Чтение онлайн

– Потому что покусаем.

Громко ойкнула и шарахнулась в сторону от внезапно раздавшегося на ухо вкрадчивого голоса. Позади оказался один из таких же полуголых полуживотных. Парень однозначно был доволен произведенным впечатлением.

– Это что за щепка? – обвел меня насмехающимся взглядом, – ее ветром, что ли в открытое окно занесло? – обращался он к Славе, словно меня рядом не было.

– Это что за неотесанный экземпляр? – передразнила его, – ах, это оборотень, – хлопнула себя по лбу. – Наполовину животное, тогда понятно, – наигранно печально вздохнула я.

– А щепка-то заноза, – протянул он, на что Слава закатила глаза, а я начала злиться.

– Знакомься, Лера, это Вертос. Третьекурсник, у нас по обмену, сам из мира оборотней – Гроздара. Вертос, это Лера, первокурсница.

– Лера, – словно пробуя на вкус, произнес он и поморщился, – все равно забуду, Щепка.

– Неприятно познакомиться, – без зазрения совести заявила я и обвела его внимательным взглядом. – Вертос, Вертос, – тянула я. Взглянула на Славу, – волк? – девушка кивнула. – Вертос – волк, – уважительно покачала головой, и это явно польстило самодовольному оборотню. – Все равно забуду, – вернула ему его же фразу, – будешь Тосиком.

Парень завис. Хлопал глазами, открывал и закрывал рот, но ничего не говорил. Но уже через несколько секунд смог взять себя в руки.

– Что? – он переспросил, словно не верил своим ушам.

– Что, что, – скривилась я, – волк животное благородное, а ты?! Станешь настоящим волком, будешь Вертосом. А так… Тосик – Пёсик.

– Пф-ф, – не выдержала Слава, откинула голову назад и громко рассмеялась. Ее хохот привлек к нам всеобщее внимание. – Ой, – всхлипывала она, а я довольно улыбалась, – ой, Лерка, не могу, Тосик! Фу-ух, – хлопнула меня по плечу, – а теперь беги! – утирала она выступившие слезы.

– Куда? – перевела взгляд на Вертоса. Глаза у парня налились кровью, руки сжались в кулаки так сильно, что по предплечью от запястья выступили вены.

– Куда угодно, – хохотнула Слава, – но далеко и быстро.

– Повтор-ри! – тихо угрожающе прорычал Вертос.

Еще раз взглянула на Славу, чтобы убедиться в серьезности ее слов, перевела взгляд на Вертоса, которому, похоже, своими словами наступила на хвост самолюбия и больше ни слова не говоря, рванула по коридору. Подальше от злого Тосика.

Сзади раздался утробный, явно нечеловеческий рык. Даже не ожидала, что могу так быстро бегать, но понеслась еще быстрее. Лишь на секунду обернулась, чтобы увидеть преследователя. Он, вопреки моему воображению, остался в человеческом обличии, но все же стремительно сокращал расстояние.

Впереди показалась дверь, ведущая на улицу, и я решила сбежать из тесного коридора. В тот момент, не думала, что при свидетелях, коих на первом этаже было много, Вертос не убьет меня точно, а вот без них – вероятность скорой смерти возрастала.

Вылетела на улицу и тут же влепилась в чью-то грудь. Обладателя каменной груди даже рассмотреть не успела. Только почувствовала, как он обхватывает меня руками, и мы вместе падаем. Его приглушенное «ох», а после тихие ругательства сквозь зубы, дали понять, что я стремительно увеличиваю количество жаждущих моей смерти. Начала сползать со случайно пострадавшего парня, надавила ему локтем на грудь, что, судя по шипению, не доставило ему удовольствия, а потом еще и коленом в бок заехала, опять же, случайно.

– Простите, – наконец, села рядом и попыталась отдышаться. Вертос, гад, уже стоял напротив и сжимал кулаки.

– Что здесь происходит? – сел на земле незнакомец, потирая грудь. Поднял взгляд и сжал зубы. – Дортанор, – зло проговорил он, – ты! Пошел вон! Иначе, наказания не избежишь. Устроил цирк в академии. Уровень своей физической подготовки на занятиях показывать надо. А не молодых девушек до полуобморочного состояния по коридорам гонять. Ты еще здесь? – рявкнул незнакомец и начал подниматься.

Вертос скрипнул зубами, сверкнул на меня злым взглядом, развернулся и вошел в общежитие. Я же перевела взгляд на своего спасителя.

– Детский сад, – ворчал он, пока поднимался с земли и отряхивался.

Взглянул на меня недобро, протянул руку и помог подняться. Мне было смешно и стыдно. Просто разрывало, с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться, как идиотка.

– Извините, – снова с трудом выдавила из себя и начала отряхиваться. – Я вас не заметила.

– Конечно, – фыркнул он, – я же такой незаметный.

Действительно, такого трудно не заметить. Хотя бы потому что, чтобы мои глаза оказались на уровне его глаз, мне понадобится стремянка. Русоволосый, зеленоглазый, с широкими скулами, купными губами, поджатыми сейчас от раздражения. Похоже, одаренность парням выдавалась в комплекте с отличной внешностью. Иначе объяснить такое скопление красивых парней и мужчин в одном месте я не могла.

– Что у вас с ним случилось? – бросил незнакомец, когда я уже собралась ретироваться подальше от места моего позора.

– Познакомились, – пожала я плечами, не рассказывать же про детский сад с раздачей прозвищ. Да и Тосик мне точно не простит, если его прозвище станет достоянием общественности. – Обменялись любезностями, – я постаралась выдать наиболее невинное выражение лица.

– Я бы попросил в следующий раз тщательнее отбирать кандидатов для знакомства, – он прошел мимо, одарив меня странным взглядом. Остановился у двери и обернулся. – Как зовут?

– Лера, – покорно представилась я.

– Лера, не испытывай терпение оборотней. В них очень яркие животные качества, а ты в первый же день их знакомства решила подергать тигра за усы.

– За усы и не дергала, – печально вздохнула я, – чуть-чуть на хвост наступила, – все же призналась, когда встретила укоризненный взгляд.

Парень покачал головой и все-таки оставил меня одну у входа в общежитие. И только после его ухода я поняла, что он не представился. Я даже имя забыла спросить у своего спасителя. Вот уж точно, знакомиться – это не мой конек.

Славку встретила в коридоре. Она, увидев меня, снова залилась смехом. А мне даже немного обидно стало. Ведь Вертос двумя пальцами бы меня переломил, и даже большие жалостливые глаза, как у кота из известного мультика не помогли бы мне, а она веселилась.