Чтение онлайн

Чудовище остановилось. Я поняла, что вновь получила свободу движений, и немедленно сменила надоевшую позу. Теперь было можно по-настоящему оглядеться. Я именно так и сделала, воспользовавшись отсутствием приказов, наверняка временным. Мы остановились у руин какого-то огромного здания, одиноко стоявшего на бывшей равнине. Я не могла понять, было ли оно красивым до разрушения. Но сейчас почти полностью обрушенные стены, причудливые каменные обломки и останки шпиля, впивающегося в воду, казались прекрасными.

Маги общались, пока не уделяя мне внимания. Не могу сказать, что меня это огорчало. Скорее наоборот. Но ничто не вечно — эта фраза часто всплывает у меня в сознании. Возможно, я испытываю невероятный подсознательный страх перед смертью или наоборот, неосознанно стремлюсь к ней. Психологи любят говорить о таких вещах. Вот только штатный специалист ИИИМа сообщил мне только, что моей психоке не поможет ничто, кроме лоботомии. А я никогда не хотела повторить судьбу Макмерфи…. Хотя мне и нравится перечитывать его историю. Впрочем, это нормальная реакция. Хоть в чем-то я такая же, как все люди. Нормальная. Просто это относится исключительно к областям, о которых я никогда и ни с кем не говорила….

— Сиди здесь. Будь готова выполнять приказы. — Я кивнула. Хотя то, что все будет исполнено, в любом случае было очевидно. Мое движение являлось чисто рефлекторным.

Маги скрылись среди обломков. Скоро белые камни начали шататься, некоторые обломки взлетали вверх. Один задел чудовище, служившее нам транспортом, и вырвал кусок гнилой плоти из его бока. Чем они там занимаются? Зачем Мы вообще сюда пришли, точнее приплыли? И для чего понадобилась я? Хорошо, что сейчас от того, понимаю ли я смысл происходящего, ничего не зависит. Или почти ничего.

Когда маги появились из изменивших форму развалин, а за ними, плавно покачиваясь, поплыл чей-то изуродованный труп, я не особенно удивилась. Наверное, кто-то умер под развалинами здания, а им потребовалось его воскресить. Неясно, зачем было заниматься этим вдвоем, да еще и прихватив меня… Но причины наверняка были. Обратно я возвращалась, аккуратно приклеенная к черепу чудовища рядом с немного раздавленным и искромсанным трупом. Не самая неприятная компания в моей жизни…. Бывало и хуже. Труп, по крайней мере, молчал и не двигался. К тому же выглядел свежим, а к телам в таком состоянии я отношусь положительно. Сама люблю в них копаться. Очень увлекательный процесс…

Итак, все прошло удачно. Нам не встретились выжившие стражи, остаточные заклятия и другие неприятные вещи, существующие на родине. Большая часть опасностей была создана мной или Рейном…. И, значит, они могли причинять вред любому из нас. Но не обоим. Нежить не пригодилась. Зато наконец-то поняла, что мы собой представляем… А это, хотя и ничего не меняет, приятно. Она нравится мне. И Рейну. Хорошо, что мы все же понять, что соперничество утратило смысл. Раньше подобные случаи завершались смертью девушки. Так погибли некоторые молодые магицы, когда мы учились… С тех пор личная жизнь не ладилась.

Когда мы вернулись, Рейн и я с трупом направились в лабораторию. Мери отпустили отдыхать. Мага легко воскресить. Легкий толчок направленной силы… Нет нужды ни менять тело, ни плести сложные заклятия. Вот только и подчинить мага невозможно. Именно поэтому я не воскрешал их. Даже слабейших. Потому что никогда нельзя знать наверняка, на что способен соплеменник. И в одиночку я не стал бы воскрешать даже хранителя, практически не способного сражаться. Но с Рейном за спиной можно рискнуть. Мы связаны клятвой, и почти непобедимы вдвоем. В этом мире нет никого сильнее.

Тело восстановилось. Вернулась душа. Хранитель открыл глаза и сел. С некоторым трудом… Хорошо. Значит, и впрямь слаб, а не играл до самой смерти, скрывая резервы.

