.
– Где он?

– В столице, - с гордостью проговорил Вусан.
– Умный он. Науки всякие знает. Самому Сыну Неба служит. Вот как!

– Только господа о нем разговаривать не любят, - предупредила женщина.

– Почему?
– вскинула брови Алекс.