Чтение онлайн

— Возможно, что это инквизиция, — пожал плечами Флин. — Помнишь того инквизитора в Дансторме, Рене Гиойма. Вполне возможно, что это он посылает убийц.

Ночью он плохо спал, мучили кошмары. Его сонливость прервали крики и звон металла. Вдалеке были видны около десяти фигурок людей, сражающихся между собой. Он сделал знак девушке не подъезжать ближе, а сам пригляделся. Сражалось одиннадцать человек, семь против четверых. Причем четверо одолевали семерых противников. Среди этой четверки была молодая женщина, с короткими черными волосами, одетая в легкую кольчужную рубашку и небольшой женский нагрудник. Дождавшись, когда эта четверка перебьет семерых воинов, Флин с Элевьеной подъехали к ним.

— С кем говорю, врагом или другом? — перебирая в кармане две взрывающиеся руны, которые дал ему Чуба, настороженно спросил Флин.

— Зависит от твоих намерений, всадник, — вытирая меч от крови сказала женщина. — Мы — Карающие клинки, наемный отряд воинов. С кем я говорю?

— С друзьями. Мы с женой путешествуем по миру. Меня зовут Тримак, турнирный боец. С кем вы сражались?

— Обычные разбойники. Думали, что мы легкая добыча. — усмехнулась девушка. — Меня зовут Кира, мы всего лишь разведчики. Сам отряд недалеко отсюда. Приглашаю вас к нам.

— Охотно приму приглашение, — повел своего коня вслед за наемниками. — Сколько вас вообще? Разве вольные отряды не служат Симаранту?

— Нас немного, пятьсот человек. Главный у нас Яримир. Я всего лишь его заместитель, — оглянулась на него Кира. — Контракт с Симарантом истек, но мы не захотели его продлевать. Решили предложить свои услуги Императору.

— Зачем ему наемники, он ведь может собрать огромное войско и так, — удивился Флин.

— Раньше мог. Но после трагедии с Данстормом он может собрать не больше пятидесяти тысяч, поэтому он не откажет нам.

Они подъехали к лагерю наемников. Сотни палаток были поставлены ровно в ряд, а на карауле стояли несколько человек.

Эль ехала помалкивая вслед за спутником и четверкой наемников к лагерю. У них с Флином уже установилось молчаливое соглашение, что при встрече с новыми людьми, легенду всегда придумывает он. “А мое имя сказать было никак? — надулась девушка. Ну ладно, если на этом попадемся, сам виноват будешь.”

Когда процессия подъехала к временной стоянке, девушка немало удивилась. Такое количество воинов, она последний раз видела только на торжественном параде в Симаранте. Да и вообще, лагерь, столько огромного размера, был для нее в новинку.

Вопреки опасениям девушки, никакого хаоса или неразберихи не было и в помине. Дисциплина в лагере была на высочайшем уровне. Никто не бродил бесцельно и не сидел без дела. Пара десятков воинов тренировались на импровизированной площадке — просто плотно утоптанном квадрате земли. Некоторые сидели у многочисленных костров, занятые приготовлением пищи. Кто-то чинил снаряжение или точил оружие. Несколько поодаль стоял походный небольшой верстак, рядом с которым сновал коренастый широкоплечий мужичок — видимо кузнец или оружейник. У одной из палаток — темно-зеленого цвета — сидела хрупкая русоволосая девушка, непохожая на остальных встречающихся женщин. Те были воительницами, не уступающими мужчинам ни в силе, ни в умении, а это, по всей видимости, была травницей или целительницей. Вот и сейчас она перебирала разложенные на большом куске ткани засушенные листья и цветки неизвестных Эль растений.

От разглядываний всего и вся вокруг, полуэльфийку отвлекла внезапная остановка. Процессия остановилась около большого шатра, явно отличающегося от остальных палаток и размером и тем, что рядом стоял штандарт с изображенной на нем эмблемой отряда — парой скрещенных красных мечей на черном фоне.

В эту палатку и пригласила Флина Кира. Мужчина оглянулся на полуэльфийу, словно сомневаясь, стоит ли ее оставлять одну, однако Эль только успокаивающе махнула ему рукой, мол — иди, я найду, чем заняться. Пожав плечами, мужчина скрылся за откидывающимся пологом палатки.

