Чтение онлайн

– Спасибо, мама, – Нэран постарался вложить в голос все то тепло, что было у него в душе. Лури по-кошачьи потерлась головой о плечо мага.

Было беспокойно и не спалось. Не надо было поддаваться на уговоры Нэрана и есть те странные вещи с неприятным запахом. Лучше бы голодная была. Болел живот и тошнило. Хотелось зарыться в теплую труху и замереть, чтобы внутренности успокоились. Но здесь трухи не было, были раздражающие запахи, все жесткое, враждебное. Я бы выбралась наружу, но вдруг чем-нибудь стукну, а Нэран спит так сладко. Теплые сны видит. Дыхание ровное.

Осторожно, чтобы не разбудить, я перебралась к нему, свернулась клубочком на свободном краешке кровати, прижалась. Теплый… хороший…

Нэран шевельнулся, пытаясь перевернуться, понял, что ему что-то мешает, и проснулся. Под боком, забившись под мышку, как в норку, спала лури. Надо же, а он и не почувствовал ничего.

Лесная стражница вздрогнула. Открыла глаза и сонно посмотрела на мага.

– Чего?

– Нет, ничего. Спи.

– А чего смотришь тогда?

– Удивился просто. Не принято, чтобы мужчина и женщина спали в одной кровати, если они не муж и жена, конечно.

Лури потерла глаза кулачками.

– Кто так придумал? Мне с тобой тепло было. А то страшно здесь, домой хотелось.

Нэран проглотил еще одну воспитательную фразу, про то, что могут подумать люди, если найдут их в одной кровати. Да что бы ни подумали, главное – чтобы она не сбежала обратно в лес.

Следующим мучением стало одевание. По просьбе Нэрана им принесли кое-какую одежду на выбор. Люди старались, достали из сундуков все самое лучшее. Были здесь и старинные платья, слежавшиеся и выцветшие на сгибах, был даже расшитый бисером дворянский камзол. Пришлось все это отложить в сторону из-за неудобности и непрактичности, Нэран выбрал добротное льняное платье, принадлежавшее видимо девочке-подростку, думая, что лен понравится лури. Та следила за ним с кровати, не собираясь вставать и закутавшись сразу в несколько одеял, из свертка торчали только пушистые кошачьи уши.

– Примерь, мне кажется, тебе подойдет.

Нэран поспешно отвернулся, когда лесная стражница стянула свою тонкую одежонку, не заботясь о приличиях.

– Не буду я такое носить!

Маг осторожно оглянулся, готовясь в случае чего закрыть глаза. Да, в детском платье лури смотрелась и в самом деле нелепо, руки торчали из слишком коротких рукавов, в плечах мало…

– Противно, жестко!

– Может можно как-то перешить, – Нэран задумчиво покрутил девушку. Та вся извертелась, стараясь то ли выскользнуть из платья, то ли сделать так, чтобы ее не касалась ткань.

– Не хочу это носить! – лури решительно потянула платье через голову. Маг поспешно отвернулся. В руку ему ткнулось что-то мягчайшее и необыкновенно нежное. – Вот какой должна быть ткань!

– Да, твоя одежда хороша, но среди людей такую не носят. Это просто неприлично. На тебя будут обращать внимание.

– На меня и так будут обращать внимание, – резонно возразила лури.

– Да, будут. Но не в том смысле, если ты будешь ходить на людях в этой одежде, – щеки Нэрана вспыхнули огнем. – Посмотри сама, может тебе удастся что-то выбрать самой.

– Ну ладно.

Маг облегченно вздохнул.

Через некоторое время, когда шорох позади затих, Нэран рискнул обернуться.

– Ну как?! – восторженно спросила лури.

– У-у-уже лучше, – в коротких, чуть ниже колен штанишках и просторной рубахе, которую девушка подвязала синим платком, лури выглядела как расхристанный пастушонок, но хотя бы теперь грудь из широкого разреза не вываливалась и того, что выше ног не видно.

– Это хорошо. Потому что эти вещи единственные живые, теплые. Остальные – холодные.

Нэран не сразу понял, о чем говорит его необычная спутница, а потом догадался. Селяне принесли ненужные вещи, владельцы которых умерли. Необычное свойство. В голове мага сразу закрутилось – как это можно использовать, но он одернул себя, прогоняя практичные мысли, неприменимые к матери.

Мне хотелось поскорее уйти отсюда, но выехали мы только ближе к вечеру. Нэран хотел остаться еще на одну ночь, но мне было так плохо, что я разнылась и попыталась удрать. Маг был недоволен, но собрался, взнуздал коня, и сопровождаемые неприязненными взглядами людей, мы уехали из деревни. Но уже к вечеру я пожалела о своей настойчивости. В начале пути мой спутник держался хорошо, но потом сник. Дыхание стало тяжелым, лицо посерело. Я, как могла, старалась поддержать его, но окружение – лошадь, дорога, даже новая одежда – все это отвлекало, мешало.

– Давай остановимся!

Нэран удивленно посмотрел на меня.

– Ты устала?

– Нет.

– Тогда поехали дальше, еще совсем светло. Может, до какой-нибудь деревни успеем добраться.

– Нет! Стой!

Маг послушно остановил коня, вопросительно посмотрел на меня.

– Что?

– Слезай.

Он послушно спрыгнул с лошади, слегка покачнулся и ухватился рукой за левую сторону груди.

– Когда доберемся до вашего человеческого жилья, тебе нужно к лекарю.

– Да пустяки.

Захотелось укусить этого бестолкового.

– Пойдешь!

– Хорошо-хорошо, как скажешь.

– А сейчас садись!

Я расстелила плащ на обочине, поймала таращившегося на меня коня за повод и привязала к кустам. Набрала хворосту. Зажечь пламя пришлось все-таки Нэрану.

– Что ты делаешь?! – лури, зашедшая со спины, сунула руки ему под рубашку. На мгновение Нэран испугался, все-таки это не совсем его мать, а лесная стражница. Но девушка просто прижала руки к его груди. По телу начало расходиться приятное тепло – признак магического излечения. С трудом справившись с сонливостью, маг спросил:

– Зачем ты это делаешь? Я не болен.

– Болен, – возразила она отходя. – Не знаю, почему ты не хочешь этого признавать. Боишься показаться слабым?

Такой проницательности Нэран от своей спутницы не ожидал. Он и в самом деле боялся показаться слабым, боялся признаться даже самому себе, что с его телом происходит что-то не то, что боль в груди поначалу слабая, все усиливается, и сердце иногда мячиком скачет где-то в горле. Лечение лури помогало лишь ненадолго, стоило немного перенапрячься и снова становилось хуже.

– Это после того, что тебе пришлось пережить в лесу, – лури повесила над огнем котелок с водой.

– Хорошо, я схожу к лекарю, как только какой-нибудь из них окажется поблизости.

Но вот только лекарей в тех деревнях, в которых они останавливались, отчего-то не попадалось. Нэран успокаивал лури тем, что уж в столице он попадет к лекарю обязательно, так этих лекарей на каждом углу… Она только хмурилась и прижимала слабо светящуюся руку к его груди. Однако и в столице маг первым делом отправился не к лекарю, а в королевский дворец.