Чтение онлайн

В пустыне Каракумы в Туркменистане находится кратер Дарваза с устрашающим названием, соответствующим его виду. Кратер Дарваза – известный, как «Врата в Ад» представляет собой огнедышащий провал в земле диаметром 60 метров и глубиной 20 метров. Довольно впечатляющая картина в пустыне среди жёлтых песков с факелами пылающего газа, огненные языки которого в яме взвиваются на высоту от 10 до 15 метров. Завораживающая картина огненной дыры притягивает туристов. Загадка этого кратера, появившегося в 1971 году при вскрытии каверны с подземным газом во время геологической разведки, не позволяет до сих пор унять огонь. Прорвавшийся природный газ подожгли с расчётом на его прогорание в ближайшие дни, поскольку вырвавшийся на свободу газ представлял опасность для местных жителей. Но процесс горения затянулся почти на полвека. Более кроткий нрав газ проявил в двух других аналогичных ситуациях на территории поблизости, в результате чего на дне этих кратеров пузырится жидкая грязь. У одного кратера сероватая грязь, а дно другого буквально украшает изумительная грязь бирюзового цвета. Только любоваться на эти картины лучше с безопасного расстояния, а ещё больше впечатляет вид сверху.

Архипелаг Коморские острова в Индийском океане совсем недавно обзавёлся новым подводным вулканом, которого прежде не было, по уверению геологов и сейсмологов. Этот район не знал сейсмических проблем последние 4000 лет. День 15 мая 2018 года запомнился местным жителям и туристам землетрясением, которое произошло синхронно с крупным землетрясением на Гавайях. В конце 2018 года в районе острова Майотта были зарегистрированы сейсмические толчки. Исследования обнаружили на дне океана крупную магматическую камеру, источающую восходящие потоки магмы. Новые магматические породы поднимались на 2 километра. Исход магмы происходил с глубины 25 километров. В результате сейсмической активности пришёл в движение сам остров Майотта: он смещается на восток со скоростью 1,6 сантиметров в месяц и погружается в воду на 1 сантиметр ежемесячно. За полгода уже насчитывалось около сотни произошедших землетрясений после образования подводного вулкана.

На Гавайях тоже прогнозируют появление нового подводного вулкана в настоящее время, полагая его зарождение на глубине 38 километров. Этот процесс связан с синхронным землетрясением 15 мая 2018 года на Майотте и Гавайях, где после сильного сейсмического толчка в море обрушился кусок скалы и началось извержение вулкана.

Эти события взаимосвязаны и отражают глобальные явления, происходящие в недрах Земли. Ожидаемым результатом этих динамических процессов может быть сдвиг литосферы, изменение положения магнитных полюсов, что подтверждается наблюдаемым перераспределением и аномальным ростом магнитного поля к юго-востоку от Африки. Учёные считают, что прогнозы могут начать сбываться в обозримом будущем.

На просторах пустынной равнины Альтиплано в Центральных Андах находится крупнейший в мире солончак Салар-де-Уюни. Это высохшее солёное озеро расположено на высоте 3650 метров над уровнем моря в Боливии. Для представления его размеров можно вообразить территорию, занимаемую островом Кипр, с которой сопоставима площадь, занимаемая солончаком. Слой поваренной соли здесь от двух до восьми метров. Немало чудес можно наблюдать на Уюни. Большую загадку представляет поверхность солончака после сезона дождей, когда она покрывается узором из упорядоченно расположенных по отношению друг к другу геометрических фигур. При этом верхний подсохший слой оказывается растрескавшимся и как бы расчерченным на одинаковые фигуры, в совокупности представляющие огромное сотовое поле, в основном состоящее из шестиугольников.

Сезон дождей порождает чарующую картину зеркальной поверхности, отражающей небесный свод, облака и сливающей воедино верх и низ, стирая линию горизонта, создавая сказочный образ единства с небесами. Облака над головой и облака под ногами, чистая небесная синева вверху и бездонная синь внизу создают ощущение парения в небе. Сюрреализм природы, созданный «Зеркалом Бога», как называют солончак Салар-де-Уюни, оставляет незабываемые впечатления.

Сезонным украшением солончака Салар-де-Уюни становятся изящные розовые фламинго, которые останавливаются здесь, прилетая на размножение. Три вида южно-американских фламинго предпочитают эти просторы. Ярко-розовая окраска этих восхитительных птиц обусловлена особенностями питания рачками и водорослями. А на Рыбачьем острове солончака прямоствольные кактусы, взметнувшиеся в небо на высоту до 10 – 12 метров, удивляют не только гигантскими размерами, но и своим возрастом.

Мистическими историями веет от причудливых невообразимых форм каменных фигур солончака Салар-де-Уюни, над которыми поработала природа: ветер, вода, солнечные лучи и перепады температур от ночных морозов до дневного прогревания пустыни. Это чудо природы из каменных изваяний находится в Долине Камней и придаёт фантастический вид пейзажу солончака.

Огромная зеркальная поверхность образуется благодаря водам соседних озёр Поопо и Титикака, выходящим из берегов в сезон дождей. Идеальную природную зеркальную водную гладь Уюни используют для тестирования при калибровке приборов, предназначенных для дистанционного зондирования и расположенных на орбитальных спутниках. Прекрасная отражательная способность тонкого слоя горизонтальной поверхности воды и сокращение расстояния между объектами дают преимущества в использовании этой природной среды для высокоточных измерений. Такая замечательная уникальная лаборатория для юстировки приборов существует под открытым небом.

