Чтение онлайн

— Иртальту тридцать три, а Иргольду двадцать восемь. Оба еще совсем мальчишки. Карина, давай договоримся. Я буду помогать тебе по мере сил, делиться информацией, оплачу нужные тебе покупки. Требование у меня только одно, и я его уже озвучил.

— Полагаю, что оно распространяется и на вашего младшего сына?

— Нет, отчего же. Насколько мне известно, Иргольд уже состоит в отношениях с очень достойной девушкой. Если он вдруг предпочтёт тебя, то мне останется только благословить ваш брак. Сомневаюсь, что это произойдёт, но мало ли как сложатся обстоятельства. Кроме того, времени, чтобы познакомиться, у вас не будет. Сегодня утром он уехал на границу наших земель, где требуется его присутствие. Свою подругу, кстати, он взял с собой, — мужчина развёл руками, показывая, что происходящее не в его власти.

— Ясно, спасибо за информацию. Вашим предложением оплатить мои покупки я воспользуюсь, только составлю список необходимого.

— Отлично, Карина. И предлагаю перейти на ты. Мы люди прямые, у нас не принято миндальничать и водить хороводы. Даже к старшему лучше обращаться свободно и прямо.

— Хорошо, я тебя поняла, — с трудом выговорила я.

— Насколько я помню, у вас с Эльвой и Иртом сейчас будут занятия по магии. Надеюсь, что вы с Эльвой подружитесь, она хорошая девчушка. В будущем станет достойной женой и матерью. Если будут вопросы, то ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

После его слов я посмотрела на его недавний запрет иначе. Он заботится о своём сыне. Об этой девушке, Эльве, тоже говорит с душевной теплотой. Видит их как хорошую пару и хочет убедиться в том, что я не помешаю одобренному союзу.

Воспоминание о том, как жадно и жарко смотрел на меня Иртальт, когда я вышла из портала, кольнуло изнутри. Так ли он любит эту свою Эльву, раз распустил слюни на меня? Впрочем, мне-то какая разница? Я за него замуж выходить не собираюсь.

Занятие магией проходило в большом пустом кабинете, куда меня проводила рыжеволосая (естественно!) девочка лет десяти. Я попыталась с ней познакомиться, но она застеснялась и припустила с такой скоростью, что мне пришлось почти бежать, чтобы не потерять её из вида.

Иртальт, Эльва и ещё четверо мужчин уже ждали меня внутри.

Самые сильные способности среди собравшихся были у Иртальта, на втором месте с большим отрывом шёл тот, кто оставил на мне синяк. Отлично, вот с ним и познакомлюсь в первую очередь. Остальные трое были ещё слабее. Среди них оказался парень, которого я сегодня отметила за столом, так как он не пил, не рыгал и не сморкался на пол. В общем, достойнейший молодой человек, хватай и беги.

— Итак, Карина, — хлопнул в ладоши мой учитель, — для начала немного теории. Существует шесть Основных стихий: Очищающий Свет, Абсолютная Тьма, Истинный Огонь, Живительная Вода, Первородная Земля и Изначальный Воздух. Когда эти стихии столкнулись друг с другом, то возникла жизнь. В каждой частичке мира она своя и стихия в ней своя или они перемешаны особенным образом. Только очень сильный маг способен коснуться Основной стихии, это порог, за который мечтают выйти все, но удаётся лишь единицами. Лично я этого сделать не могу, из знакомых тебе магов на это способен только Шаритон.

— Прикосновение к Основе — это очень мощная магия, настолько сильная, что способна открывать пути между мирами, изменять сущность вещей и даже наделять их разумом, — сказал приличный парень.

— Понятно. А давайте для начала познакомимся, а то мне совершенно неловко от того, что я не знаю, как к вам обращаться, — мило улыбнулась я тому, кто любит распускать руки.

— Я Гербольт из клана Северной звезды, мне шестьдесят семь лет, и я вполне созрел для брака, — самодовольно ответил он.

Неужели всерьёз считает, что я могу быть в нём заинтересована?

На вид ему было около двадцати восьми. Высокий, худощавый. Резкие, правильные черты лица, острый нос с горбинкой и россыпью агрессивно выглядящих конопушек. Он был похож на хищную рябую птицу. Глаза бледно-голубые, почти прозрачные, а цвет волос очень светлый, скорее пегий, чем рыжий.

