Чтение онлайн

— Нет, — подтвердил мои мысли Зак, внезапно ухмыльнувшись. — Я лучше тебя выпорю, бесстыжая ведьма.

«Надо выключить этот долбанный режим «жертвы»! Наш хищник боится только прожжённых стерв! Вон как из спальни своей выскочил!»

Сказать-то просто, а сделать тяжело. В тот раз мне злость помогла, а сейчас я её не испытывала. Если только вкупе с виной и раздражением на саму себя.

Прижавшись к бортику бассейна, сглотнула и, набравшись храбрости, выпалила:

— А выпори! Говорят, что шлепки по мягкому месту — весьма действенная интерлюдия к главному действу, уважаемый инициатор… вот и пров…

Вампир захватил мой подбородок в стальные тиски и угрожающе улыбнулся:

— Я знаю, что ты делаешь, девочка. Тебе со мной не тягаться… Если будешь меня провоцировать, единственное, чего добьёшься, так это своей несвоевременной инициации… И я оправдаю свою покупку… столько твоему дядюшке заплатил!

— Что?! Но… Как же… а клятва моей бабушке?

— Ради того, чтобы продемонстрировать тебе последствия твоего язвительного язычка, я даже готов вытерпеть откат. Второй раз уж точно не умру… только оно тебе надо?

— Нет… — побледнела, наконец, осознав, что стою в клетке с тигром, которому я — не то что десерт! Так… ириска на один зуб.

— Отлично. Тогда мы поняли друг друга?

— Вы опять меня лапаете, — шлёпнув мужчину по руке, поправила край трусиков, бессовестно сдвинутый с бедра.

— Не подходи ко мне, киса. От греха держись подальше, — прохрипел Закари куда-то в мои волосы, тяжело дыша. — С ним я тебя познакомлю чуть позже…

Налан отстранился, а я взлетела по лестнице бассейна, как ракета на орбитальную станцию.

— Не надо меня с «ним» знакомить… — с трудом сглотнув, покраснела, разглядев кошмарный стояк нежити. — Я планирую это знакомство без вашего участия.

— Ну-ну. Ступай, Амина. Счёт за технику вычту из жалования, раз ты образумилась. Встретимся за ужином.

Закари эффектно зацепился руками за бортик, подтянулся и вылез из воды.

Капельки влаги стекали по его накаченному прессу, выбивая из мозга услышанные инструкции. Я пялилась на вампира, как заворожённая.

«Зачем он заключил сделку с Джоном, если планировал осуществить клятву бабушки? Просто подстраховался? Хотел увезти меня? Тогда почему не связался раньше? Возможно, на тот момент, я бы с охотой приняла его предложение с инициацией. В конце концов, у меня есть глаза! Почему он так хотел скрыть свою природу?» — Мне всё время казалось, что самая главная причина, почему я здесь, так и продолжает от меня скрывать свою истину.

— Передумала? Достать хлыстик, герцогиня?

— Мы с Максом уходим на вечеринку, так что придём поздно. Ужинать, а точнее делать вид, что вы ужинаете, будете в годом одиночестве.

— Только без глупостей. Максу нельзя…

— Я знаю. Он сказал. Я не собираюсь его совращать. Макс мне, как брат. В колледже, кстати, все так считают… ммм… то есть считали, пока Браун не растрепал.

Закари удивлённо вскинул брови, но быстро взял себя в руки.

— Какая чушь. Кто этот бред придумал?

— Макс. Наша разница в возрасте слишком унизительна, чтобы представлять меня его друзьям гувернанткой-надсмотрщицей.

— Кхм, — Налан тихо засмеялся и покачал головой, прежде чем впериться в меня своими сияющими тьмой глазами. — Забавные ролевые игры вы мне организовали. Всё во вкусе извращённой современности — я лишу девственности свою младшую «сестрёнку».

— Фу! И не мечтай, престарелый брат! — Фыркнула надменно, хватая со столика полотенце и швыряя его в своего нанимателя. — У Фарелл у найду себе инициатора по возрасту.

— Зря… — глаза у Зака предвкушающе блеснули. — Но… время покажет. Лети, мотылёк.

Вместо времени показала я… высунула по-детски язык и дерзко продемонстрировала его своему кошмарному раздражителю, прежде чем покинуть задний двор особняка.

«Сюда больше ни ногой! Купаться исключительно на стеклянных пляжах! С оборотнями куда безопаснее, чем с этим… ходячим тестостероном!»

Заскочив на кухню, перехватила пару пирожков, пытаясь заглушить жуткий голод, появившийся после такого познавательного купания, и полетела обратно к себе в комнату, готовиться к первой в своей жизни вечеринке.

Спрыгнув с байка, посмотрела на особняк Фарелл, к которому мы с Максом подкатили.

«Монументальненько… настоящее логово ведьм!»

Серый фасад огромного особняка выглядел мрачно в сумерках. Даже гирлянда из подсветок, установленная явно для атмосферности самой вечеринки, не спасала от угрожающей внешности дома, но мне нравилось! Чувствовалась сила, которую источал каждый кирпичик твердыни… я была убеждена — этот особняк простоял здесь не десять и не двадцать поколений, совсем чуть-чуть видоизменяясь.

«Место силы… и как его могли упустить?!»

Вот так, терзаемая сомнениями, недоумённо хлопая ресницами, вошла в особняк под руку с Максом, искоса поглядывающим на меня.

— Что?

— Нравится?

— Неплохо… но у меня дома фонит ещё круче, — пожала плечами без хвастовства. — Как только я вступлю в права наследования, приглашаю к себе на вечеринку. — О том, что на этой вечеринке Макс будет пока один, думать не хотелось.

Чувство одиночества неприятно кольнуло в груди, и я крепче прижалась к парнишке.

Он будто почувствовал моё состояние и подарил мне мягкую улыбку с обещанием:

— Замётано! Обязательно буду! Только не забудь скинуть адрес, перед тем, как умчишь в свой город ангелов.

Я смогла только молча кивнуть. В горле точно ком застрял от нахлынувшей благодарности.

— Привет!

Переведя взгляд на приветствующего нас, наткнулась на совсем недоброжелательное выражение лица Энджел Вулф.

Блондинка спускалась с парадной лестницы, точно фея. Лёгкое платье развивалось от скачущих движений миленькой «стрекозы», спешащей к нам навстречу.

— Макс… ты со своей нянькой?

Если Налану и был неприятен факт осведомлённости девушки о наших отношениях, то он не подал вида.

Мой подопечный широко улыбнулся, без всякой злости или раздражения, и ответил:

— Да. Эн, разве ты сама не говорила, что за мной глаз да глаз нужен? Вот братец и подсуетился…

«Эн» посмотрела на меня так, будто глаза, о которых говорилось с таким теплом и нежностью, она самолично не против выдрать голыми руками.

— Проходите, — буркнула девушка, чей взор горел зелёным светом, как тогда мой, у зеркала, выдавая ведьмовскую сущность. — Вы первые…