Чтение онлайн

Успокоившись, полуэльфийка уже собиралась снова провалиться в сон, но наглая птица ей не дала. Оглушительно каркнув, ворон подскочил к ней и протянул вперед лапку, к которой был привязан небольшой кожаный чехол, судя по надписи на ярлычке, предназначавшийся именно ей.

Несколько удивленная — послания ни от кого девушка не ожидала — Эль отвязала чехольчик и извлекла из него сложенный в несколько раз и свернутый лист бумаги.

В письме было всего несколько строчек. Просьба встретиться в некоей таверне неподалеку от Дансторма и условный сигнал. Письмо было от одного случайного знакомого полуэльфийки. Внизу красовалась размашистая подпись "Зерон".

“— Надо же, — удивленно посмотрела на ворона девушка, — немалый ты путь проделал, дружок. Как же ты нашел меня?” — ворон, по всей видимости, был заколдован, так же как и чехол от письма. Первый всегда точно знал где получатель, а на втором менялась надпись, указывающая его (получателя, а не ворона) местоположение. Эль знала про таких "почтальонов". Ее мать частенько пользовалась подобными услугами.

Ворон тем временем обнаружил косточки, оставшиеся от вчерашних ящериц и сейчас увлеченно склевывал с них остатки мяса. Девушка его прогонять не стал — заслужил.

С тоской посмотрев на встающее еще только солнце, она вздохнула. Еще бы спать и спать! Но сна уже не было ни в одном глазу.

Флин, кстати, подобными проблемами не страдал. Только поудобнее устроился на плаще, когда Эль встала, и засопел дальше.

Полуэльфийка виновато посмотрела на мужчину.

“— Боги, что на меня вчера нашло? — со стыдом подумала она. — Он же старше меня… Почти в пять раз! Хоть он и выглядит на тридцать пять.”

Проснувшись поздним утром, Флин чувствовал себя отдохнувшим и сильным. Его даже не расстроило то, что питья не осталось, а на завтрак был тощий кролик. Потушив костер и накинув на себя плащи, они вновь пошли по подножию горы, к побережью. Флин не задавал вопросы про письмо ворона, это был не его дело. Он покрутил свой новый перстень на правой руке и сравнил его с другим, который был на левой руке. Перстень на левой руке был маленьким, а на печатке была изображена змея, скрученная в треугольник, а в центр заканчивался ее головой с открытой пастью. Шли молча, изредка перекидываясь фразами. Птица Элевьены уже неплохо себя чувствовала и позволяла себе летать, правда на короткие расстояния. Когда уже подошли к побережью, Флин сорвал с кустов синие ягоды, уверяя Эль, что это полезные для сердца ягоды. Девушка есть ягоды отказалась — и правильно сделала, через полчаса убийце стало плохо. Только когда они нашли небольшой ручеек с пресной водой, Флин, напившись воды, почувствовал себя легче.

— Дрянь попалась. Хотя, я был уверен, что это правильные ягоды, — пробормотал он. — Может скоро деревня какая попадется и там будет нормальная еда.

— Максимум, что нам может попасться, это рыбацкий поселок у моря. А вдоль гор никакой цивилизации мы встретить не могли. Да ее тут и быть не может. Мы находимся не так далеко от вулканических земель. А на них… Про них ходит много легенд в общем. Люди рядом с ними не селятся, — сверилась девушка с картой. После чего жалостливо и в то же время не без насмешки посмотрела на Флина. Тоже мне знаток флоры и фауны. А еще мне "полакомиться" предлагал.

Спутник внезапно позеленел и, видимо с трудом сдержав рвотный порыв, снова наклонился к воде.

— Пойдем дальше, или устроим небольшой привал? — пожалела бедолагу Эль. — В конце концов, тут есть вода, и она не соленая, что немаловажно! Можно хоть немного ополоснуться и привести себя в порядок. А то я чувствую себя шахтером, сбежавшим из копей! А как тебе полегчает, продолжим путь.

Тактично намекать, что полегчает спутнику, только если он засунет два пальца в рот, она не стала. Сам не маленький небось.

Оставшись на не большой привал около ручья, они передохнули, умылись и снова пошли в путь. Дойдя до деревни спутники заглянули в таверну. Как только они сытно поели, им предложили комнаты, чем они не преминули воспользоваться. Встав пораньше, пока моряки не отправились рыбачить, он пошли в порт и наняли небольшую лодку с двумя рыбаками. За умеренную плату, те согласились доставить их к Калике. Шторма в море не было и они без приключений добрались до города.

