Чтение онлайн

За окном тёмная ночь поглощала все звуки и закрывала звёзды. Даже луна не светила уже столь ярко, будто была чем-то опечалена.

Огонь в камине уже потух, лишь редкие угольки еще продолжали тлеть, когда телефонный звонок раздался в голове колоколом. Нашарив мобильник, Лив поднесла трубку к уху.

– Где тебя носит, черт побери? Планёрку пришлось проводить без тебя! Проект по квартире клиента не двигается – люди не хотят без тебя работать! – Раздался в динамике громовой голос её шефа. – Не берешь трубку! Алло, ты вообще меня слушаешь??

– Питер, не кричи. Я заболела – попала вчера под дождь, и простудилась; было поздно, поэтому не стала звонить. – Голос Лив с похмелья звучал с хрипотцой, так что казалось, будто у нее действительно сильнейшая ангина.

– Оу, неловко получилось. Но и меня пойми: ты отсутствуешь, а подчиненные бояться тебя больше, чем меня, поэтому работают спустя рукава – где это видано? – Сокрушался, но уже более тихим тоном Питер.

– Что ж поделать, если я покупаю им сладости, а ты только раздаешь пинки, а не премии. – Со смешком ответила ему Лив.

– Ну, началось, сейчас еще о повышении зарплаты будешь ратовать…

– Буду, если ты готов на это согласиться.

– Черта с два! Хорошо, я найду тебе кого-нибудь на замену. Но в следующий раз предупреждай. Выздоравливай. – С этими пожеланиями начальник отключился.

Лив отбросила телефон и со стоном потянулась. Из-за сна в кресле все тело ломило. Встав и хорошенько вытянув руки вперед с наклоном до щелчка, она почувствовала облегчение. Немного встряхнувшись, огляделась: за окном уже вовсю светило солнце, а следов дождя не было заметно; разве что непросохшая дорога и размытый гравий напоминали о непокорной стихии.

Она оглядела себя. Мятый костюм, на теле следы от неудобного сна; дотронувшись до прически она поморщилась – локоны превратились в подобие распотрошенного гнезда дикой птицы. «Может расческа еще исправит этот ужас?» – подумала она, как внезапно в глубине дома раздался грохот. Лив резко повернулась на звук и услышала поток ругательств от нарушительницы тишины: ей оказалась Инга. Лив пошла в сторону кухни, откуда и был шум.

– Арчи, убери свою тушу! Я не могу собрать этот ужас из-за твоей наглой морды! Кому говорю, уйди! – Инга пыталась отогнать угольно-черного лабрадора от разбитой чашки, в осколках которой были бутерброды. Зайдя на кухню, Лив не смогла сдержать смеха: картина была комичная.

– Оставь псу завтрак. Видишь, как он ему нравится – даже осколки не мешают: вон с какой аккуратностью отодвигает их. – Со смехом сказала Лив.

– Когда собака аккуратнее меня. – Сказала Инга, закатив глаза. Лив разразилась новым смехом.

– Тебе смешно? Посмотри, какое чудовище я откормила – теперь даже с места не сдвинуть, только трактор вызывать. – Пыхтя, продолжила Инга. – поранится ведь, жалко дурака.

– Хорошо, помогу тебе. Арчи, ко мне! – Позвала Лив, слегка присвистнув.

Пес поднял голову и посмотрел на нее.

– Арчи, ко мне. – Повторила Лив, изменив интонацию в голосе. Лабрадор беспрекословно подчинился. Инга, чертыхаясь, завершила уборку; выкинула бутерброды в миску пса.

– Надо же! Он меня так не слушает, даже сейчас, как тебя. – Удивленно сказала она.

– Просто ты его разбаловала. Он знает, что любовь в тебе победит и наказания не последует, если проступок не слишком серьезный. От меня же снисхождения не будет – он это чувствует. Животные чувствуют куда больше нас с тобой. – Ответила Лив с улыбкой.

– Избавь меня от подробностей. Не успела проснуться, уже умничаешь. – Проворчала Инга

– Да ладно тебе, не бурчи. Пока ты будешь занята завтраком, я могу принять душ? А то выгляжу как первокурсница после вечеринки.

– Естественно, ты еще спрашиваешь! Как пройти в ванную помнишь?

– Кажется да, если ты не перенесла её в другое место.

– Тогда иди, я сейчас уберу здесь, и принесу тебе полотенце.

Лив отправилась в ванную. Дом был таким же, каким она его помнила: красное дерево приятно радовало глаз, темно-шоколадные тона интерьера были к месту – ей ли не понимать! На стенах висели фотографии, картины, даже какие-то фразы на простом листе бумаги, помещенные в рамку. Одна из них привлекла её внимание: ровная цепь знаков на незнакомом ей языке, помещенных на пергаменте, была настолько красива, что она залюбовалась ей. Внезапно вспышка головной боли ударила по ней, и была такой силы, что она упала на колени. Боль, неожиданно появившаяся, так же неожиданно исчезла. Пошатываясь, она встала на ноги. По коридору уже слышались торопливые шаги Инги.

– Ты в порядке? Что случилось? – Ворвалась она в поворот коридора, и ловя Лив под руку.

– Всё хорошо, просто подурнело… Бессонная ночь, и духота в твоем особняке сделали свое дело. – Слабо улыбнулась девушка.

–Наверное. Сейчас же открою окна. Сможешь принять душ? Или передумала?

– Конечно смогу. Даже если придется восстать из могилы ради этого. Мне уже легче, не паникуй так. – Лив смогла наконец твердо встать на ноги. – Кстати, красивая композиция.

– Какая? – Спросила Инга.

– Вот, около которой меня подкосило. – Указала Лив на рамку. – Что-то в ней есть.

Взгляд Инги стал насмешливым.

– Это бредни одного безумца на его личном языке, но написано красиво, ты права.

– Ладно, я пожалуй все-таки дойду до ванной. – Сказала Лив, развернулась, и ушла.

– Сейчас принесу тебе вещи и полотенце. – Крикнула Инга ей вдогонку. – Будь аккуратна!

После того, как Лив наконец совершила водные процедуры и вышла в гостиную, Инга, которая ждала её, не смогла сдержать смеха.

– Ты похожа на розовое облачко! – Заливалась она.

– Да, потому что кто-то дал мне это великолепное одеяние. – Лив покрутилась, демонстрируя пышную пижаму из розового кашемира. Лицо её при этом выражало мало радостных эмоций.

– То, что мы не виделись несколько лет не означает, что мне стал нравиться розовый цвет. – Щеки у Лив надулись, и было сложно поверить, что эта девушка, больше похожая на обиженного хомяка в пижаме, заставляет людей заикаться одним взглядом.

– Ой, не могу! – Заливалась Инга. – Тебе он очень к лицу, будто ты помощница доброй феи.

– Ага, и на самом деле ходячая сладкая вата. – Скривила лицо Лив. – Ладно, пойдем, я проголодалась.

– Да, идём. – Инга поднялась с кресла, на ходу вытирая слеза от смеха рукой. – Кто бы знал, что это будет так выглядеть.

Девушки зашла на кухню. Арчи, он же Арчибальд, питомец Инги, мирно дремал в углу у своей миски, забавно шевеля лапами во сне. На столике, похожем на барный, стояла новая порция бутербродов и два стакана сока.

– Инга, можно кофе сварю? Голова еще гудит, а от сока в данной ситуации мало толку.