Чтение онлайн

— Нет.

Мирейн чуть наклонила голову.

— Тогда она умрёт.

Сердце сжалось.

Опять выбор…

— Арина… — тихо прошептала Элина.

И в этот момент —

что-то внутри сорвалось.

Разрыв откликнулся.

Свет вспыхнул.

Пол треснул.

Мир стал нестабильным.

— Она нестабильна! — крикнул один из магов.

— Ещё лучше, — спокойно сказала Мирейн.

— Не двигайся, — тихо сказал Каэл.

Но Арина уже не слушала.

Я не потеряю её снова.

— Я не отдам её…

Сила внутри рвалась наружу.

Она не контролировала её.

Она чувствовала её.

Как бурю.

Как разлом.

— Арина! — крикнул он.

Но было поздно.

Свет ударил.

Мир начал трескаться.

Реальность — ломаться.

И в этот момент —

Дарион сорвался вперёд.

Быстро.

Точно.

Он не колебался.

Не сомневался.

Он прорвался сквозь магию.

— Дарион! — крикнула Арина.

Он схватил Элину.

— Держись!

В следующую секунду их выбросило из круга разрыва.

Мирейн резко обернулась.

Впервые — по-настоящему потеряв контроль над выражением лица.

— НЕТ!

Магия вспыхнула вокруг неё тёмными линиями.

Пол под ногами начал рушиться окончательно.

И Арина вдруг увидела:

Мирейн отступает.

Не из страха.

Из расчёта.

Она уже поняла — удержать ситуацию не сможет.

Тени вокруг неё дрогнули, словно ожили.

Пространство рядом исказилось.

И прежде чем Каэл успел сделать шаг к ней, Мирейн посмотрела прямо на Арину.

Спокойно.

Почти холодно.

Но теперь в её взгляде было что-то новое.

Не победа.

Интерес.

— Это ещё не конец, — тихо сказала она.

И исчезла.

Не вспышкой.

Не порталом.

Словно сама тьма поглотила её фигуру.

Только остаточная магия ещё дрожала в воздухе там, где она стояла секунду назад.

Но Арина почти не осознала этого.

Потому что разрыв уже рвал её изнутри.

Каэл оказался рядом мгновенно.

Схватил её.

Сильно.

Но осторожно.

Как будто удерживал не тело — её саму.

— Остановись!

Она дрожала всем телом.

Сила всё ещё вырывалась наружу.

— Я не могу…

Если я отпущу — она снова исчезнет…

Он прижал её к себе.

— Можешь.

Его голос был рядом.

Она цеплялась за него.

— Если я остановлюсь…

Голос сорвался.

— Разрыв останется…

— А если не остановишься — он разрушит всё.

Сердце разрывалось.

Между выбором.

Между страхом.

Между любовью.

— Я не знаю, что делать...

Он взял её лицо в ладони.

Заставил смотреть на него.

— Выбери себя.

— А мир?

— Мы найдём способ. Вместе.

И это слово остановило падение.

КАЭЛ

Он понял, что она остановилась, раньше, чем увидел.

Это не было видно.

Это было… почувствовано.

Словно напряжение, натянутое до предела, внезапно ослабло.

Не исчезло. Но перестало рваться. Разрыв не закрылся.

Но и не разорвал мир.

Он всё ещё держал её лицо в руках.

Слишком крепко.

Слишком отчаянно.

Он не отпускал.

Не сразу.

Потому что внутри всё ещё звучало другое.

Не слова.

Не мысли.

Эхо.

"Она могла снова уйти."

Это было слишком реальным.

Слишком близким.

Он видел это.

Её взгляд — не здесь.

Её сила — не под контролем.

Её тело — на грани.

Ещё секунда. И он бы не успел.

Он знал это. И от этого внутри поднималось что-то, что он не привык чувствовать.

Отчаяние. То самое, которое человек обычно скрывает даже от самого себя.

Не за исход. Не за последствия.

За неё. От понимания, насколько близко он был к тому, чтобы потерять её.

Он медленно выдохнул.

Только сейчас понимая, что всё это время почти не дышал.

Она дрожала. Он чувствовал это. Каждое движение.

Каждый сбой дыхания.

Он чуть ослабил хватку.

Но не отпустил. Не мог.

Боялся что она исчезнет.

Мысль была иррациональной.

Он это понимал.

Но не отступил.

Прижался лбом к ее виску.

На секунду. прикрыл глаза.

И позволил себе маленькую слабость, быть не сильным, не холодным просто человеком рядом с ней.

Не считать.

Не просчитывать.

Не искать выход.

Просто — быть здесь.

Он слышал её дыхание.

Сбивчивое. Тёплое. Живое.

Чувствовал, как дрожь в её теле постепенно стихает.

Как напряжение, с которым она держалась, начинает отпускать.

И только тогда понял —

он тоже дрожал. Внутри.

Там, где обычно была только холодная ясность.

Он стиснул зубы. Едва заметно проскользнула мысль:

"Он мог потерять её. Не когда-нибудь. Не в будущем. Сейчас.."

И это ощущение не уходило.

Даже когда всё уже закончилось.

Каэл медленно выдохнул.

Открыл глаза. Огляделся.

Дом хранителей всё ещё стоял.

Но уже не так.

Трещины в стенах светились остаточной магией.

Пыль оседала медленно, словно не решаясь коснуться пола.

Воздух был тяжёлым, перегретым силой.

И где-то глубже — он чувствовал разрыв не исчез.

Он затаился.

Ждал.

И это означало одно. Это не конец. Он знал это.

И всё же впервые это не было главным.

Он посмотрел на Арину.

Она всё ещё приходила в себя

Он медленно провёл рукой по её волосам.