Чтение онлайн

— Понимаешь, я сама не знаю кто он. Я смотрю на то, что нарисовала, и мне кажется, что я вижу это лицо первый раз в жизни. Но когда всматриваюсь в детали, в отдельные черты лица, они выглядят очень знакомыми, — уставив неподвижный взгляд в окно, рассказывала Элис. — Припоминаю, будто видела его во сне. Но я думаю, что это глупости. Скорее всего, это просто собирательный образ из воспоминаний.

Мама с интересом в глазах слушала рассказ дочери, но не верила ей. Казалось, что дочь что-то недоговаривает или просто не хочет этим делиться. Мама не стала настаивать на правде и даже решила ей немного подыграть.

— Ну почему же? Вполне вероятно, что ты видела его во сне. Знаешь, бывают такие истории, когда люди видят незнакомые им лица во сне, а потом встречают их в жизни…

— Ой, перестань. Я не верю в вещие сны, — выпалила Элис и засмеялась.

Она и в правду скептически относилась к таким вещам, верила только в то, что видит своими глазами. Чудес не существует, свою судьбу мы пишем сами. Именно так она воспринимала мир. Но исключать того, что однажды она может поменять свои взгляды на этот счёт тоже не могла. Вдруг появится человек, который будет способен её переубедить? В жизни всегда всё идет не по плану, но это лишь нелепые стечения обстоятельств.

— Но, как бы то ни было, потрет действительно вышел прекрасный. Я очень рада, что у меня такая талантливая дочь, — вгоняя Элис в краску, продолжила мама. — Кстати, что тебя в последнее время так вдохновляет? Ты сказала, что стала очень часто рисовать.

— Вроде то же, что и всегда: музыка, книги. Сама не знаю как, но мне очень нравится то, что со мной происходит.

Через некоторое время они уже сидели на кухне. Элис ставила на плиту чайник и сервировала стол, а мама разрезала торт. Хоть разговор и переместился с мягкого дивана на более жёсткие и неудобные стулья, он стал ещё уютнее и теплее. Темы сменяли друг друга, неслись, словно бурная река, не давая замолчать ни на минуту. Время летело, близился вечер, а это означало, что близок момент расставания.

— Папа скоро приедет с работы, мне пора ехать домой, — нехотя поглядывая на часы, сказала мама. — Я очень рада, что мы с тобой так хорошо посидели.

— Надеюсь, такие встречи теперь будут чаще, — расплываясь в улыбке, ответила Элис.

К слову, она улыбалась весь этот день. Да и вообще, последние две недели она пребывала в прекрасном настроении. Конечно же, это не могло не радовать родителей, а в особенности маму. Видеть, как улыбка смывает последние капли грусти с лица дочери, смотреть в глаза, в которых больше нет серой тоски — вот главное счастье для матери.

Встав из-за стола, они направились к выходу. Накидывая пальто в голове матери промелькнула мысль, что раз уж всё так хорошо, настроение Лис улучшилось, может быть стоит вновь попробовать?

— Кстати, хотела рассказать ещё кое-что. Сейчас проходит выставка какого-то очень известного японского художника, правда не припомню как его зовут… Так вот, у меня есть возможность получить билеты на эту выставку бесплатно, через одну знакомую. Она мне предложила, и я сразу подумала, что тебе нравится творчество в любом его проявлении. Может быть, мы с тобой сходим туда? — с неуверенностью в голосе спросила мама.

— Нет, я не хочу выходить из дома, — ответила Элис, и впервые за весь вечер улыбка сползла с её лица.

— Ну, тогда может быть, ты заедешь к нам в гости? Мы купили новую мебель на кухню, ты должна её увидеть.

Элис молчала. Взгляд был направлен в пол, по лицу вновь побежало недовольство, а моментами даже проглядывала тень злости. Она сама не понимала, почему её так огорчают безобидные предложения матери. Но одно она понимала наверняка: её нежелание к социальной жизни губит её, но поделать с этим она, увы, ничего не могла.

— Ну пойми же ты наконец! Ты молодая девушка, тебе нужно общение, новые эмоции! Невозможно всю жизнь провести взаперти! — повышая голос, продолжала мать. — Всё, что было раньше должно остаться в прошлом! Ты просто не имеешь права портить свою жизнь!

Она начала кричать на неё не от злости, а от бессилия. Понимая, что это ничего не изменит, она всё равно пыталась достучаться до той самой Элис, которую знала раньше.

— Тебе пора. Спасибо что пришла.

Элис произнесла эти слова, не поднимая взгляд. Не из-за того, что не хотела смотреть на маму, а потому, что не хотела показывать слёзы, навернувшиеся на глазах. Она всё понимала, но ничего не могла сделать. Что-то внутри неё не давало исправить жизнь.

Не проронив больше ни слова, мама вышла из квартиры.

«Отец был прав. Я всё испортила», — подумала она, и увидела подъезжающий автобус, который должен был увезти её от дочери.

Захлопнув дверь и закрыв её на все замки, Элис замерла. Она хотела ринуться к окну, чтобы проводить маму взглядом, но не могла сдвинуться с места. Облокотившись на стену, она буквально сползла по ней, уронила голову в ладони и дала волю слезам. Дочь не обижалась на мать, она обижалась на саму себя. Она корила себя за бессилие, за то, что не могла побороть свои страхи и принципы. Ей остаётся просто сидеть в коридоре на холодном полу и реветь. Никто не станет ей помогать, спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Как можно помочь человеку, тонущему в болоте, если все протянутые ему палки он кидает обратно? Как можно помочь тому, кто кусает руку, которая намерена вытащить его из омута?

«Ты уже собралась уходить? — вновь зашипел голос демона в голове Элис. — Нет, я тебя не отпущу так просто. Даже не надейся».

А она и не надеялась. Просто представила как это, а потом снова канула в объятиях этого чудища.

Чем более странным нам кажется сон, тем более глубокий смысл он несет.

Зигмунд Фрейд.

I

Девичник на двоих по необъяснимым причинам был провален. Обе разошлись с мокрыми глазами и скверными мыслями.

Кое-как Элис смогла остановить заливающие пол слёзы, встала на ноги и поплелась в спальню. Абсолютно выбитая из сил она повалилась на кровать. Демоны снова победили.

"Элис стояла на балконе и вновь пересчитывала разноцветные машины. Компанию ей составлял рыжий друг — Феникс. Он то и дело озирался по сторонам, крутя своей пушистой головкой и подергивая ушами. А каждый раз, когда к общему числу автомобилей Элис вслух прибавляла ещё одну, задорно дёргал своим длинным полосатым хвостом.

Маленький котенок сидел на широком карнизе и поддерживал счёт Элис вилянием хвоста.

— Ну что, Феникс, я думаю на сегодня можно закончить, — с улыбкой сказала Элис и дотронулась рукой до пушистой спины зверька.

Но тот вдруг встрепенулся, встал на дыбы и протяжно зарычал. Кошачьи зрачки расширились так, что нельзя было увидеть даже тонкого ободка серого цвета, сплошная не мигающая темнота. Его взгляд был устремлён на кого-то позади хозяйки.

Элис оглянулась, и, не обнаружив за спиной ничего, что могло бы так напугать Феникса, начала вглядываться в квартиру сквозь стекло. Но и там было пусто и тихо.