— Я Доран, — приветливо улыбнулся парень, которого я отнесла к категории приятных. — Мне тридцать шесть, и я из клана Восточного берега.

Выглядел он едва ли на двадцать два. Округлое мальчишеское лицо с россыпью рыжеватых крупных веснушек, пухловатые щёки, курносый нос, огненно-рыжая масть. Движения у него были спокойные и плавные, сам он был высок, фигура приятная, чуть округлая. Таких, как правило, называют «здоровенный детина».

— Я Кормак из клана Просторных равнин, — пьяненько улыбнулся парнишка лет пятнадцати на вид. — Мне двадцать четыре, я единственный сын главы клана. Мы славимся самыми лучшими коровами на всём Плато, делаем сыры, айран, творог и сметану самую вкусную! Кроме того, мы выделываем кожу самого высокого качества.

Он блаженно улыбнулся, сверкнув щербатой улыбкой. Цвет волос у него был почти каштановый, а конопушки были рассыпаны по лицу так щедро, что покрывали его целиком, спускаясь вниз к шее. Кисти рук тоже были покрыты ими полностью, из чего я сделала вывод, что он конопат с головы до ног. Роста он был чуть выше меня, телосложения несколько субтильного. Видимо, за завтраком он перебрал лишнего, и сейчас растягивал губы в довольной улыбке, медленно моргая и иногда кивая в такт своим мыслям.

На Собрании кланов я его не видела, поэтому сделала вывод, что его прислали специально с целью меня охмурить. Пока что парень налаживал отношения только с выпивкой — видимо, дорвался.

Пятым в этой компании был настоящий богатырь. Вчера я видела несколько человек с выбритыми висками и грубыми косами, он был одним из них. Если честно, то выглядел он несколько устрашающе. На подбородке толстый шрам, нарушающий симметрию нижней губы, взгляд исподлобья, близко посаженые карие глаза смотрят из-под нависших бровей враждебно. Он много пил за завтраком, но выглядел абсолютно трезвым. Кожа на лице и шее у него была обветренная и грубоватая.

Фигура была такая, что любой бодибилдер бы позавидовал. Узлы мышц перекатывались под кожей, плечи были раза в три шире моих. Ладони крупные с толстыми волосатыми пальцами. Он был небрит, и было видно, как борода встречается с волосами на груди в вырезе светлой рубахи.

— Конховар, — низким голосом буркнул он.

Не дождавшись других пояснений, я перевела взгляд обратно на Иртальта.

— Приятно познакомиться. Я Карина Назарова из клана Большой Лужи, — серьёзно ответила я.

Иртальт хмыкнул и чуть дрогнул губами.

— Итак, Карина из клана Большой Лужи, продолжим обучение?

— Давайте я вам для начала расскажу о своём клане? — вдохновенно предложила я. — Истоки Большой Лужи, почитаемой моим кланом как сакральный источник живительной силы, уходят корнями глубоко в древность, в хрущёвские времена. Никто никогда не видел дна Лужи. Она непреложна и вечна, её невозможно ни засыпать, ни закрыть досками. Поколение за поколением вырастают люди в нашем клане, осенённые её благословением. Когда Лужа считает одного из людей достойным, она призывает его в себя, окропляя своими священными водами. Считается, что чем чище душа человека и светлее его помыслы, тем большей благодатью она способна его обдать. Чаще всего её милостью пользуются малые дети и просветлённые отшельники, презревшие кров и познавшие тайны бытия. Мы называем их бомжами.

Сдержать лицо было уже почти невозможно, истерический смех так и рвался наружу. Я уже по горло была сыта всеми этими кланами, браками, запретами и рыгающими мужиками.

Все, кроме Иртальта, смотрели на меня серьёзно, а пьяненький парнишка даже рот приоткрыл.

— Какой интересный у вас клан, — ответил Иртальт вроде серьёзно, но я заподозрила иронию. — Предлагаю вернуться к обучению магии. Чем скорее ты с ней освоишься, тем лучше для всех. Не хотелось бы собирать замок по частям, если ты потеряешь контроль. Итак, обращаться к силе можно напрямую, давая выход сырой магии. Так ты поступила вчера, ударив молниями. Это не очень эффективно, так как расходуется огромное количество энергии. Гораздо лучше концентрировать силу для использования заклинаний. Как правило, это набор слов, подкреплённый определёнными жестами.