Чтение онлайн

— Да. Правда, странная немного. Алая. Но у энергии много всяких оттенков, так что тут ничего такого нет.

— А какой объем этих вкраплений?

— Понятия не имею. Они ведь идут не блоком, а пронизывают всю ауру. Никогда такого не встречала. Совокупно, как мне кажется, около десятой части объема. Этих сосудов много.

Илья кивнул.

— А ты как меня видишь? — спросил он у Мхея.

— Синяя аура развитого адепта, покрытая очень тонкими лентами черного и красного цвета, идущими поочередно.

— Мда… Кстати, а куда мы переместились? Я же садился к дереву в другом месте.

— Мы отошли за склеп.

— Почему?

— Чтобы спрятаться от армии, идущей по дороге. Без тебя принимать бой мы не решились. А склеп создавал эффект аномалии. Вот мы за нее и укрылись. Заодно, выйдя за пределы каких-то странных кругов на земле, сосущих из тебя силу.

— Зомби ты тоже всех отвела?

— Твои гули это сделали. Меня зомби не послушали, а им подчинились.

— Что это была за армия?

— Полсотни магов белой стихии и чуть за тысячу воинов.

— Хм. Они у них стандартные, что ли? Интересно. И давно прошли?

— Час назад. — ответил призрак вместо Нефтис.

— А я сколько так валяюсь?

— Часов восемь.

— Мы из-за тебя так перенервничали, — вкрадчиво произнесла Нефтис, удивительно теплым взглядом смотря на Илью. — Когда ты сердце начал есть, нам стало очень страшно. Думали — конец. У тебя сначала глаза засветились. Аж лучи из них пробиваться стали. Рот открылся в беззвучном крике — так и из него поток света. Потом по коже трещинки такие светящиеся. Выглядело все так, что тебя сейчас разорвет на куски.

— Ого! И какой именно свет?

— Алый. Отчего особенно страшно было. И лучи добивали до верхушек деревьев и даже дальше. Жуть. Через несколько минут отпустило, и ты заснул. Просто заснул.

— Обалдеть… — выдавил из себя Илья, вставая.

— Что с тобой случилось?

— Я пока сам не понимаю.

— Расскажи. — подавшись вперед, спросила Нефтис. — Может бы, мы поможем и подскажем.

— Ух ты, мы вышли из бухты, — произнес Илья по-русски максимально серьезно.

— Что?

— Ох ты, если не лох ты, — мужчина продолжил напевать песенку Юрия Гальцева с выражением лица не то Трушкина, не то Коклюшкина, давая понять, что не готов сейчас делиться с ними секретами.

Во всем его теле чувствовалась легкость и бодрость.

И, как ни странно, в голове.

Поэтому он не повелся на такую примитивную подначку. Да, хотелось поделиться. И очень. А потом обсудить. Но вряд ли кто-то из них знал хоть что-то полезное. Будучи потенциальным источником утечки информации. Можно, конечно, попробовать закрыть этот через магические клятвы. Но есть разные способы их обойти. Он уже про это слышал.

Да и, если положить руку на сердце, сейчас они все в одной упряжке.

А потом?

У всех свои интересы. Даже у Нефтис, которая зачем-то заигрывает с ним в матримониальном плане. Без всяких сомнений, ведя какую-то игру.

Поэтому, отшутившись, он выстроил и оглядел отряд.

Всех.

И живых, и мертвых.

И тут мужчина поймал себя на странной мысли. Оказалось, что он не воспринимал развитую нежить как-то отлично от живых. Тут-то ему и вспомнились слова Сатраса о том, что круги, работающие с нежитью, представляют большую угрозу для магов. Из-за ловушки, в которую он попадает.

Видимо, это она.

С мертвыми ведь ему действительно было проще и как-то спокойнее.

Сильно проще.

Буквально во всем.

Раньше, особенно поначалу, граница была четкая. Тут мертвец, а тут живой. Сейчас же она смазывалась. И это испугало мужчину, хоть и не сильно…

Впрочем, предаваться рефлексиям он не стал. Психологическое здоровье вернулось к нему. Поэтому он занялся делом. Начав строить отряд для выступления. И так слишком много времени потеряли.

Выходить на дорогу было опасно.

Просто опасно.

Эта армия белых магов, в отличие от предыдущей, перемещалась под аурами. Бегом. Поэтому можно было легко нарваться. А сколько их тут в округе — вопрос. Так что решили, чуть посовещавшись, идти лесом. Да, тоже хватало своих проблем и опасностей. Но здесь земля была сухой и прорывов близких не чувствовалось или истончения Вуали. Так что сильной концентрации чудовищ не ожидалось.

Призраки выдвинулись в дозор.

Остальной отряд шел достаточно компактной колонной. Прикрытый, на всякий случай воздушными коконами «Дыхания Иора». Он ведь окружал тела со всех сторон. И несколько глушил звук всякого рода треснувших веток. Что снижало шум, издаваемый колонной при передвижении.

Поначалу пошли без него.

Получилось громко.

Илья наложил ауру.

Звуковое сопровождение очень сильно снизилось. Прямо ощутимо. Колонна теперь передвигалась чуть-чуть громче «белого шума», который издавал лес. Ну и со следами все получилось интересно. Неплохо развитая аура поджимала грунт, из-за чего остался один большой такой след, словно тут гигантская гусеница какая ползла. Или червяк. Следы же отпечатков обуви вообще не наблюдались за редкими исключениями. Да и в магическом плане странный эффект — слабый синий след в виде непонятной мазни. Наводящий на мысли о каком-то некротическом чудовище, ползающем.

Так и двигались.

Шагом.

Бежать по резко пересеченной местности было достаточно сложно. И Илья не рисковал. Высока вероятность травм. А это — риск остановки и простоя. Так что лучше медленно, но непрерывно идти шагом, чем рывками то бежать, то стоять…

Часа через три они вышли к спуску в небольшую низину. На удивление сухую. И, что самое неожиданное, заприметили тропинку.

Обычную такую.

Буквально под одного человека.

Призраки действовали в ближнем радиусе — метров на пятьсот — семьсот, не дальше. Слишком сложная местность. Вот и не могли потянуть больший охват. Из-за чего, куда идет тропинка и откуда, понять не могли.

Поселений никаких они не наблюдали.

Слишком густой лес.

Даже поднявшись над деревьями на предельные для них семь километров, они никаких значимых полей в радиусе суток хода не приметили.

Лес.

Один сплошной древний лес.

Что заставило Илью нахмуриться. Впрочем, он не отвернул. Даже, напротив. Встал на одну такую тропинку, самую натоптанную, на его взгляд, и направился по ней.

Правильно или нет — неясно.

Но так след получался еще менее выразительным. Зомби, гули и люди просто чуть приминали траву подле тропинки. Невысокую. Было видно — не то скошенную не очень давно, не то скормленную каким-то животным…