С их последнего пребывания тут, Калика очень изменилась. На каждом шагу сновали солдаты, которые должны были отправиться к Днасторму. Около каждого дома стояли постовые с арбалетами. Похоже, Император серьезно воспринял угрозу Архидемона и наверняка подозревает эльфов, с которыми вечно шло соперничество. Местных жителей было почти не видать, а тех кого они видели, нельзя было назвать счастливыми и довольным.

Тут и пришло время расставаний. Остановившись у ратуши Флин сказал:

— Чтож, тут наши пути расходятся. Тебе нужно в Данасторм, а мне в Таровин.

Когда они плыли по морю, ему пришел сигнал на кольцо со змеей, оповещая его.

— Наше приключение было запоминающимся, — улыбнулся Флин. — Мир тесен, когда-нибудь и встретимся.

— Надеюсь, — Эль улыбнулась в ответ. — Приятно было познакомиться… Несмотря ни на что, — подмигнув Флину, девушка пожала ему на прощание руку. После чего развернулась и, не оглядываясь, пошла прочь, прямиком к городским воротам. Расставаться ей было немного грустно. В конце концов, полуэльфийка успела уже привязаться к спутнику. Хотя… Он ведь прав, мир тесен.

На ходу она поправила плащ, так чтобы он закрывал и лютню и сумку, и накинула капюшон, бесцеремонно пересадив соловья на плечо и шикнув на него, чтобы не вздумал запеть.

Проходя сквозь арку ворот, Эль приветливо кивнула стоящим на посту стражникам. Те переглянулись, ухмыльнувшись, собираясь отпусти сальную шуточку вслед девушке. Однако когда они вновь посмотрели на дорогу, все их веселье словно рукой сняло. Чуть не уронив копья, они начали протирать глаза. Дорога была абсолютно пустая.

Тем временем полуэльфийку, скрытую пологом невидимости, нагнал отъехавший от города караван. Несколько крытых повозок с тканями и охрана к ним. То что и было нужно! Незаметно забравшись на одну из повозок, девушка удобно устроилась на свернутых рулонах и, прижав рукой к щеке Треля задремала.

В кои-то веки, дорога был легкой.

Флин шел медленно, наслаждаясь пением птиц и прекрасной погодой. С одной стороны был лес, а с другой глубокое ущелье, на дне которого бежала река. Он думал о том, что будет Таровине, когда вся Черная Дюжина прибудет в указанное место. Они не собирались уже пять лет, значит пришло время к чему-то важному. Флин достал мытый огурец и с хрустом откусил от него. Размышлял о прошедших днях. Его очень насторожило письмо Элевьене прямо в горы. Что же в нем было? Откинув мысли о письме девушки, он думал об Инквизиции и их расследовании. Кто у них там такой прыткий, что начал активно рыть по делу Грандмастера Грифонов? Возможно в Таровине ему дадут ответы, а пока оставалось продумывать детали.

Начинало вечереть, а убийца так и не остановился на привал.

Три огромных боевых ящера на удивление бесшумно вышли из густой тени деревьев. Ни одна ветка не хрустнула под тяжёлыми лапами, ни звякнула ни единая пластинка чёрных доспехов.

Сарелла ехала чуть впереди, готовясь в любую секунду обнажить свою глефу. Слева держался Хранитель Риззен, держа наготове щит и короткую тяжёлую пику, чуть позади ехала Эсфеба с взведённым боевым арбалетом. Все они были истинными мастерами сражений, и Грандмастер нисколько не сомневалась в исходе предстоящего боя.

Рашака, ящер Сареллы, глухо зарычал, учуяв добычу. Женщина пустила своего зубастого скакуна в галоп, быстро сокращая расстояние между собой и Флином. Она напала на убийцу без всякого предупреждения, на полном скаку замахнувшись на него одним из лезвий глефы.

Мимо просвистел арбалетный болт, чуть в стороне, опустив пику, собрался атаковать Риззен. Пусть драгоценное время на слова тратят всякие светлые ничтожества. Есть цель, её нужно уничтожить, и это самое главное.

Враги вылетели из-за деревьев быстро, молча, незаметно и смертельно. Флин все же услышал их в последний момент, иначе бы он не был профессиональным убийцей. Он сразу оценил их и хотел сбежать, но понял, что это невозможно. Сзади было ущелье, а на дороге его быстро догонят.