Чтение онлайн

— Похоже на то, — согласился Хантар, мельком взглянув на мальчишку. — Значит, те, кто собирает души магов, не так уж и сильны.

— Примерно так, — задумался я. — Если сейчас произойдёт убийство близ Райпсара, значит, Хелли заманивают именно туда. Крупный город, население — люди, значит, помощи от наших соотечественников мы не получим.

— Идеальный вариант, — серьёзно кивнул Танорион. — Там нас и ждёт ловушка.

— Либо я чего-то недопонял, либо вы знаете то, чего не знаю я, — на удивление спокойно произнёс Хантар, рассматривая меня.

Я переглянулся с учеником демонёнка и пустился в пояснения:

— Силы магов собирает вампир по имени Кристиан, старший советник принца Маркуса. При помощи чего, вы знаете, а вот зачем это ему — тут всё проще. Власть. Он захотел прибрать к рукам не только Эвритамель, но и весь мир, хотя последнее будет только в том случае, если у него есть или же он собирается заполучить обе половины артефакта Величия. Он умело водил за нос эльфийского Владыку и перетянул на свою сторону его воскресшую сестру. Но в это время в королевстве появилось маленькое недоразумение по имени Хеллиана Валанди, которое спутало его карты. Вампир уже несколько лет за ней охотится, так как магичка представляет серьёзную угрозу для его планов, и собранная сила — это запасной вариант, на тот случай, если его уловки раскроют эльфы, а заодно и средство для уничтожения Хелли.

— Я так понимаю, подробности нам знать не обязательно? — чуть повернулся ко мне как всегда спокойный Хантар.

— Ты совершенно прав, — хмыкнул я, разглядывая точку на карте, которая обозначала весьма крупный город, с которого начались все убийства. — Есть многое, что касается только её. В том числе и то, что двое младших принцев Империи дроу сейчас сидят в тюрьме и нескоро оттуда выйдут.

— Что? — Новость, видимо, сильно шокировала цепного пса, раз на его лице появилось настоящее изумление. — Шайтанар, ты понимаешь, чем это грозит? Нужно немедленно выпустить их оттуда!

— Выпустить их? — притворно удивился я, многозначительно взглянув на дроу. — Нет, Хантар, эти малолетние ублюдки будут там сидеть, пока не осознают всё, что сделали. Именно по их вине чуть не погибла Хелли, причём не один раз. И пускай в тот момент и сейчас они находятся под приворотом и верят каждому слову эльфийской принцессы, из тюрьмы они не выйдут, пока я не скажу. Даже не пытайся освободить их, тем более что с твоими талантами к магии это всё равно не получится.

— Я смотрю, об этих ребятах у тебя сложилось не самое лестное впечатление? — хохотнул Сайтос.

— А есть за что их уважать? — Неожиданно для всех в разговор влез хмурый Танорион. — В их-то возрасте они должны были разобраться, что к чему, а не действовать по первому впечатлению!

— То есть и ты на его стороне?! — скрестил руки на груди Дартар, практически с ненавистью глядя на меня.

— На твоём месте я бы тоже не торопился с выводами, ранхар, — послал я ему взгляд, не обещающий ничего хорошего. — Не повторяй ошибок братьев де Рен. Танорион, я ценю твои слова. Думаю, пару месяцев заключения пойдут этим дроу на пользу. Хантар, сообщать об этом Летраку или нет — твоё дело, но учти, если эти неопытные глупцы выйдут на свободу, то младшая динтанарская княжна будет в опасности. Война с ятугарами тебе нужна?

— Нет, — тряхнул головой Хантар, — политические дрязги сейчас ни к чему. Пускай близнецы остаются в тюрьме, но ответственность за это ляжет на твои плечи, Шайтанар. Дартар, сейчас не то время, чтобы опираться на одни чувства. Давайте вернёмся к делу.

— Ну раз уж вы всё выясняли, то смотрите сюда. — Сайтос пододвинул поближе к нам карту. — Убийства начались примерно здесь. А здесь предположительно будет ловушка. Окидываем внимательным взглядом получившийся маршрут и видим незамкнутый круг, который не охватывает примерно три небольших поселения: маленькую деревеньку близ Райпсара, непосредственно сам Райпсар и промежуточный город под названием Файэт. Итак, где, по-вашему, всё началось и откуда растут ноги?