Девушка же, спрыгнув с коня, подвела скакуна к другому сопровождающему их наемнику и, требовательно дернув его за рукав, всунула ему в ладонь повод коня.

— Подержите пожалуйста, — мило улыбнувшись, Эль поспешила удалиться от палатки подальше, пока мужчина не опомнился. Путь ее лежал прямиком к верстаку оружейника. Она надеялась, что тот мог починить ее арбалет.

По дороге, полуэльфийка несколько раз ловила на себе заинтересованные взгляды солдат, причем парочка из них вроде бы даже принадлежала женщинам. Впрочем, такой интерес был вполне объясним. Подобные походы, полны воздержания, ведь сестры по оружию у воинов за женщин не принимались, пьющие, дерущиеся и иногда ухлестывающие за красотками наравне с ними. А на то, чтобы приставать к знахарке, в лагере наверняка было наложено строжайшее табу. А вот Эль вполне подходила для удовлетворения естественных сексуальных потребностей. На мгновение, девушка даже пожалела, что не попросилась с Флином или не осталась стоять у палатки главного. Но только на мгновение. “В конце концов, сонный яд с дротиков и без арбалета прекрасно подействует. Если что…”

Зайдя в шатер командующего Карающих Клинков, Флину ударил в лицо сильный запах жареного мяса. В шатре было три человека, не считая их с Кирой. Насколько он понял по знакам отличия на рукавах, перед ним были два сержанта и сам командующий. Командующий Яримир был крепким мужчиной, с рыжей бородой и блестящей лысиной.

— Я привела к вам гостя, господин, — представила Флина Кира. — Его зовут Тримак и он турнирный боец.

— Боец? Приветствую вас в лагере Карающих Клинков, — приветствовал его Яримир. — Отведайте в нашем шатре хлеба-соли в знак гостеприимства.

— Благодарю, — уселся на скамейку за стол Флин. — Так вы решили заключить контракт с Империей?

— Так и есть. В Симаранте мы сидели без дела, а здесь точно будем сражаться, — пробасил Яримир. — У Империи большие проблемы, я слышал, что Архидемон все же результат чего-то вызова. Дансторм разрушен. Это сильно подорвало финансовые и военные силы Империи, разбойников расплодилось как шлюх в Симаранте. Нас там цветами буду встречать.

Флин зажевал мясо. Нужно позвать Элевьену, чтоб она нормально поела, а то горячей пищи дня три не ели. Он встал из-за стола.

— Прошу простить меня, но я должен позвать свою спутницу, если вы не против, — сказал убийца. Яримир махнул рукой в знак согласия.

— Не волнуйся, я сама позову ее, — положила ему на плечо руку Кира. — Сейчас придем.

Как только Кира вышла, Флин спросил у Яримира:

— Она не очень похожа на воина, что она тут делает? — спросил он кивнув в сторону выхода.

— Ты про Киру? Ха-ха, эта чернулька и вправду красотка, — захохотал командующий наемниками. — Только можешь не лезть к ней, даю сто золотых, на то, что она пошлет тебя.

— У меня и в мыслях не было, — дернулся Флин. — Обычно воительницы выглядят мужеподобно, но она будто из высшего общества вышла.

— Так и есть. Ее готовили к служению Императрицы, но она сбежала, — сказал Яримир. — Обычный дух авантюризма проснулся в ней. Я подобрал ее и обучил битве, с тех пор она мой заместитель и капитан, она мне как дочь.

Эль терпеливо ждала, пока оружейник, внимательно разглядывающий ее арбалет, вынесет вердикт.

— Хороша игрушка, — поцокал он языком, повертев арбалет, который и правда смотрелся игрушечным в его руках. — Что же ты так неосторожно? Доверяй после этого бабе оружие… Завтра зайдешь, заберешь. Постараюсь починить, — сказав это мужичок развернулся и, не попрощавшись, направился к верстаку. А Эль, красная как рак от замечания, пошла обратно в сторону командирской палатки.