Чтение онлайн

– Еще наврет твой шутник с три короба.

– Верно. Ну, я завтра собирался на рыбалку с утра, поэтому пойду спать. Ладно, как там у тебя сегодня день прошел?

Софа стала рассказывать о том, как она ходила по адресу Иры Банкиной.

Без особых подробностей Софа передала деду и разговор с Катей. Иосиф Афанасьевич задумчиво спросил:

– А почему ты говоришь, что Самохина никуда не выезжает из деревни?

– Ну… э-э-э… – замялась Софья.

– Вчера я сам видел Катю на остановке. Наверняка она собиралась в город.

– Да? – удивленно спросила внучка. – Может быть, ты ошибся?

– Да что я, Катюху твою не узнаю, что ли?

– А почему она мне не сказала об этом? Еще и меня просила съездить по адресу этой Ирины? Зачем, если за день до этого она сама была в городе?

– Не знаю, зачем она туда отправилась.

– Хотя, возможно, на тот момент она еще не знала о существовании Банкиной. Лида же прислала сообщение, а оно дошло с опозданием.

– Это тебе Катя сказала?

– Да, – медленно произнесла Софья. – Уж не думаешь ли ты, что Самохина могла избавиться от соперницы?

– Вряд ли. Катюха – девчонка хрупкая. Хотя я не знаю, как именно была убита жертва…

– Сама жду информацию от Костика. Нет, дед, тут какое-то недоразумение. Я Катю знаю давно, и мне трудно представить, что она способна на такой поступок…

– Да я ничего и не говорю такого. Меня просто удивило, что твоя Катя так настойчиво утверждает, будто не выезжает за пределы садового товарищества. Ты сама планируешь вернуться на дачу или останешься в городе?

– Думала приехать утром, а теперь немного задержусь.

Софа пожелала дедушке спокойной ночи и отправилась спать.

Иосиф Афанасьевич проснулся очень рано от звука будильника. Он сразу же начал готовиться к рыбалке, собрал удочки, складной стул и положил в багажник большую пластиковую бутылку с ягодным компотом, который он любил делать заранее и замораживать в холодильнике.

Пришло время рыбалки. Иосиф Афанасьевич обернул бутылку с компотом полотенцами, чтобы сохранить прохладу. Он взял банку с червями и отправился к машине.

– Иосиф Афанасьевич, выручите меня, пожалуйста, – сказала Ручкина, стоя у калитки. – Извините, что обращаюсь к вам только сейчас. Вчера вечером я заходила к вам, но вас почему-то не было дома.

– Доброе утро, Елена! Да, я вечером с Пулькой прогуливался неподалеку. Что у вас случилось? Могу ли я чем-то помочь?

– Как вы знаете, Лидочка и Викуся… О, какое горе!

Кудря сочувственно закивал.

– Вы, случайно, не в город едете? Может быть, подвезете меня? – продолжала Елена Дмитриевна, вытирая слезы платком. – О, какое горе на меня свалилось!

Иосифу Афанасьевичу стало жаль соседку. Он решил отложить рыбалку и отвезти Елену Дмитриевну в город.

– Конечно, я вас отвезу, – сказал Кудря. – Сколько вам нужно времени, чтобы собраться?

– А у меня уже все готово. Вот сумка с документами, мне еще к следователю надо и в похоронное бюро, – заторопилась Ручкина. – О, безмерная вам благодарность! Вы меня так выручите, так поможете в эту трудную минуту, не оставите одну.

Выкладывать снасти из багажника Кудря не стал. Он отнес только банку с червями на задний двор и оставил ее в тени.

Проезжая мимо центральной дачной остановки, Иосиф Афанасьевич увидел Катю, ожидавшую маршрутный автобус.

– Катя, ты тоже в город? – спросил он, притормозив.

Самохина кивнула.

– Садись, подвезем. С Еленой Дмитриевной как раз туда направляемся.

Девушка заглянула в машину, поздоровалась с Ручкиной и уселась рядом с ней на заднее сиденье.

Всю дорогу Иосиф Афанасьевич посматривал в зеркало заднего вида, то на Катю, взволнованно нажимающую на кнопки телефона, то на Елену Дмитриевну, нервно теребившую воротник блузки. Он старался завести с ними разговор на отвлеченную тему, но беседа не клеилась.

Волнение, которое испытывали обе пассажирки, постепенно передалось и Кудре. У него из головы не выходил вчерашний разговор с Софой.

– Катюша, как поживает твоя бабушка? – издалека начал Иосиф Афанасьевич.

– Сегодня ей нездоровится, – ответила Самохина и мельком взглянула на Ручкину. – Вот еду в аптеку за лекарствами.

– Надо же, утром видела Тамару Антоновну, она выглядела вполне здоровой, – вступила в разговор Елена Дмитриевна.

– Да, – закивала Катя. – А после у нее поднялось давление.

– С таким недугом не шутят. Может быть, надо вызвать врача?

– Я предлагала бабушке, но она отправила меня за таблетками.

Девушка отвечала нервно, дергано и не отрывала взгляд от экрана мобильного телефона.

Иосиф Афанасьевич остановился на заправке. Он вставил пистолет в бак автомобиля и пошел оплачивать топливо.

Зайдя в маленький магазин, он встретил приветливую девушку-кассира.

– Какая колонка и сколько литров? – спросила кассир заученным тоном.

– Подождите минутку, пожалуйста, – ответил Иосиф Афанасьевич и отошел в сторону.

Он убедился, что его не видно через большие окна магазина, затем достал телефон из кармана и позвонил своей внучке.

– Софка, спишь, наверное? Просыпайся. Твоя подруга собирается в город.

– Какая?

– Как какая – Самохина.

– А ты откуда знаешь?

– Она в моей машине сидит. Я предложил ее подвезти. До города уже недалеко.

Сон у Софьи мгновенно пропал. Она вскочила с кровати и заметалась по комнате.

– Спасибо, дедушка! Я все поняла. Где ты обещал ее высадить?

Иосиф Афанасьевич объяснил, где именно Катя попросила остановиться, и пообещал внучке немного потянуть время.

Иосиф Афанасьевич сдержал свое слово и сделал вид, что заправляет и без того полный бак. Затем они продолжили свой путь. Вскоре машина начала дергаться.

– Ой, что это? Неужели автомобиль сломался? – забеспокоилась Елена Дмитриевна.

– Сейчас посмотрим, – ответил Иосиф Афанасьевич и остановил машину на обочине.

Он вышел из автомобиля, открыл капот и сделал вид, что устраняет поломку. В это время Софья уже взяла самокат. Иосиф Афанасьевич продолжал проверять уровень масла в бачке и доливать воду в омыватель.