Чтение онлайн

Тайра были, как всегда, суровы, но любопытство сквозило и у них, всё пытались выяснить, что я буду делать сегодня и как выкручиваться. Пока ходил туда-сюда, прибыли новые аристократы, пополняя пул моих знакомых на этом приёме. Акэти, Сога, Фудзивара… У меня просто не было времени постоять и отдохнуть. Будь я главой, а не наследником, имел бы право поприветствовать только тех, кто прибыл до меня, остальные должны были сами подходить. Правда, есть нюансы – из-за возраста игнорировать абсолютно всех я не мог. Впрочем… А что тут ещё-то делать? Пока Эрны видно не было, и мне оставалось либо ходить общаться с другими аристо либо скучать где-нибудь в сторонке. Хотя скучать мне всё равно не дали бы. Вот и мотался я по двору поместья, демонстрируя всем свою вежливость. Вечно это продолжаться не могло, и в какой-то момент я остановился, так как переговорил со всеми, кого знал, а среди новоприбывших таковых уже не было.

Остановился я, значит, и тут же стал центром паломничества тех, кого ранее проигнорировал. И продолжалось это ровно до тех пор, пока со стороны дома не вышли Нагасунэхико Юшимитсу, Эрна и её троюродный брат, он же Амин Абдушшакур. Лезть к ним сразу я был не намерен – пусть сначала представит Эрну, выскажется, покуражится, а уж потом мы с Казуки тупо провернём тот же ход, что и Нагасунэхико с Абдушшакуром. На глазах у всех заберём её на правах родни.

И Юшимитсу не подвёл, задвинул целую речь о том, как представитель клана Амин связался с ним и попросил помочь со спасением бедной девушки, которую удерживает в качестве трофея всем известный Аматэру Синдзи. Не Род Аматэру, что интересно, а именно я. Да и про главу клана Амин он не упомянул, грамотно обойдя этот момент. Ну а когда он начал рассказывать, что добрейшие Нагасунэхико после помощи решили взять эту парочку под свою защиту, ко мне подошёл Акено.

– Красиво излагает, – произнёс он. – И сколько в его словах лжи?

– На удивление её нет, – усмехнулся я. – Все острые углы он обошёл. Красавчик, что уж тут.

– Но на твои действия это никак не повлияет, насколько я понял? – спросил он.

– Никак, – подтвердил я. – Разве что не смогу утопить его окончательно, но этого и не стоит делать.

– Какой ты, оказывается продуманный, – усмехнулся он. – Оставляешь шанс уладить дело миром?

– Скорее, не хочу заиметь себе врага на столетия вперёд, – пояснил я, бросив на него быстрый взгляд. – Я его, конечно, макну в грязь, плюс оставлю себе пространство для манёвра в будущем, но делать клан Нагасунэхико своим врагом как-то не хочется. Хватит с меня и нынешнего главы клана. Вы ведь заметили? Он делает акцент на том, что это именно его идея, его реализация. Уж не знаю с какой целью он так поступает, но его клан всё же стоит немного в стороне. Лично я воспринимаю его слова не как попытку заграбастать себе побольше славы, а как подушку безопасности для клана.

– Ну да, – посмотрел он в сторону замолчавшего старика. – Это как в спорте – выигрывает команда, проигрывает тренер.

– Как-то так, – кивнул я.

– В целом я с тобой согласен, но зная Юшимитсу-сана, склонен считать, что и о славе он думает не в последнюю очередь.

Если Акено прав, то Юшимитсу напоминает мне некоего ведьмака, который тоже никогда не забывает о личной славе. Если можно потом сказать, что это не жажда личного возвышения, а забота о репутации Рода-Клана, то я бы так же поступил.

– Его можно понять, – пожал я плечами. – Подозреваю, что придумал и провернул он всё сам.

– Всё может быть… – произнёс Акено индифферентно. – Я, в общем-то, о другом хотел поговорить.

Да уж понятно.

– Внимательно вас слушаю, Акено-сан.

– Так получилось, – начал он, – что недавно я сумел вернуть себе управление альянсом кланов.

О-о-о… Это что ж получается…

– И каковы ваши дальнейшие действия? – спросил я, повернувшись к нему всем телом.