— Нейр? И ты, Рейн? Вместе, окружающие предметы еще целы? — Похоже, смерть его не слишком сильно смутила. Наверняка понял, что нужен нам. Он умен, хотя и слаб…

— Именно. Нам от тебя кое — что нужно. Не даром. Сделаешь — получишь книгохранилище таким, какими оно было. И даже не умрешь, если не станешь бунтовать. — Синхронно отозвались мы. Почему-то так почти всегда бывало, когда мы говорили вместе, но не между собой.

— Это поразительно. Вы уничтожили всех магов ради своего соперничества, а теперь спокойно стоите рядом. И говорите дуэтом.

Вам очень повезло — меня всегда интересовали книги, не живые существа. И я соглашусь. Впрочем, вы должны были это понимать. — Ожидаемо…. Осталось только одно. Договор. Сейчас был день, когда большая часть активных действий предпринималась Рейном — подобное разделение оказалось необходимым, слишком одинаково мы мыслили. Мой бывший соперник молча протянул воскрешенному договор и ручку. Хранителю не нужно было читать текст… Он умел мысленно говорить с любым, хотя бы отдаленно похожим на книгу предметом. И еще имел абсолютную память.

— Что вам нужно знать? — Хранитель молча подписал договор.

— Все о постоянных межмировых порталах. — Он знал все, что было записано в древних книгах, и это тоже. Иногда даже слабый маг способен принести пользу…

Полночь минула. Я лениво переворачивыла страницы иллюстрированного пособия, посвященного пыткам. Местные иллюстрации не уступали фотографиям моего мира. Но я успела соскучиться по художественной литературе. Здесь ее, кажется, не было. Или я искала не там. Появился еще один стимул для посещения родного мира. Я очень надеялась на то, что при его захвате большая часть книг уцелеет. Мне еще многое не удалось прочесть.

Книги создают люди, но я не могу благодарить их за это. Потому что даже тот, кто создал величайшее произведение, наверняка окажется невыносимым для меня. А как можно испытывать благодарность к источнику ненавистного шума? Я люблю вещи, производимые людьми, но не могу так же относится к ним самим.

За дверью библиотеки послышались тихие шаги. Это встревожило меня. Здесь не было никого, производящего шум при ходьбе. Раньше не было… Что же это? Или все же кто? Я не знала, как поступать. Убить? Нет. Слишком радикально. Задержать? Более подходящий вариант. По крайней мере, он не повлечет за собой ничего непоправимого…. Надеюсь… В отличии от бездействия. Чужак, похоже, подходил все ближе к двери. Возможно, его целью была именно библиотека, возможно, нечто иное. В любом случае, мне нужно было дождаться, пока он минует дверь. И только тогда напасть со спины. Такой вариант был самым безопасным. Я ведь не знала, опасен ли он. Или она… Но шаги походили на мужские. А пока я поднялась и встала около входа. Если возможный враг войдет, ему не сразу удасться заметить меня.

Он остановился у двери. Толкнул ее. Медленно она начала открываться. Противник шагнул в комнату. Я увидела резкий профиль и неровно подстриженные светло-красные волосы. А потом поняла, что не могу напасть. Я не сумела даже пошевелиться. Что произошло…. Почему? Я не понимала. Снова магия? Но тот, на кого я хотела напасть, кажется, еще не заметил меня… Лицо казалось совершенно отрешенным. Словно он полностью погрузился в свои мысли. Это могло быть игрой. Но зачем?

Он не глядя по сторонам направился к книжным полкам. А я тихо сползла по стенке на пол. Тело не слушалось меня. Я могла только смотреть. Но волосы, упавшие на глаза, вскоре помешали этому. Я лежала у стены и изучала серые пряди. Этим мои возможности и ограничивались. Я не понимала, что происходит. Страха не было — ведь пока я не испытывала боли… А беспомощность сама по себе меня никогда не пугала. В отличии от того, что может произойти из-за нее. Но пока что все было спокойно. Тот, кто, возможно, стал причиной моего состояния, прохаживался вдоль шкафов с книгами, и не мог видеть меня. Казалось, что он вообще не знает о моем присутствии. Хотя поверить в подобную невнимательность было очень трудно.