— Эллидар, — совершенно спокойно произнёс я, разглядывая город на карте и абсолютно не обратив внимания на паясничающего эрхана, хотя я был зол, и даже очень. — Все следы ведут в этот проклятый город, а если точнее, в Академию Магии. Танорион, вы с Хелли были правы: среди преподавателей кто-то работает на вампира.

— Но все преподаватели сейчас в Академии! — Парнишка привычным жестом взъерошил свою и без того лохматую шевелюру. — Вот-вот должны вернуться с практики адепты, в том числе и те, что в этом году заканчивают обучение, а значит, преподаватели скоро будут принимать экзамены! Что-то не сходится!

— Сколько дней пути от Райпсара до Эллидара? — спросил Хантар у Сайтоса, явно что-то сообразив.

— Четыре, — тут же ответил тот, не понимая, к чему клонит дроу.

— А экзамены когда начинаются? — Этот вопрос уже относился к аронту, в глазах которого появилось понимание.

— Примерно через неделю! Значит, убийца — кто-то из адептов-выпускников Эллидарской Академии Магии! Нет, я уже не хочу там учиться.

— Интересно, сколько вампиров обучалось в Академии в последнее время? — задумчиво спросил Дартар, решив, видимо, оставить на время свои эмоции. — Полагаю, нужно расспросить об этом близнецов де Рен.

— Думаешь, они согласятся сотрудничать? — хохотнул я, глядя на красноволосого ятугара, сидевшего на самом краю дубового стола. — Нет, лучше об этом узнаем от Таилшаэлтена, с помощью Хелли. Но это всё завтра, а теперь у меня вопрос: что будем делать?

— Я предлагаю незаметно появиться в Райпсаре, не дожидаясь нового убийства. И либо ранее схватить убийц, либо дождаться, пока они приготовят ловушку, а уже потом прикрыть их лавочку, — предложил Сайтос, на что Хантар ответил, не дожидаясь, пока я оторву голову этому умнику:

— И использовать Хелли как приманку? Нет, не пойдёт, мы банально можем либо просчитаться, либо не успеть. Но идея проникновения в город заранее не так уж плоха, Только нужно всё тщательно продумать.

— И не забыть про артефакт! — напомнил аронт, который легко вник в ситуацию. — Нельзя лезть к убийцам, не зная, каким оружием они пользуются.

— Я знаю, что мы сделаем. — Я опёрся руками на край стола и, рассматривая на карте окрестности Натинало, изложил свой план: — Хелли единственная, кому Ауст Валанди расскажет правду об артефакте, значит, в Скайру поедет она. Одну я её не отпущу, и ни с кем из вас тоже, это даже не обсуждается. Значит, в Райпсар едут Сайтос и Танорион. Хантар и Дарт остаются здесь, раз уж засветились.

— Что, значит, мы останемся здесь? — как разъярённая кошка, зашипел ятугар, уже с открытой ненавистью глядя на меня.

— Успокойся, Дартар! — одёрнул его дроу. — Как я понял, мы останемся здесь лишь до поры до времени. И как только они выследят вампиров, то Сайтос сразу же переместит нас, чтобы обезвредить ловушку. Я прав?

— Безусловно. — Я потёр переносицу, пытаясь отогнать невесть откуда взявшуюся усталость. — Только действуйте как можно осторожнее и незаметнее. Когда обнаружите вампиров, Сайтос, ты перенесёшь в город Хантора и Дарта, и вместе попытайтесь загнать убийц уже в нашу ловушку, но не выдавайте себя раньше времени, а ждите нашего приближения. Я думаю, в Скайре мы долго не задержимся: как только узнаем про артефакт, сразу же отправимся к вам. Отсюда до Райпсара около двух дней пути, столько же до Скайры, так что я не вижу смысла брать лошадей. Завтра ещё всё детально обсудим, а сейчас предлагаю идти спать, вам требуется отдых.