Чтение онлайн

Зал ожидания гладкий и белый, со множеством стульев и кушеток. Я иду в кафетерий за углом, заказываю газировку и возвращаюсь в зал. Я сажусь на самый дальний стул и потягиваю колу, готовясь к долгому ожиданию. Я захватила с собой книгу, которую собиралась прочитать в начале лета, а сейчас январь, а я ее даже не начала. Я пробегаю глазами первые три страницы и откладываю книгу. Я слишком напряжена, чтобы читать. Слишком напугана.

Я наблюдаю за другими людьми в зале ожидания и копаюсь в своем телефоне. Время тянется медленно, но уходить я не хочу. Вдруг что-нибудь случится. Я никогда себе этого не прощу. Джорджии здесь нет, потому что ей не удалось отпроситься с работы. Кроме меня дежурить тут некому, и я не собираюсь уклоняться от своих обязанностей.

– Салем?

Я поднимаю глаза, ожидая увидеть доктора или кого-то еще, но это Тайер.

Это.

Тайер.

Он стоит передо мной, укутанный от зимнего холода. Его растрепанные волосы настойчиво рвутся из-под коричневой шапки. В его руках пакет с едой из закусочной, расположенной в километре от больницы.

– Привет, – произношу я, не придумав ничего получше. – Ч-что ты здесь делаешь?

– Я подумал, вдруг тебе нужна компания, и принес еду.

Он садится рядом и раскрывает пакет.

– Ты приехал сюда, чтобы меня накормить? – Больница примерно в часе езды от Хоторн-Миллс.

– Я был неподалеку.

Я ему не верю. Он достает контейнер и передает мне.

– Я не знал, что ты захочешь, поэтому решил, что сэндвич с курицей – беспроигрышный вариант.

– Спасибо.

Аппетита у меня нет, но раз уж он так старался, я собираюсь сделать над собой усилие и попробовать его съесть.

– И диетическая кола. – Он достает из кармана бутылку и протягивает ее мне.

Он привез мне еду. Мой любимый напиток. Он приехал утешить меня во время операции моей мамы.

Я начинаю думать, что нет ничего, чего бы Тайер для меня не сделал. Мне даже не приходится его просить. Он просто делает порой то, чего я никогда не ожидала.

– Спасибо, – наконец говорю я и протягиваю руку за напитком.

– Не за что. – Понизив голос, он спрашивает: – Что-то уже известно?

– Нет. Прошло около трех часов, а они сказали, что операция закончится через четыре.

– Я могу чем-то помочь? – Он достает из пакета еще еды и передает мне отдельную порцию картошки фри.

– Ты рядом – а этого более чем достаточно.

– Легко быть рядом с тем, кто тебе дорог, – задумчиво произносит он.

Кажется, я понимаю, что он имеет в виду, хотя он этого даже не произнес. Что Криста стала тем, кого он избегает.

Подробности о его браке с Кристой мне не известны. Я стараюсь не совать нос в чужие дела и считаю, что он сам поделится чем захочет и когда захочет.

Хотя я искренне рада, что теперь он мой, на данном этапе я чувствую себя довольно паршиво. Когда-то давно он любил Кристу, а она любила его. У них родился общий ребенок. Но любовь меняется, и их любовь изменилась, и в итоге каждый из них оказался не тем, кто был нужен другому.

Я откусываю бутерброд и изо всех сил стараюсь съесть как можно больше, зная, что в долгосрочной перспективе будет лучше, если в моем желудке что-нибудь останется.

Тайер уходит лишь тогда, когда операция заканчивается и мне разрешают пройти к маме. Я почти уверена, что он задержался бы и дольше, если бы я его об этом попросила.

Когда я обнимаю его на прощание, три страшных и красивых слова вертятся у меня на языке, но я их не произношу.

Сейчас не время, но я не знаю, когда подходящее время наступит.

После того, как мама принимает обезболивающее и ложится спать на ночь, я накидываю пальто, надеваю ботинки и крадусь к двери соседнего дома. Жму на звонок и жду.

Тайер распахивает дверь. На его лице растерянность, брови нахмурены. При виде меня, стоящей на пороге его дома, его напряженные черты расслабляются.

– Как мама? – Он открывает дверь шире и впускает меня внутрь.

Я снимаю пальто и вешаю его на вешалку, аккуратно ставлю ботинки на ковер.

– В порядке. Она перенервничала, и ей очень больно. – Прикусив губу, я добавляю: – Думаю, она в шоке от реального положения дел. – Я указываю себе на грудь. – Даже представить не могу, через что она сейчас проходит.

Он качает головой, его лохматые каштановые волосы падают ему на лоб.

– Да, это наверняка тяжело. Но у нее есть ты, и это важно, Салем.

– Я буду рядом на каждом этапе этого пути. – Это клятва, которую я даю без колебаний.

Он наклоняет голову и жестом приглашает меня следовать за ним на кухню.

– Я знаю, что так и будет. Ей повезло, что у нее есть ты.

– Еще раз спасибо, что заехал сегодня в больницу. Для меня это очень много значит.

Вряд ли он знает, чего мне стоит это признание. Мне не нравится зависеть от людей. Если ожидаешь от кого-то слишком многого, будь готов почувствовать разочарование.

Тайер открывает холодильник и наклоняется за пивом.

– Хочешь чего-нибудь?

– Диетическую колу. – Я улыбаюсь и нетерпеливо протягиваю руку.

– Вечно ты со своим кофеином. – Он берет банку и передает ее мне. – Я хотел быть рядом, Салем. – Он опускает голову, его длинные пальцы скользят по каштановым прядям волос. – Мне было не по себе от мысли, что ты будешь сидеть там одна. – Он откручивает крышку на бутылке с пивом и делает глоток. Скрестив ноги, он прислоняется спиной к барной стойке и смотрит в пол. – Каждый заслуживает, чтобы у него был кто-то, кто будет рядом. Я хочу быть для тебя этим кем-то.

Мое сердце перестает биться. Он медленно поднимает на меня взгляд из-под длинных темных ресниц.

– Моим… кем-то?

– Да. – Он пожимает плечами, рубашка с длинным рукавом туго обтягивает его крепкие мышцы. – Мне тридцать один. Я слишком стар, чтобы быть чьим-то парнем. По-моему, быть твоим кем-то звучит гораздо лучше.

– Мне нравится. – Я ставлю напиток, подхожу к нему и кладу руки ему на грудь. Его сердце отбивает под моей ладонью ровный ритм. Я обвиваю руками его шею. – Значит ли это, что я – твоя кто-то?