Чтение онлайн

— Хватит, прошу тебя, почему ты просто не оставишь меня в покое? Для тебя это все игры с моим сознанием. Как ты не понимаешь, тебя убили на моих глазах! Меня до сих пор каждую ночь преследуют кошмары. Я оплакивала твою смерть, каждый день задыхаясь от мыслей, что тебя больше нет. И ты меня не убедишь в обратном, потому что это правда. Того человека, которого я любила, больше нет, ты не он. И сегодня я еще раз в этом удостоверилась, должна сказать тебе спасибо.

Джейс непонимающе уставился на меня.

— О чем ты говоришь?

Я вздрогнула от холодного порыва ночного ветра. На дворе уже был декабрь, пора было переставать выбегать на улицу в одних платьях. Джейс недовольно вздохнул, увидев, что я стояла босиком, и резко перевалил меня через свое плечо, занося в квартиру.

Как только он поставил меня на пол, я отпрянула от него на несколько шагов.

— Хватит прикасаться ко мне, слышишь? И отвечая на твой вопрос, я видела тебя сегодня, в клубе.

Понимание отразилось в его глазах.

— Что ты там забыла?

— Какая разница?

— Значит, ты видела.

— Да, я все видела.

Джейс вздохнул и развел руками.

— Может, для тебя это будет открытием, но я питаюсь кровью. И я не всегда довольствуюсь больничными пакетами, кровь живого человека намного вкуснее, чем холодная плазма.

— Господи, избавь меня от этих подробностей, — воскликнула я.

— Слушай, она в порядке, ясно? Я не причиняю вреда своим жертвам. И поверь, она получала от процесса не меньшее удовольствие, чем я. Вампирские клыки могут источать определенные эндорфины, которые заставляют людей испытывать кайф. Если ты была там, то прекрасно слышала и ее стоны, разве нет?

Мои щеки залились в этот момент красным цветом. Я, действительно, слышала звуки, похожие на стоны, но не думала, что это стоны удовольствия.

— Верится с трудом, знаешь ли. Может, ты внушил ей эти чувства.

— По-твоему, мне заняться больше нечем?

Понимая, что этот спор ни к чему не приведет, я сменила тему:

— Ты хотел о чем-то поговорить, я тебя слушаю.

Джейс раздраженно выругался.

— Я хотел сказать, что завтра будет церемония посвящения одного новичка. Ты тоже приглашена.

— Мне обязательно присутствовать?

— Да, это желание Маркуса.

— Кто бы сомневался. Ладно, полагаю, выбора все равно нет.

— Именно так.

— Хорошо, я тебя услышала. Теперь милости прошу на выход.

Джейс бросил на меня долгий внимательный ней взгляд, а затем подошел и положил руки мне на плечи.

— Не смотри на меня, как на монстра. Только не ты, Аманда. Сегодня я не сделал ничего, чтобы заслужить этот взгляд с твоей стороны.

— Значит ли это, что ты мог сделать это раньше?

— Будучи вампиром, я совершал поступки, которыми не горжусь. Но, как минимум, я не убиваю людей. Ни один человек не пострадал от моих рук, они все остаются в целости, даже если я питаюсь ими. Мне бы не хотелось, чтобы ты сторонилась меня теперь после сегодняшнего. Давай поговорим.

— Уже поговорили.

— Но ты мне не веришь, точнее, не хочешь верить и принимать реальность. Ты боишься, что твои ценности в жизни начинают обретать другие краски, и как всегда, предпочитаешь быть трусихой и прятать голову в песок.

Нет, ну вы видели? Он еще и меня пытается выставить виноватой.

Ладони Джейсона приятно согревали кожу, оставляя на коже вибрации, но я заставила себя скинуть его руки с себя и вновь увеличила между нами расстояние.

— Просто оставь меня в покое, Джейс.

Его лицо в миг приобрело холодное выражение, и он прищурил свои карие глаза.

— Что ж, если это то, чего ты хочешь, — с этими словами он развернулся и вышел из моей квартиры, хлопнув дверью.

Как бы я не пыталась отвлечься, весь следующий день я прокручивала в голове наш разговор с Джейсоном. В одном он был прав — я была трусихой.

Это происходило всегда, если моя жизнь менялась кардинальным образом, например, в тот раз, когда я познакомилась с ребятами. Мне было сложно доверять кому-то, кроме себя, не говоря уже о том, чтобы позволить себе впустить их в свою жизнь. Ради Джейса я рискнула и с тех пор ни разу не пожалела об этом решении.

И вот теперь мне снова было трудно решиться раздвинуть границы своих принципов.

Я была довольно критичным человеком, особенно в отношении упырей. Но моя ненависть к ним подпитывалась стереотипом, что они — зло. Я привыкла так думать, и мне было комфортно видеть этот мир в черно-белых тонах. Но, чтобы быть честной с самой собой, мне нужно было взглянуть на все без моих предубеждений.

Из-за сложившихся обстоятельств я была вынуждена узнать о том, что вампиры были не просто холодными бездушными тварями, как я их себе представляла. Они живут своей жизнью, совсем как мы, со своими проблемами и взаимоотношениями, и не ставят себе цель убивать людей направо налево. Многие из тех, с кем я познакомилась в клане Маркуса, были тому примером.

Взять Роди, который всячески старался сохранить мне жизнь в нашу первую встречу, несмотря на то, что я пыталась его прикончить изо всех сил.

Конечно, я не могу с полной уверенностью сказать, что они были невинными, у всех есть свои грешки. Однако, не стоило забывать, что люди тоже совершали порой ужасные жестокие поступки, и я не выходила по ночам убивать их за это. Неприятно признавать, но, получается, это были двойные стандарты. Пора было переставать быть такой лицемеркой.

Я решила, что дам нам с Джейсом шанс наладить общение, не переходя границы разумного. Он, действительно, ни разу не обидел меня и не причинил мне вред, а потому не заслужил такого отношения с моей стороны.

К вечеру я отправилась к башню, где должно было состояться посвящение новообращенного вампира. Я не знала, был ли у них на такие случаи какой-то дресс-код, но решила, что в любом случае мне похрен на это, и нацепила максимально простую одежду в виде водолазки и джинс, сделав себе высокий конский хвост.

Выйдя из лифта, я пошла по коридору в сторону зала мероприятий и намеревалась первым делом найти Джейсона, чтобы извиниться перед ним за вчерашнее.

Впереди я услышала шаги, и мне навстречу показался Айзек. Я сделала над собой усилие, чтобы не скривиться при виде него. Он до сих пор вызывал во мне большую неприязнь на интуитивном уровне. Разумеется, пройти мимо он мне не дал, перегородив путь.