Чтение онлайн

– Лезь, я придержу, - сказал он мне.

Я только глазами похлопал на такое, но в лаз полез.

С горем пополам, неуклюже, но я все же втиснулся в него. Стэн повторил мой путь с проворностью ужа, и это не считая, что ему никто не помогал держать доски. Он явно тут не в первый раз лазает.

Заметив мой взгляд, он пояснил:

– Тут есть один противный тип... Григорий - ты с ним еще наверняка встретишься. Мы тут поспорили на то, что...
– тут он осекся, странно на меня посмотрев, - Ну, в общем, я проиграл. И не хочу сегодня попадаться ему на глаза. Вот и идем мы окольными путями...

Вот так Стэн! А вроде взрослый мужчина... Интересно, о чем они спорили? И на что?

Стэн повел меня дальше. Мы шли вдоль стены какого-то здания, явно не жилого - я не заметил никаких окон. И материал был совсем другой, не дерево как у жилых домиков, а биопластик. Только странный какой-то: цвет местами неоднородный, виднеются поры. Ах, да, я же забыл где я, это наверное по старой технологии сделано...

Я решил больше не обращать больше на внимание на такие вещи.

– Стэн, когда мы впервые встретились, почему ты так прицепился к моей ветровке?
– спросил я.

– Если твой наставник тебе не рассказывал, значит, тебе это знать пока не нужно.

Он сказал это таким тоном, будто я прекрасно понимаю, о чем речь. Спрашивать дальше я не решился.

А стена, вдоль которой мы шли, закончилась, заодно кончилась и тень - мы вышли на стоянку флаеров, залитой светом жаркого венерианского солнца. Машин здесь было немного, и все легкого класса. Некоторые, правда, были по обода обвешаны научной аппаратурой. Но многие посадочные места пустовали - скорее всего их забрали в самые дальние партии.

Вокруг стоянки проходила широкая тропинка, опоясывая ее широким кольцом. И вокруг стояли дома. Это уже не было похоже на жилой сектор, где хаотичность создавала домашний уютный беспорядок. Здесь все строго. Фасады, стены из белого биопластика, на окнах жалюзи вместо занавесок.

И вывески. Напротив нас, с другой стороны от стоянки, стояло здание Администрации. На нем так и было написано. И оно первым мне бросилось в глаза. Как интересно...

Но мы шли в противоположный от нас угол, туда, где стояло маленькое одноэтажное здание. Скромная вывеска на нем гласила - "Энергоустановка".

– Марк тебе понравится - он позитивный парень, - сказал мне Стэн.

Я поежился. Позитивный - значит болтливый и назойливый. Хуже сочетания не придумаешь.

Стэн постучался, и сразу, не ожидая ответа, вошел внутрь. Я пригнул голову и шагнул следом. Не то чтобы проем был низким, просто...

Внутри оказалось неожиданно светло, так же, будто мы и остались на улице. Перегородок внутри здания не было, и передо мной предстал, по сути, маленький одноэтажный ангар. Посередине, в полу виднелась глубокая ниша, размером с половину всего зала. Из него струился яркий фиолетовый свет. Он шел на наклонные панели на потолке, которые отражали весь этот свет по всей комнате... В яме, как я понял, лежали кристаллы силы.

Но самое странное, что все стены ангара были густо покрыты растениями... Самыми разными. Вряд ли так и было задумано, потому что они то и дело оплетали шкафы с оборудованием; длинные лианы, похожие на мертвых зеленых змей, лежали на столах и в изобилии ветвились на полу.

Создавалось ощущение, что это место было заброшено в течение десятков лет. Но присмотревшись, я понял, что все растения были молодыми, видимо выросли только за эту ночь и их еще не спели убрать.

Стэн оглядел этот растительный хаос, и только присвистнул.

– Да уж... Работенка тебе предстоит еще та.

Я это уже понял, и даже не стал глядеть вторым зрением - еще успею насмотреться. И так было понятно, что в энергетическом плане в помещении царил полный хаос. Никогда не слышал, чтобы такое могло произойти. Может быть из-за того что это какой-то старый вариант энергоустановки?

Откуда-то сбоку открылась дверь - значит, все-таки были еще помещения здесь - и нам навстречу вышел улыбчивый долговязый парень, лет трехсот на вид.

– А Марк, привет!
– обратился к нему Стэн.

Меньше всего этот человек был похож на инженера-энергетика. Скорее на спортсмена старых времен: ремешок на лбу схватывает волосы, так что они торчат вверх как трава из клумбы; вместо туники вполне удобные, черные джинсы и простая белая футболка. Немного замызганная, правда. И он был в кроссовках! Я хмыкнул про себя. Однако не часто такое увидишь - на меня по этому поводу всегда все косились.

Тем временем Марк пожал Стэну руку, потом глянул на меня. Я отвел глаза, но Марк ничего не спросил. Вместо этого он заговорил со Стэном.

– Какого, а?
– сказал он и махнул рукой в сторону растительного безумия.

При этом он победно улыбнулся, словно сам все это высадил и теперь ждал похвалы.

– Хах, хорошо, что ты успел перенаправить все в лес. А то жили бы мы сейчас в джунглях, как древние люди.

– Точно! Вита и ее команда на радостях устроили бы ритуальные пляски и жертвоприношения.

Стэн захохотал.

– Биологи...
– отсмеявшись проинес он.

Практически уверен, что биологи в точно таком же ключе обсуждают "технарей". Я ухмыльнулся от этой мысли. Дружная семейка!

Хотя вряд ли тут все серьезно, конечно. Так... Цеховое соревнование, я читал про такие отношения, в разных книжках.

– Ладно, Марк, мне надо по делам, оставляю тебе... Ах, да... Марк - это Артур, Артур - это Марк.

– Я так понял этот тот "Приключенец" о котором ты рассказывал? Лишние руки мне пригодятся. И ноги. Может даже и голова.
– Марк улыбнулся и пожал мне руку, - Ты не куксись, я дядя не злой.

Он что меня за дурачка держит? Но я, как всегда, промолчал.

– Мм... Думаю, он будет полезнее, чем ты думаешь. Парень умеет видеть псиэфир.

Взгляд Марка стал гораздо более заинтересованным.

– Так это же в корне меняет дело. Эх, заживем! Стэн, надолго он ко мне?

– Пока не найдем родителей... Думаю эта самая простая часть, - Стэн многозначительно кивнул на меня, - Ну и пока не прилетит дальний флаер. Пару-тройку дней, он точно будет здесь. Ладно, знакомьтесь, разбирайтесь со всем этим... безумием, а я и так уже опаздываю.

И Стэн ушел.

– Ладно, Артур, давай я введу тебя в курс дела...

И он начал долгий рассказ-лекцию про свое, как он выразился, хозяйство. Притом тон выбрал до того нудный и официальный, что я уже начал сильно удивляться, что Стэн нашел в нем позитивного?