Чтение онлайн

— Вот. А красных сейчас трое. Но все они на других факультетах.

— И какого хрена? — удивился Илья. — Что им делать на других факультетах?

— А что им делать на боевом? — улыбнулась она. — Я же говорила — у нас его считают местом скопления всякого сброда. На него скидывают магов, не подходящих по стихии и личным качествам, а которые не годятся ни на какие другие.

— У меня в оперативной группе все бойцы не с боевого факультета, — прокомментировал магистр.

— Страна непуганых идиотов, — прошептал Илья, качая головой.

— Страны, — поправил его Мхей. — У нас по всему миру так дела обстоят.

— А у тебя какой дар был? — спросил мужчина у бывшей Гелебры.

— Путь духа.

— Это как?

— Коалиция магической энергии всей палитры, — за нее ответил вошедший директор Саргон. — За счет чего чрезвычайные способности тела. Дальние прыжки там, дистанционные удары силой, пробежки по воздуху и так далее. У нас такое не практикуют.

— Оу… — удивились большинство присутствующих.

— Можете нас на время оставить? — добавил директор. — Я хочу поговорить с Ильей.

Все присутствующие мгновенно испарились. Тем более, что они реально засиделись. Да и отоспаться хотелось. А этим двум белым магам еще и похвастаться среди остальных — и ступенью своей, и долей трофеев.

— Все ушли, — тихо произнесла Алисия, входя и присаживаясь.

Следом появился тот самый «молодой старик», с которым Илья столкнулся в первый день.

— Лукан, — представил его Саргон.

— Что-то мне это собрание уже не нравится. — мрачно процедил Илья.

Директор улыбнулся.

Жестом наложили барьер, защищающий от прослушивания и подсматривания. В помещение сразу стало сумрачно.

Секунда.

И эти трое неуловимо перетекли, превратившись в пернатых существ, упакованных в довольно эффектные доспехи.

— Чем обязан? — максимально ровно спросил Илья.

— Ашма-дэв ведет игру…

— Я в курсе, — перебил его мужчина.

— Ты спросил. Так выслушай ответ. — и, после кивка, продолжил. — Ашма-дэв ведет игру. Этот инцидент не случайность. Почти наверняка такие… хм… случайности продолжатся. Где и как — не угадаешь. Он очень находчив и парадоксален.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Мы хотим сломать его игру. — ответил Лукан.

— А мне это зачем?

— Чтобы выжить. Ибо ты — часть его игры. А судьбу этого несчастного ты видел. Он был одержим, то есть, управлялся Ашма-дэвом. — произнес Лукан и в том поклялся магически. После чего потребовал от Ильи «подписку о неразглашении», тоже волшебную. Которую пришлось принести, так как альтернативой было удаление воспоминаний.

Посидели в тишине.

Эти трое не мешали Илье думать.

— В случае отказа сотрудничать в этой игре, я буду ликвидирован? — наконец спросил мужчина.

— Твоя смерть обрывает игру Ашмы, либо является частью его комбинации. — серьезно произнес Лукан. — Так что нет — она нам не нужна. У нас другой подход.

— Я помню. Да. — кивнул он в сторону Алисии.

— Этот разговор лишен смысла в таком ключе, — мрачно произнес Саргон. — Мы не сможем тебя ни в чем убедить при таком уровне скепсиса. Да нам и не нужно. Мы хотели поблагодарить тебя за осторожность. Не надо себя выдавать.

— Иначе что?

— В игру включатся новый центр силы.

— Высшие, — тихо произнесла Алисия. — Последнее их вмешательство закончилось смертью двух дэвов. Ты вне кланов и домом. Сам догадаешь, кто может оказаться крайним?

Илья мрачно усмехнулся в ответ.

— Будь предельно осторожен, — добавил Лукан. — Твоя подруга что-то подозревает. Но ей не хватает информации. Постарайся не давать ей больше поводов.

— Понял. Ваша благодарность ограничится похлопыванием по плечу или, быть может, дадите моей Гелле хорошие доспехи?

— Кровавые ведьмы сражаются без них. Путь духа вообще не может раскрыться в доспехах.

— То есть, осталось определиться с тем, чем вы можете наградить? Медальку повесите? Может досрочное освобождение за хорошее поведение?

— Не смешно, — фыркнул Саргон. Выставил ладонь, и на ней появилась лазурная пирамидка с вкраплением золотых искр. — Это концентрат лакса «Дом спящих».

— И зачем он мне?

— Его можно принять только при лакса «Зов спящих» на уровне адепта или выше. Он является одним из вариантов его развития. Делает, например, твою призванную нежить стойкой к утрате тобой сознания.

— А другие варианты?

— Они тебе не подойдут. Развитие через сознание и качество нежити — очень редкий путь. Все остальные связаны с разными подходами к большим массам нежити. Ты их даже принять сейчас не сможешь.

— Это ценный дар, — максимально серьезно произнес Илья, после небольшой паузы. — Я вам благодарен.

Директор сдержанно улыбнулся. И эта пирамидка переместилась левитацией на столик рядом с мужчиной.

— Это награда официально от П-и-лак за спасение репутации. Дополнительно к тому, что назначил Совет. На самом деле — за умение держать язык за зубами и хранить тайны. Если вмешаются высшие, ты, скорее всего, умрешь, а мы пострадаем. Так что будь осторожен.

Илья молча кивнул.

— Теперь награда от Совета. Твой «Зуб Тиамат» категорически неправильно развит. Сейчас, даже развитый, он бьет, как нулевая «Ярость Тиамат», потребляя трое больше энергии. Дальше ситуация будет усугубляться.

— Как будто у меня был выбор, — раздраженно фыркнул мужчина.

— Мы все понимаем, — кивнул Лукан. — У Ану была своя стратегия, в рамках которой ты должен был либо остаться на службе Совета Зара навечно, либо упокоится в печати Арды. Поэтому он выдал тебе «Зуб», чтобы понаблюдать за тобой и понять, как использовать в дальнейшем. Но ты выкрутился. Это похвально. Однако идти дальше с искалеченным «Зубом» просто лишено смысла.

— И что вы предлагаете?

— Сейчас выбрать себе новый, более полезный лакса круга Тиамат, — произнес Саргон, доставая движением фокусника деревянный пенал, внутри которого находились лазурные, чуть мерцающие пирамидки с какими-то значками. — А потом сбросить «Зуб» или заменить его на что-то иное.

— Как?

— Для этого потребуется кровь Арды.

— Я не смогу ее сейчас получить или купить?

— У тебя нет того, чем можно за нее заплатить. Желудей, что у тебя есть, не хватит. Их потребуется в несколько раз больше. Она дорогая.