Чтение онлайн

— Я сделаю это, Диксон, — сообщил я ему, — и ничто меня не остановит.

— Разве ты не можешь просто оставить ее в покое? Что изменилось?

— Я люблю ее, — объявил я.

— Значит, ты наконец стал способен на такие чувства? Но почему это обязательно должно случиться с девушкой, которую ты чуть не погубил? Неужели ты не можешь найти кого-то другого? А вдруг она вернется и будет по-настоящему счастливой в отсутствие тебя? За месяц многое могло измениться. Это большой срок, брат, она даже могла встретить кого-то другого.

Он споткнулся на последних словах, стараясь не разозлить меня. Я знал, что он заботился обо мне, но это было излишне.

Если он или кто-либо другой действительно верил, что я выпущу Лили из виду достаточно надолго, чтобы она смогла жить дальше без меня, тогда все попросту плохо знали меня. Она могла не видеть меня, но я видел ее. Последние пять выходных я настаивал на поездках в Нью-Йоркский филиал своей фирмы, чтобы контролировать бизнес за морем. А все для того, чтобы быть поблизости от нее. Лили была моей второй половинкой. Каждое мгновение, когда я не был чем-нибудь занят, это становилось чем-то вроде сигнала к действию. Большими пальцами я тут же набирал ей смс, глазами сканировал ее фотографии, а сердцем взывал к ее сердцу.

— Диксон, всегда будет только она, — просто ответил я.

Прошел месяц с тех пор, как я поставил на кон все, что у меня было, ради Лили.

Целый месяц с тех пор, как она ушла после того, как я вручил ей каждую частичку себя.

Сегодня вечером она вернется, и я сделаю все, чтобы Лили больше уходила.

Лили

Мысль о том, что мое нью-йоркское приключение подошло к концу, волновала и пугала меня до крайности. Мое решение уехать было чрезвычайно трудным, но они были правы: я должна была уехать (прим.: вероятно, героиня ссылается на голоса в своей голове — так сказать, голоса внутренних демонов). С тех пор, они были здесь каждый день, направляя меня и наблюдая за мной. Знаю, что должна была сопротивляться, но слишком устала и ослабла.

— Готова ехать в аэропорт, крошка? — спросил Трой, оставляя чаевые баристе.

— Почти, только дай мне послушать это минутку.

Я обртила свое внимание на телевизор в кафе и прошу официантку прибавить громкость.

Выпуск новостей прервало дневную телепрограмму, и я увидела его имя на экране. На фотографии, объединенной с его, изображен пожилой человек, которого я не знала. В его глазах плескалось зло, и осознание настигло меня прежде, чем я проверила имя.

Виктор.

Репортер продолжал.

— Ранее на этой неделе Виктор Хейс был арестован за мошенничество с социальными пособиями. Полиция подтвердила, что при проверке материалов по личному делу мистера Хейса, выяснилось, что он является главарем международной сети по распространению детской порнографии. С момента разоблачения бесчисленное множество жертв всех возрастов и слоев общества заявили о своих претензиях в его адрес.

Мое сердце потеплело от радости за Романа. Он сделал это.

Я вернула свое внимание к репортеру, которая продолжила, восхваляя его.

— Местные власти, международные службы по борьбе с преступностью и даже чиновники Белого дома лично поблагодарили не кого иного, как хорошо известного нам Романа Корта.

Репортер, одетая в профессиональный костюм с темной юбкой, продолжила рассказывать о его жизни и достижениях, но я застыла на месте, уставившись на его фотографию. С тех пор как я оставила Романа в теплой постели, то ни разу не видела его.

— Крошка, ты выглядишь так, будто увидела привидение. В чем дело?

Трой протянул руку вперед, чтобы погладить мою и успокоить мое бьющееся сердце.

— Мне просто нужно попасть домой как можно скорее, — заявила я, и мы пошли к выходу.

Мы с Троем познакомились в начале моего путешествия. Оба были стажерами, прилетевшими из Великобритании, чтобы вместе приступить к новому проекту. С первого дня он был моей надежной опорой и оплотом. Мысль о том, чтобы провести в его отсутствие следующие недели, была для меня непостижимой.

— Эй, Лил, ну что ты решила?

Трой вошел в нашу совместную съемную квартиру, протягивая мне мокко на вынос. Его светлые волосы были растрепаны после пробежки. Он стоял в одних шортах для бега, а его босые ноги касались моих, в то время как я развалилась на мягком кресле.

— Не знаю. Мне понравилось здесь, но полностью переехать сюда — это слишком серьезный шаг. В то же время, мысль о том, чтобы бросить все это, пугает меня, ведь у меня никогда больше не будет такого шанса, — призналась я ему.

Всего за неделю до этого нам обоим предложили постоянное место работы в Нью-Йорке. Трою даже не пришлось раздумывать, поскольку его парень переехал сюда всего за несколько месяцев до этого, так что большую часть времени он и так будет проводить здесь. У меня, в свою очередь, вся жизнь осталась дома. Но что еще важнее, дома был ОН.

Как только вышла из аэропорта, вдохнула знакомый аромат и поприветствовала традиционную английскую погоду — наконец-то я могла понежиться в нормальной влажности.

Я попрощалась с Троем и подтвердила планы встретиться на следующей неделе.

— Обещаю, что все решу к этому времени, — пошутила я.

Альби и Коул стояли на парковке, готовые забрать меня. Я надеялась, что он присматривал за ней, пока меня не было. Через несколько дней после моего отъезда в Нью-Йорк, Альби вернулась домой. Я подготовила Коула ко всем необходимым действиям, и, судя по телефонным звонкам, у них все складывалось просто замечательно.

Только оказавшись на твердой земле и на знакомой территории, я вспомнила, с чем мне вскоре придется столкнуться.

«Тебе не нужно это делать Лили, мы справимся сами».

Делая вид, что ничего не расслышала, я направилась к машине, одновременно обнимая Альби и Коула.

— Лили, ты выглядишь просто потрясающе. Нью-Йорк придал тебе лоск настоящей леди, как я посмотрю, — поприветствовала меня Альби.

Она держала мои руки в своих, в то время как ее глаза изучали и рассматривали меня.

На третий день Трой убедил меня, что мне нужен новый образ. Перед началом работы мы использовали свободное время, чтобы посетить знаменитый нью-йоркский торговый центр и нанести серьезный ущерб нашим банковским счетам. То, что раньше свободно спадало мне на спину или образовывало беспорядочное гнездо на макушке, теперь было аккуратной утонченной стрижкой, которая спускалась чуть ниже плеч.

Как только мы все трое разместились в машине, я сняла черные туфли на шпильке и попыталась расслабиться.