Чтение онлайн

— Ты-то откуда все знаешь? — переглянулся с вампиршей.

— Слухи доходили. К тому же, если не забыл, мне довелось познакомиться с этой Лейлой. Пусть теплых отношений я к ней и не питаю, но вы близки. Поэтому, когда доберемся, ничего не скажу на твой уход. Ты ведь собрался встретиться с ней.

— Да, это так.

— А мне рассказать?! — Люси фыркнула. Хвост начал крутиться из стороны в сторону. — Ну, что за Лейла такая?

— Долгая история получится.

1

К моменту, как преодолели большую часть пути и наконец заметили высоченные ворота города Нарукай, Люси выяснила все, что хотела. На мое удивление, она тоже не стала спорить, и сказала, что подождет вместе с Алисией, пока я занимаюсь своими делами. Только напомнила, что времени у нас немного. Это я и сам знаю. Если хочу увидеться с Лейлой, придется быстро найти способ, как это сделать. Вряд ли, как жена главы города, она часто покидает дом. К тому же, есть шанс, что слухи об этом Николасе — чушь. Вдруг он ужасно с ней обращается.

Само собой, я волнуюсь о ней, как о подруге. Наши интимные отношения — это совсем другое. Было и было, скажем так. Мы знали, на что шли, и чем это закончится.

Ворота у города всего одни. Нарукай окружен горами, что делает его вполне безопасным. Даже в случае нападения захватчикам придется идти напролом. Но такое вряд ли случится. Здесь расположена магическая академия, а потому и боеспособных магов больше всего. Пусть многие из них и неопытны, но все равно сильны. А уж если есть класс, наподобие нашего, отборочного, то и сил у городка прилично.

Правда, сразу попасть внутрь не удалось. Пускай Нарукай и открытый, но народу сюда хочет пробиться много, а потому приходится проверять. Мы попали в настоящую пробку из повозок. По бокам от дороги разложены палатки и зонты, закрывающие от солнца. Люди в них просто устали стоять на ногах, ожидая своей очереди.

В итоге, простояв час и продвинувшись вперед метров на триста, я взглянул вперед. Еще двадцать товарных повозок и несколько групп людей. Такими темпами через ворота перешагнем только к вечеру. Как бы сократить время…

Раздумывая об этом, заметил, как впереди ткань одной из повозок сдвинулась. На дорогу спрыгнул мужик с сумкой. Оглядевшись, он пригнулся и побежал в поле справа. Меня это заинтересовало.

Сказав девчонкам не покидать очередь, направился за ним. Преодолел холмик и заметил незнакомца у дальней стены. Уже спокойно идет вдоль защитной преграды, разглядывая, казалось, каждую трещину. Этот мужик точно что-то знает.

Ускорившись, быстро нагнал его.

— Эй, стой! — выкрикнул, махнув рукой.

Обернувшись и заметив меня, незнакомец схватился за меч. По одной только стойке можно с уверенностью сказать, что опыта в сражениях у него нет.

— Ты кто? Стражник? Я тут просто гуляю и…

— Нет. Тоже в очереди стоял. А затем тебя заметил.

— А, вот оно что. Ну ты возвращайся обратно. Здесь ничего интересного нет и…

— Уверен? — перебил его, усмехнувшись. — Тогда, может мне страже сообщить о твоей прогулке?

— Нет! Погоди, не надо.

— Как и думал. Знаешь о том, как можно побыстрее внутрь попасть, да?

Он немного помялся и наконец убрал меч. А после подозвал меня поближе.

— Ну знаю. Только об этом больше никому знать не стоит.

— Я сохраню секрет. Но ты поможешь мне и моим спутницам пройти. Не хотим терять время.

— Ладно, так и быть. В любом случае, сам виноват, что попался. Зови своих спутниц.

Вернувшись к дороге, забрал девчонок и последовал за мужиком. Он так и не представился. Точнее, отказался говорить имя и фамилию. А еще то, откуда прибыл. Возможно, какой-нибудь черный торговец. В любом случае, меня это волновать не должно. Главное попасть за ворота.

Мы отошли достаточно далеко. Спустились вниз по пригорку, и тут мужик остановился. Он указал мне на старую ель, что доросла почти до верхушки защитной стены. Огромное древнее дерево. Еще и разросшееся настолько, что под ветвями можно спрятаться. Туда, к слову, новый знакомый и полез. Мы следом. Как оказалось, в стене есть дыра. Узкая, но протиснуться можно.

Сначала я подумал, как ее еще не заделали. Но стоило попасть внутрь, и вопрос отпал сам собой. Мы вышли в бедном районе. Нарукай, каким бы «правильным» не был, тоже разделен на два участка. Здесь живут те, у кого с деньгами слишком уж плохо. Старенькие дома, грязные улицы, бездомные и наемники шляются туда-сюда. Из лавок большинство — бары. У некоторых стоят красивые девушки, завлекая гостей к себе. Ну понятно, куда без особых услуг за отдельную плату.

Как все закончилось, я пожал руку провожатому. Он нас сильно выручил, пусть и отказался знакомиться. Тот кивнул и скрылся. А мы направились к центру. Бедный район довольно мелкий. Все-таки большинство жителей неплохо устроены. Самое интересное, что переход довольно плавный. Вот только что здание перед нами было заросшим и старым, а следующее уже ухоженное и довольно «свежее». Бедняки здесь не появляются. Как и во многих других городах, попрошайничать на улицах запрещено. Хочешь денег — работай. Я считаю это правильным решением.

Гостиницу выбрали также быстро. Денег у нас осталось немного, а потому остановились в довольно простенькой. Хорошо, что таких в городе много. Жителей здесь можно разделить на несколько категорий — коренные, учащиеся, их семьи и торговцы. Для последних двух сделано все, чтобы не особо тратиться, и жить в достатке.

Меня привлекла и внешняя составляющая Нарукая. Прямо на улицах растут декоративные деревья, повсюду стоят столбы с магическими камнями, чтобы освещать улицы ночью. Много парков и простых мест отдыха. Красиво, уютно и главное удобно.

Главная улица забита наружными лавками приезжих торговцев. Дальше — магазинчики местных жителей. Места всем хватает и, благодаря такому расположению, найти нужную вещь можно довольно быстро. Все в одном месте, скажем так.

Захотелось прогуляться и посмотреть, что еще такого интересного есть в городе. Но времени у нас немного. Я уверен лишь в том, что Тиа здесь тоже была. Скорее всего, запасалась припасами или просто зашла отдохнуть. Та же проблема с лошадью. В портовом городе взять скакуна было нельзя, потому что их банально нет. Точнее, нет тех, что дают на время. Лишь покупные, но цены ужасают.

Оставив вещи в номере гостиницы, сразу собрался обратно на улицы. При себе оставил лишь меч на поясе и немного денег. Всякое может случиться.

Девушки не стали даже предлагать последовать за мной. Частично потому, что в достаточно большой комнате, которую мы сняли, есть отдельное помещение с ванной. Это редкость. Само собой, они сразу начали спорить, кто первый насладиться водичкой.

Как дети, ей богу.

Глава 30

Долгожданная встреча