– Вторжение в Малайзию, естественно, – улыбнулся он. – Альянс уже некоторое время готов к нему, и лишнее простаивание – это огромная потеря денег.

– М-м-м… Даже и не знаю, что сказать, – протянул я. – Я-то какое к этому имею отношение? Вы знаете, я к вам очень хорошо отношусь, Акено-сан, но слово было сказано. Причём главе вашего клана. Через… уже три недели я объявлю всю занятую… Кхм. Оговорился. Шмитты объявят всю занятую ими территорию своей.

– Хорошая оговорочка, – улыбнулся Акено. – Но мы и не намерены ждать столько времени. Собственно, с этим я и подошёл к тебе. Тут такое дело. Сначала нам нужно захватить плацдарм для основных сил, и на совете альянса было принято решение, что сделать это должен молодняк.

– Это как так? – удивился я.

– Командовать группировкой будут молодые члены наших кланов. Естественно, им выделят лучших бойцов и технику.

– И как так получилось? – спросил я. – Дело-то довольно важное.

– Ну… – замялся Акено. – Важное, да, но учитывая, что твои люди там уже повыбивали всех, кроме малайских кланов – относительно простое. На самом деле изначально подобное не планировалось, но тут, можно сказать, сыграл человеческий фактор. Слово за слово, спор, и – вуаля, дело обернулось политикой.

– Понятно, – ну а что? Такое вполне возможно. Сели обсуждать начало операции, и тут кто-то ляпнул, что его сын гений и сможет провернуть всё с наименьшими потерями. А кто-нибудь другой не удержался и оспорил данное утверждение. Вот вам и спор, а там и до политики недалеко. Это же не один клан, там похвальба своим молодняком – это уже нечто большее. – Только зря вы так о малайских кланах. Их легко недооценить, а потом будете своих детей хоронить.

– Поверь, Синдзи, лично я их недооценивать не собираюсь, но буду рад, если подобное случится, скажем, с Абэ, – ответил Акено серьёзно.

– И что нужно от меня? – поинтересовался я.

– Бинтулу, – ответил Акено.

– Это довольно близко от границ Шмиттов, – заметил я. – Как-то уж слишком близко. Это будет только плацдарм или вы там основные силы будете размещать?

Акено-то я доверяю, а вот остальным кланам и Родам их коалиции – не очень.

– Плацдарм, – успокоил меня он. – Основные силы будут сидеть в Сибу.

Бедный город. Сначала я там повеселился, теперь Кояма. Надо бы предупредить Тай Кинга, пусть уматывает оттуда. Заранее он сможет это сделать, а вот если застанет вторжение, будучи всё ещё мэром города, то гордость старого Рода не позволит.

– Так что именно от меня нужно? – поинтересовался я.

– Блокировать область Бинтулу, – ответил он. – Не дать подойти подкреплению, что облегчит захват города.

– Да там и некому будет помогать, – нахмурился я. Как-то мало он просит.

– Там нет королевских войск, – покачал он головой. – Но стоит в Малайзии появиться большим кланам из Японии, и король тут же бросит клич уже своим.

А вот это да, это уже сложнее будет.

– Вы правы, этого я не учёл. Привык, что у меня проблем с малайскими кланами нет.

– Что лично меня сильно впечатляет, – вздохнул он.

– Я просто пообещал трогать только королевскую аристократию, – пожал я плечами.

– И что? – не понял Акено. – Они обязаны защищать земли своей страны.

– Так я ведь не объявлял эти земли своими, – усмехнулся я. – А там, где объявил, кланов уже нет.

– Всё равно, ерунда получается, – нахмурился он. – У нас, например, это никого не остановило бы.

– Да? – улыбнулся я. – Вот представьте. Высаживается в Токусиме некий злодей. Объявляет остров своей землёй и идёт грабить остальную территорию. Вы как раз на остальной и живёте. Причём злодей грабит и убивает только имперскую аристократию, и вы точно знаете, что здесь он не задержится. Сидите вы такие, осматриваетесь… и видите покинутые имперцами земли, заводы, торговые центры, да те же банки. И что вы будете делать? Только честно.