Чтение онлайн

Я скривилась в отвращении.

— Это просто омерзительно.

— В тебе говорит лицемерие, дорогуша. Вы выращиваете скот, который потом идет на убой, ради пополнения прилавков магазинов свежим мясом. Что-то я не заметил, чтобы ты считалась с их чувствами. Никто не виноват, что люди оказались не последним звеном пищевой цепи. В этом мы превзошли вас. Это всего лишь законы природы.

Я хотела бы с ним поспорить, но остроумный ответ так и не родился в моей голове, поэтому Маркус продолжил.

— Перейдем к сути. Каждый мастер ради блага своего клана находится в вечном поиске путей расширения своего влияния и удержания власти. Бостон, как и другие близлежащие города, принадлежит мне. В последние месяцы кто-то пытается подорвать мой авторитет, многие члены моего клана были убиты.

— Боюсь, я могла приложить к этому руку, — дерзкие слова слетели с моих губ, прежде чем я могла их удержать. Что ж, молчание никогда не было моей сильной стороной.

Ноздри Маркуса раздулись в гневе, но ему удалось удержать себя в руках.

— Поверь мне, я более, чем в курсе этого. И, надеюсь, ты оценишь мое великодушие, потому что я готов закрыть глаза на твою прошлую невежественность. Ты мелкая мошка в нашем мире. Но у меня есть другие враги, которые действуют в Бостоне за моей спиной, убивая моих вампиров с особой жестокостью в качестве послания. Эти сукины дети действуют очень умно и аккуратно, чтобы не быть пойманными, а у меня нет времени выпытывать информацию из всех, кто находится на моей территории. Поэтому мне нужен тот, кто сможет подобраться к ним ближе, не вызывая подозрений. Чтобы твой мозг не взорвался сейчас, в детали будем погружаться позже. Все, что тебе нужно знать сейчас, это то, что ты станешь той, кто вычислит тех ублюдков и приведет их ко мне.

Несколько секунд я тупо моргала, уставившись на него, пытаясь найти подтверждение того, что он шутит. Но по всей видимости, он говорил серьёзно, и я расхохоталась истерическим смехом.

— Ты больной безумец, если думаешь, что я соглашусь работать заодно с мерзкими кровопийцами, вроде тебя.

— О, значит ли это, что твои слова относятся и к нему? — Маркус показал в сторону Джейса.

Впервые за все время нашего разговора, я посмотрела на него. Он продолжал стоять неподвижно, как умели делать только вампиры, и смотрел на меня с непроницаемым выражением лица. Если мои слова о кровососах и задели его, он этого никак не показал.

Я вновь перевела взгляд на Маркуса, который явно забавлялся этой ситуацией.

— Как я сказала, я не соглашусь на твой безумный план.

Он подошел вплотную ко мне и оперся руками о мои бедра, склонив лицо на уровне моего. От прежней насмешки не осталось и следа, теперь его холодные синие глаза не отражали ничего, кроме скрытой в них жестокости.

— Ты заблуждаешься, думая будто бы у тебя есть выбор. Я не спрашиваю твоего согласия, я, мать твою, ставлю тебя перед фактом.

— Я лучше умру, — прошипела я ему в лицо.

— Я давно догадался, что ты не стремишься дорожить своей жизнью, Аманда. Но, к счастью или нет, есть те, кто тебе небезразличен в этом мире. Как там поживают твои друзья блондины? Слышал, они неплохо обустроили в Портленде.

У меня внутри все похолодело при упоминании Пола и Мэта. Этот ублюдок сумел и их найти. Ситуация приняла худший оборот.

— Думаю, ты понимаешь, куда я веду, — в голосе Маркуса послышалась неприкрытая угроза. — Ты будешь работать на меня, иначе я убью твоих дружков, и глазом не моргну. Разумеется, решать тебе, но, сдается мне, я знаю, каков будет твой выбор.

Я глубоко вздохнула и отвела свой взгляд. Ловушка захлопнулась. Этот вампир слишком хорошо понимал людей и умел играть на их чувствах. Конечно, я не рискну жизнями близнецов и сделаю все, что от меня требуется, пока не придумаю другой план.

Спустя пару минут я снова заговорила.

— И как ты себе это представляешь?

Маркус, наконец, выпрямился и отстранился от меня.

— Нам предстоит много работы. Будь готова к тому, что это лига другого уровня. Закончились дни, когда ты бегала по городским клубам, размахивая своим ножиком, теперь все будет по взрослому. Твои знания сейчас довольно ограничены, так что тебе придется досконально изучить мир вампиров, а также улучшить свои навыки борьбы.

Я скептически выгнула бровь и фыркнула.

— Ты мне предлагаешь пройти экспресс-курс по неумершим? Серьезно? Я и без этого отлично знаю, как их убить, и вполне способна с ними справиться.

— Ты хороша в бою, когда имеешь преимущество неожиданности, — внезапно в разговор вступил Джейс. — Может в прямой схватке с человеком ты справишься, но с вампиром ты проигрываешь. Тебе придется стать лучше, чтобы осуществить задуманное.

— Он прав, — подхватил Маркус. — К тому же, ты должна быть рада возможности, узнать все о тех, кого так ненавидишь, так сказать, из первых уст. Поверь мне, ты и половины не знаешь о нас. Это будет полезно для тебя.

— Значит ли это, что я смогу применять полученные знания в дальнейшем?

Ответом мне было молчание, на другое я и не рассчитывала. Итак было понятно, что меня ожидает после того, как во мне отпадет необходимость.

Маркус подошел ко мне сзади, положив руки мне на плечи, и наклонился к моему уху.

— Джейсон станет твоим наставником и займется необходимым обучением.

Мое сердце сделало кульбит при мысли о том, что теперь мне придется часто иметь дело со своим бывшим парнем-вампиром. Я пока не знала, как к этому относится.

— Думаю, это будет весьма занятно, — послышалась усмешка Маркуса, и он вновь встал передо мной.

Его рука метнулась к моему подбородку, заставив меня посмотреть на него. В его глазах зажегся опасный огонек.

— Предупреждаю всего один раз, крошка, ты заключила сделку с дьяволом, с этого дня ты играешь по моим правилам, и даже шага не сделаешь без моего одобрения. Лучше тебе, как можно скорее, это уяснить, иначе я заставлю тебя и твоих друзей сильно пожалеть. Я ожидаю, что мои надежды по поводу твоих особых талантов оправдаются, и ты не разочаруешь меня.

Его взгляд упал на мою шею, и он лукаво обернулся назад.

— Друг мой, не знал, что ты любишь пожестче, — с сарказмом произнес Маркус и вновь посмотрел на меня. — Вынужден теперь вас оставить. Сегодня вы вернетесь обратно в Бостон. Джейсон подробно объяснит, что тебя ожидает в ближайшем будущем. Он действует от моего имени, поэтому будешь делать все, что он тебе скажет, даже отсосешь ему, если он посчитает это необходимым для дела, — гадкая улыбка коснулась его рта. — До скорой встречи, Аманда, — бросил Маркус напоследок, прежде чем за ним закрылась дверь.