Чтение онлайн

Робот немедля выхватила плазмер, но получила по руке от капитана.

— Эй! — ласково позвал Семен. — Выходи, не бойся.

Сперва ничего не происходило, а затем навстречу гостям что-то выскочило, подняв в воздух пыль и шелуху. Если бы Дроздов не заслонил Леру спиной, существо сразу бы получило бодрящий заряд плазмы в лицо. Но, к счастью, все обошлось.

Тем более, никто не собирался нападать. Скорее наоборот. Хозяин (вернее — хозяйка) шалаша рухнула на колени и воздела руки к опешившим космонавтам. Сбивчивое бормотание и бешеная артикуляция мешали разглядеть жительницу Древней станции. Пришлось ждать, когда она выговорится и успокоится.

Инопланетянка внешне напоминала человека, но отличия тоже имелись и немалые. Кожа темно-серая, дымчатая, без волосяного покрова. Лицо неестественно узкое и вытянутое, а глаза — миндалевидные, черные и без зрачков. Это придавало девушке сходство со стереотипным «серым» пришельцем, так полюбившемся земным фантастам. Только те гуманоиды как правило лысые, а у аборигенки ржаво-рыжие прямые волосы аж до лопаток.

Уши как у козы, приплюснутый нос, тонкие губы. Копыта, опять же, но рогов и хвоста нет. Грудь крупная, острая, с темными ареолами. В общем, очень похожа на гибрид домашней скотины и человека, невесть как оказавшийся в далеком космосе.

Семен опустился перед ней на колено, чтобы не нависать и не пугать, и спокойно с улыбкой спросил:

— Как тебя зовут?

Из огромных глазищ полились слезы. Девушка шмыгнула, вытерла лицо ладонями и что-то залепетала, указывая то в заросли, то на пирамиду.

— Хочешь что-то показать? Ну веди.

На полянке рядом с шалашом обнаружились еще два десятка таких же убогих лачуг. Они стояли кружком, вокруг виднелись засохшие следы, но никто больше не вышел навстречу гостям. Лера доложила, что в радиусе километра никого, кроме них, нет. И вскоре стало ясно, почему.

За деревушкой обнаружился большой квадратный люк, чуть присыпанный палыми листьями. Незнакомка нашла в зарослях толстую ветку и бросила на створки. Те медленно разъехались, проглотили добычу и сомкнулись. Инопланетянка шмыгнула, ткнула пальцем на опустевшую деревню и на люк.

— Они все там, да?

В ответ раздалось бормотание, понять которое не смогла ни Лера, ни Юна. Робот предположила, что это локальное наречие, не вышедшее за пределы станции и потому неизвестное вообще никому. Пришлось налаживать контакт жестами.

— Ты тут одна? — Семен оттопырил указательный палец.

Девушка указала на себя, потом на пирамиду и воздела руки к черному небу. Только сейчас парень понял, что свет дает силовой щит, так как ближайшая звезда выглядела на небосклоне чуть больше мяча для пинг-понга.

— Хорошо. Покажи пирамиду. Ты знаешь, как попасть внутрь? Пирамида! — парень сложил пальцы домиком и указал на черный мегалит.

Аборигенка просияла и помчалась ко входу в строение. Слева от ворот торчали две узкие трубки. Девушка упала на колени перед ними, что-то долго напевала и наконец коснулась их ладонями. Из левой потекла вода, из правой — белая паста, похожая на манную кашу.

— Офигеть. Эта штука кормит и поит их больше миллиарда лет. Вот умели ж раньше строить! Не то, что сейчас. Но меня интересует вход. Хочу попасть внутрь, понимаешь? — Семен похлопал по створкам. — Туда.

Судя по удивленному лицу и сбивчивым объяснениям, инопланетянка не знала, как открыть двери. Но наглядно показала, что денно и нощно молилась им, однако те не собирались делиться божьей милостью окромя тех двух краников.

Затем козочка повернулась к парню и начала кланяться уже ему.

— Она считает нас богами?

— Неудивительно, — хмыкнула Юна. — Мы же сошли с небес и все такое.

— М-да. Кажется, мы тут надолго. Хорошо с голоду не помрем. Вы как хотите, а я буду обустраиваться.

Семен снял шлем и вдохнул полной грудью на удивление свежий воздух. Голова на миг закружилась с непривычки (кислорода малость больше нормы), но быстро прошла. Парень выбрался из душного скафандра, подумал немного и снял корабельный комбез, оставшись в чем мать родила.

— После кукования в космосе так круто побыть наедине с природой, — сказал он, потянувшись и захрустев суставами.

— Тебе просто нравится шастать голышом, — хмыкнула Юна.

— А мне стыдиться нечего. Все, что есть — повод для гордости.

Девушка закатила глаза и покачала головой.

Козочка отрывисто шепнула и потянулась к самому большому поводу для гордости, но тут же отдернула руку и низко поклонилась.

— Да ты не стесняйся, мне не жалко.

Аборигенка, видимо, растолковала улыбку и дружелюбный тон как насмешку, погрустнела и замолчала. Семен пожал плечами и потопал в заброшенную деревню. Насобирал сухих веток, сложил в кучу и велел Лере пальнуть в нее из плазмера. Костерок мгновенно вспыхнул, землянин развалился рядышком и уставился на купол силового щита.

— Будет забавно, если он лопнет, — сказала Юна, усевшись напротив. — Вылетим в космос как из катапульты.

— За миллиард лет не лопнул и еще продержится. А вообще будет обидно, да.

— Капитан, разрешите прочесать местность, — обратилась робот.

— Валяй.

— Я вот что думаю, — продолжила девушка. — Все соплеменники этого существа умерли. Может от старости, может от болезни… Зря ты разделся, по-моему.

— Пофиг. Серенькая же жива, значит, и нам бояться нечего. Так о чем ты?

— Ну… она молилась-молилась, а потом корабль нашел нас и привел сюда как… спасателей?

— Хочешь сказать, в пирамиде остались живые Древние?

— Не знаю. Никто и никогда не находил даже их останков. Возможно, там какая-то автоматика. Пилота у нашего похитителя, как ты сам убедился, нет.

— И?

— Да просто мысли вслух. Интересно, почему выбрали именно нас?

— Первые подвернулись под руку.

— Из миллиардов звездолетов по всей галактике так «повезло» именно нам. Здорово, ничего не скажешь.

— Кто ж знает, что на уме у машины.

Собеседники затихли, уставившись на огонь. Когда болтовня прекратилась, Семен отчетливо услышал треск веток и шелест листвы. Козочка пряталась за кустом, не мигая следя за человеком черными глазами.

— Надеюсь, Лера недалеко ушла, — шепнула Юна. — Это существо меня напрягает.

— Да брось, она безобидна. Ты бы не стала наблюдать за бытом небожителей, занявших твою деревню? Эй, иди сюда!

Дикарка спряталась, но вскоре осторожно выбралась из укрытия, готовая в любой момент сбежать в лес.