Чтение онлайн

— Короче, это офигеть просто! — эмоционально размахивая руками, чуть ли не закричала девушка. — Машина, будь проклят этот дребезжащий всеми частями кабриолет, действительно сломалась и, хвала нашим незабвенным операторам связи, у меня не было возможности вызвать эвакуатор. Я полчаса пропрыгала возле испустившей душу тачки, понятия не имея, как открыть капот, хотя и в этом случае толку никакого, механик из меня еще тот! И представь себе, ни один…гражданин этой великой страны, в общем, не пожелал остановиться, чтобы помочь несчастной девушке! Я уже собралась плестись в обратном направлении пешком, когда, на мое несчастье, возле меня притормозил шикарный во всех смыслах 'Мерседес', а из него вылезла ходячая обложка журнала Men's Health. В общем, коротко о главном. Со сдохшим автомобилем он справился в два счета и предложил мне выпить по чашечке кофе в ближайшем придорожном кафе, чтобы снять стресс. Ты знаешь, особой глупостью я не отличаюсь, но в тот момент была так благодарна красавчику, что без лишних кривляний согласилась. И…черт бы побрал этих улыбчивых незнакомцев! Стаканом гадкого пойла не обошлось. Делая скидку на твой психологический возраст, слово 'секс' прозвучит лишь единожды, я не хочу нести ответственность за твое покореженное излишними подробностями сознание. Но ты себе не представляешь, что выкинул этот псих!

Она собрала волосы рукой, оголяя шею, и придвинулась ближе со словами:

— Этот придурок укусил меня!

И в ее заявление трудно было не поверить, глядя на жуткие следы чьих-то зубов, впечатавшиеся в кожу настолько глубоко, что некоторые из отметин до сих пор лениво кровоточили.

— Боже мой, Чейз, — ужаснулась я, подскакивая на месте. — Тебе, наверное, безумно больно.

— Очень верно подмечено, малышка, — ехидно проворчала она, устало опускаясь на кровать. — Надеюсь, чертов идиот еще не скоро расстанется с дикой головной болью. Я заехала ему по башке настольной лампой, а потом убежала, — истерично захохотала Рейчел, с каждой минутой пугая меня все больше и больше.

— Надо промыть рану, — бестолково заметалась я по комнате, лихорадочно вспоминая названия всех известных антисептиков. — И ты меня называешь магнитом для неприятностей? Ну, зачем понадобилось тащить в кровать первого встречного?

Понимаю, не в моей компетенции отчитывать подругу, но в тот момент просто не сумела сдержаться, обеспокоенная ее взвинченным состоянием и серьезностью укуса.

— Значит, второго встречного тащить можно? — никак не могла угомониться Чейз. — А если серьезно, малыш, я и сама знаю, какого дурака сваляла. Просто он показался мне таким…Высокий, личико ангельское, губки пухленькие, руки ухоженные, а от голоса у меня до сих пор мурашки по коже! И уж когда мне довелось раздеть это великолепие, я окончательно потеряла мозг, — раздосадовано призналась она, помогая мне продезинфицировать рану. Изредка девушка шипела на меня, призывая быть аккуратнее, и пару раз не смогла сдержать легкого стона, от которого мои и без того трясущиеся руки окончательно перестали повиноваться. Последний штришок — приличный кусок пластыря, почти совпадающий по цвету с кожей, и передо мной снова возникла улыбающаяся и довольная жизнью мисс Торнли.

— Молчок об этом, — вместо благодарности произнесла она, ловко сооружая из волос два пушистых хвостика по бокам. — Хорошо?

Я заверила ее, что вполне подхожу на звание 'Могилы года', и с лживым воодушевлением принялась выкладывать свежие новости, откладывая разговор о Джее в долгий ящик. Поделилась впечатлениями о новой школе, похвасталась родительскими подарками и любопытной находкой в виде зеркала, умолчав о дневнике, и лишь потом повела бывшую одноклассницу на променад по дому и участку.

Опомнилась я лишь в четыре, когда до встречи с моим загадочным ночным гостем оставался час.

— Рейч, — торжественно начала я покаяние, увлекая подругу подальше от дома, — на самом деле у меня осталась одна горячая новость, но я не знаю, с чего начать.

— О, — явно заинтригованно протянула она, окидывая меня цепким взглядом стервятника, — вижу-вижу, детка. И кто же этот счастливчик?

— Его зовут Джей, — робко пояснила я.

— И? Ну, давай, не тяни, — принялась нападать Чейз, изнывая от нетерпения.