Однако, солёное озеро Поопо катастрофически мелеет, в 2016 году было объявлено о его полном высыхании. Поопо находится выше Уюни, а пресноводное озеро Титикака ещё выше: на высоте 3821 метр над уровнем моря. Вот тут-то стоит отметить, что уровень моря тоже меняется: почти 100 миллионов лет назад озеро Титикака было морским заливом.

Озёра и солончаки Анд, скальные породы со следами морских прибоев, окаменелости морских животных, найденные высоко в горах, представители морской фауны, обитающие и сейчас в высокогорных водоёмах, представляют загадки и требуют точные ответы на вопросы. А современная нам жизнь подбрасывает наглядные примеры различных, казалось бы невозможных в природе метаморфоз. В Андах есть озеро Трафул с подводным лесом стройных кипарисов, который появился после землетрясения в 1960 году и живёт своей новой жизнью уже почти 60 лет, удивляя специалистов и любителей природы. Тогда сейсмическое событие привело в движение гору, которая погрузилась на дно озера, где на ней продолжают по сию пору расти кипарисы, достигая высоты более 30 метров и выглядывая макушками из-под воды. Деревья ужились в непривычной среде озёрной жизни, а самых высокорослых устраивает двойная жизнь при сочетании нынешнего состояния подводного леса и пробившись в воздушную сферу под солнечными лучами.

Африка известна своей испепеляющей жарой, казалось бы несовместимой с условиями нормальной жизни. Но обжитые районы встречаются даже в условиях, граничащих с истреблением всего живого, когда даже дышать становится нечем из-за кислотных и серных испарений. Так происходит в Афарской котловине Африканского Рога, где огромная территория покрыта озёрами из нефти и серной кислоты, зелёными и жёлтыми водоёмами, окружёнными бесформенными породами с ядовитыми оттенками такого же цвета, из которых разбрызгиваются фонтанчики гидротермальных вод. Местами оранжевый и красный цвет дополняет палитру. Красный цвет бушует в плывущей раскалённой лаве уникального вулкана Эртале.

Особенность вулкана Эртале усматривается и в количестве лавовых озёр, расположенных в двух огнедышащих кратерах вулкана, заполненных непрестанно булькающей лавой, кипящей с 1967 года. Бурная жизнь озёр иногда приводит к переполнению и излиянию потоков лавы, хотя бывает так, что на некоторое время озеро может исчезнуть, чтобы вскоре вновь заявить о своём существовании.

В этих душных условиях с палящей жарой в течение всего года, с едкими испарениями и отвратительным запахом серы, приспособились к выживанию растения, животные и люди. Колючие кустарники пустыни позволяют жить редко встречающимся здесь зебрам, верблюдам, антилопам, птицам и насекомым. Микроорганизмы подтверждают свою живучесть в самых экстремальных условиях. Интересно, что кровососущие здесь не водятся. Сейсмическая активность преподносит частые толчки землетрясений, а лавовые потоки могут быть столь мощными, что в результате их движения гибнет скот и люди, не успевшие эвакуироваться.

Вулкан Эртале сам себя наращивает, наслаивая извергаемые базальтовые породы, поднимаясь всё выше и выше над впадиной Данакиль, покрывая чёрной лавой пустыню. Впадина Данакиль находится на 125 метров ниже уровня моря. Её название упоминается, когда речь заходит о древнейшем гоминиде – афарском австралопитеке, который жил 3,2 миллионов лет назад в Афарской котловине, был найден здесь в 1974 году и получил имя Люси.

В Афарской котловине сосредоточено немало загадок и устрашающих опасных мест. От реки Аваш, иссыхающей в засушливые времена, остаются только образовавшиеся солёные озёра на пути её впадения в солёное озеро Аббе, до которого она уже добраться не может. Вид на озеро Аббе впечатляет разнообразными известняковыми возвышениями, столбами и колоннами причудливых форм, поднимающимися до высоты 50 метров. Поистине инопланетный фантастический пейзаж декорирует особое место, где пересекаются рифт Красного моря, Восточно-Африканский рифт и Аденский хребет. Здесь происходят судьбоносные события при отталкивании трёх литосферных плит: аравийской, нубийской и сомалийской, создавая условия для формирования нового океана. Озеро Аббе находится на высоте 243 метра над уровнем моря в бассейне разлома Афар. Струи пара, вырывающиеся из геологических образований карбоната кальция, дают знать о близости магмы, горячих источников и бурных процессах прямо под ногами наблюдателя.

Местечко не даёт скучать. Склоны спящего вулкана Аялу покрыты горячими источниками на западной стороне. Вулкан Даллол знаменит извержениями серы и андезита, серными источниками и фиолетово-жёлтым озером, возникшем после крупного взрыва на высоте 48 метров ниже уровня моря.

Извержение африканского вулкана Даббаху в 2005 году было единственным известным в истории его активности, но очень выразительным: на три дня затмившем солнце тучами пепла, погрузив в мрак округу, и сформировавшем трещину длиной 500 метров. Вулкан соответствует самому жаркому месту на планете, он расположен вдоль сомалийской плиты, где плиты расходятся на 3 сантиметра в год. Ожидается отделение двух плит, что приведёт к разделению Африки на два континента в будущем, отдалённом на десятки миллионов лет от нас.