И я рассказала почти все, за исключением психоделичных сновидений и истории, связанной с домом. Из моих слов выходило, будто мы с Майнером познакомились в кафе, а вчера ночью он якобы пришел исполнять серенады под моим окном, и мы вместе сбежали. Невозможно описать то чувство гадливости, которое я ощутила внутри себя, прекрасно осознавая, сколь беззастенчиво лгу лучшей подруге, но иного выхода мне найти не удалось. Уж лучше складное вранье, чем провокационная истина.

— И чем же вы, ребятки, занимались вдали от любопытных глаз глубокой ночью на берегу Бурной реки? — с намеком поинтересовалась Рейчел, шутливо тыча меня кулаком в бок. — Развратница! С виду вся такая тихая и скромная, а парня себе урвала…Рид, я жажду подробностей! Целовались?

— Не совсем, — смущенно пролепетала я, вспоминая о мимолетном прикосновении его губ к своим. — Но почти.

— Как это, почти? — рассердилась девушка от явного недостатка животрепещущих фактов.

— Ну, то есть он, наверное, хотел, — блеяла я, ковыряя носком туфли землю, — а я испугалась. Хотя тоже хотела. Наверное.

— У-у, как у тебя все запущено, — посочувствовала подруга. — Советую на следующее свидание прихватить шахматы, несчастному парню будет не так скучно. А теперь все внимание на меня, — повелительным тоном провозгласила она, поднимая мое опущенное лицо за подбородок. — Астрид Уоррен, ты обалденно красивая, умная, начитанная, у тебя прекрасный неконфликтный характер, ты сильная и самодостаточная девушка, которой немного не хватает уверенности в себе. Хотела его поцеловать? Целуй и ни о чем не задумывайся, тебя никто не осудит. Это не означает, что тебе непременно надо переспать с ним, нет. Всего лишь поцелуй, один-два или сколько душе угодно. Не надо их бояться, они не кус…, - внезапно умолкла Торнли, понимая, что веский аргумент обзавелся подмоченной репутацией. — Во всяком случае, не все. Просто будь смелее, окей?

Я закивала головой, готовая в этот момент принять на веру любое ее суждение.

— Ладно, поехали, — смилостивилась она надо мной, хотя по интонациям становилось ясно, нам еще предстоит вернуться к весьма нелегкому разговору. — Ты ведь не хочешь опоздать к своему красавчику?

В кафе мы вошли за пять минут до назначенного времени. Я быстро огляделась по сторонам, лениво отмахиваясь от дразнящего нашептывания подруги: 'Не забывай о правилах приличия, детка!', приметила затянутую в стильную черную рубашку спину и направилась прямиком к дальнему столику у окна, на ходу размышляя над тем, стоит ли мне сесть рядом с Джеем или лучше потеснить Чейз?

Поравнявшись с соседним местом, оккупированным шумной компанией младших школьников во главе с миловидной молодой женщиной, я отчетливо ощутила в себе желание провалиться сквозь землю, потому что именно в этот момент темноволосый парень обернулся. Его глаза, эти бездонные омуты чистой родниковой воды, загоревшиеся неподдельной радостью при моем появлении, затуманили мозг и подвигли совершить ряд абсолютно бестолковых действий. Я улыбнулась, подходя ближе, не слишком-то грациозно наклонилась и поцеловала его в щеку, словно хотела продемонстрировать всему миру еще не доказанный факт: 'Он мой', а затем плюхнулась рядом.

Казалось, Майнера ничуть не смутило мое выходящее за рамки дозволенного поведение. Он с присущим ему одному шармом ответил на мою кривую улыбку, провел подушечками пальцев обжигающую линию от подбородка к шее, запустил ладонь в волосы и, не обращая никакого внимание на мое полуобморочное состояние, поцеловал в губы. Настолько нежно и уверенно, что я забыла о том, где нахожусь, что на нас, вероятно, беззастенчиво пялятся посетители, включая мою лучшую подругу, что хорошее воспитание в прошлом никогда не позволяло мне вести себя подобным образом, что дышать, сбиваясь на каждом жадном вдохе, неприлично, а уж прижиматься всем телом к мужчине, с которым ты едва знакома, и вовсе верх распущенности. Но в тот момент мне было откровенно наплевать на свой моральный облик.

— Кха-кха, — громко прокашлялась Рейчел, напоминая о своем существовании. — Ребятки, полиция нравов не дремлет, так что заканчивайте с развратом.

Я, искренне того не желая, признала правоту подруги, расцепила руки, обвивающие шею парня, и постаралась унять бешеное сердцебиение, в чем Джей помочь мне явно не спешил.

— Привет, — промурлыкал он, потершись кончиком носа о мою щеку. — Познакомишь нас?

— Конечно, — живо ухватилась я за возможность перевести взгляд на нечто менее волнительное. — Джей, это Рейчел, моя лучшая подруга. Чейз, это Джей, мой…