Чтение онлайн

И Сурт, который чувствовал себя круглым и набитым дураком, и чьё щедрое, искреннее и любящее сердце вновь было переполнено раскаянием и чувством вины — не стал возражать. Нежно поцеловав свой меч на прощанье, огненный великан отдал его норнам.

И за это его праведное и сделанное по велению совести и сердца деяние норны помогли Сурту избавиться от приворота. Они отправили его к своей кузине колдунье Гулльвейг[3] (да, да, к той самой, что разожгла войну между Ванами и Асами) с запиской. И по просьбе своих могущественных сестёр колдунья избавила Владыку Муспельхейма от пагубной и неприродной страсти к Владычице Нифльхейма и Хельхейма.

[1] Локи — бог огня и хитроумия. Один из главных персонажей скандинавской мифологии. Локи считают главным злодеем, именно потому, что, оставаясь верным только самому себе и своим убеждениям, он постоянно балансирует между добром и злом, совершая и хорошие и плохие поступки.

[2] Норны — в скандинавской мифологии волшебницы, наделенные чудесным даром определять судьбы людей и богов. Живут у священного источника и поливают корень мирового дерева Иггдрасиль водами этого источника и тем продлевают его существование. Являются гранью транскультурного образа мойр. Урд знает всё, что произошло в прошлом. Верданди — всё, что происходит в настоящем. Скульд — что будет в будущем.

[3] Гулльвейг — в скандинавской мифологии — злая колдунья, посланная ванами к асам. Олицетворяет силу золота. Асы пытались убить её несколько раз (копьями и огнём), но она живет и сейчас. Она спровоцировала войну между асами и ваннами, которая стала самой первой войной во всех мирах и вселенных.

Кто знает, возможно, побежденная, отверженная и всеми забытая Хель когда-нибудь и успокоилась бы. И перестала бы искать новые способы уничтожения Сурта и подчинения себе миров…

Однако в один прекрасный день (прекрасный для неё и непрекрасный для всех остальных) одна из вернувшихся с юга метелей поведала своей Повелительнице о котле Всеведения, заглянув в который можно увидеть не только то, что было, что есть и что будет, но и то, что могло бы быть и что могло бы случиться.

Но вот незадача! Прознала метель об этом котле только благодаря землетрясению, всколыхнувшему землю и небеса на многие километры вокруг. И причиной этого землетрясения стал никто иной, а именно этот взлетевший в воздух и разорвавшийся на миллиард мельчайших частиц котел…

Метель наверняка не знала, но слышала, как сказывали, что будто бы произошло это из-за того, что ведьма Керридвен при приготовлении особого, изменяющего судьбу зелья для своего неудачника сына, случайно, а, возможно, и по чьему-то злому умыслу, положила в котёл вместо узрев-травы, разрыв-траву.

Хотя, если учесть то, что сколки котла разлетелись по самым дальним уголкам всех девяти миров — то, скорее всего, всё же по чьему-то злому умыслу. Ибо случайно такой мощный разрывной эффект, вряд ли, мог бы быть достигнут. А только в том случае, если разрыв-траву заговорили особым образом и силой наполнили.

Собрать миллиарды мельчайших осколков, раскиданных неизвестно где по всем девяти мирах — та ещё задачка! Но, как известно, чего-чего, а терпения Владычице льдов, тьмы и смерти всегда было ни занимать. И потому, хотя она и понимала, что потратит на сбор осколков котла Всеведения несметное количество времени — её это не остановило.

Потому что ей, как воздух, как сама жизнь, нужно было альтернативное пророчество! Ибо, после того, как в судьбу девяти миров вмешались норны, оно и только оно было её последней надеждой.

Осколки котла Хель лично собственными руками собирала и склеивала между собой несколько тысячелетий.

И, в конце концов, награда всё же нашла своего героя, точнее героиню: благодарный за восстановление своей целостности Котёл Всеведения напророчил Владычице Нифльхейма и Хельхейма, всего один, единственный — но, очень хороший, как он бодро и уверенно утверждал, шанс — стать-таки единственно-признанной Богиней-Создательницей.

Для этого, по словам Всеведающего котла, всего-то и надо было, чтобы некий избранный потомок Сурта убил своего пра-пра-пра… пра… предка, обезглавив того именно и конкретно огненным мечом Лэватайн.

— Избранный потомок Сурта?! — истерически рассмеялась Хель, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться от отчаяния. — Ты что, издеваешься надо мной?! Да, ты хоть представляешь себе, глупый горшок, сколько этот неутомимый племенной жеребец наплодил потомков до того и тем более, после того как понял, что его разбитое мной сердце отлично лечится путем покорения других, многочисленных женских сердец! Да у него этих потомков… просто немереное количество! И вот как?.. Как я пойму, кто из них Избранный?

— Избранному, единственному из всех потомков Сурта передастся способность Владыки Муспельхейма, превращаться в крылатого льва и изрыгать из своей пасти пламя и ещё он единственный, кто сможет взять в руки Лэватайн и, при этом, меч не испепелит его на месте, — важно и наставительно объяснил «глупый горшок».

— Крылатый лев, изрыгающий пламя из пасти — это довольно редкая особая примета, — согласилась ледяная дева. — Но как я заставлю этого особенного потомка взять в руки меч Лэватайн и убить собственного прадеда?! Уже не говоря о том, что и сам Лэватайн не так-то уж и просто будет у норн отобрать… — задумчиво пробормотала она, обращаясь скорей к самой себе, чем к котлу.

Котёл же решил, что вопросы к нему и потому ответил.

— С норнами не помогу. С норнами сама разбирайся, — проворчал он. — Что же касается потомка… То почему бы тебе не поступить с ним также как и с Суртом? Просто приворожи его и дело с концом! И как только он совершенно потеряет голову от любви, и в результате ослепнет и оглупеет, попроси ему тебе помочь с твоей маленькой проблемкой…

— Не настолько Сурт оглупел и ослеп тогда… — Хель задумчиво кусала свои губы. — А ты говоришь, что у меня есть только один шанс.

— Так и есть, только один шанс, — подтвердил котёл.

— Значит, я должна действовать наверняка! — решительно заявила Хель. — И поэтому не стану я больше надеяться на призрачную силу любовной страсти, к коей у меня лично нет никакого доверия! Каким бы сильным не был приворот, слишком непостоянна огненная натура! Слишком это было долго и сложно! Как вспомню, так вздрогну! И, к тому же, как выяснилось ненадежно! Я лучше просто лишу этого потомка воли и сделаю его своей марионеткой!

— Боюсь, Владычица, что с этого ничего не получится, — с сожалением возразил Котёл Всеведения. — Лишенный собственной воли Избранный не сможет подчинить своей воли меч Лэватайн. Ибо невозможно подчинить тем, чего у тебя нет. А потому действовать Избранный должен будет исключительно по собственной воле. И потому единственное твое оружие — это внушить ему страсть, которая бы сделала бы его слепым и глухим к собственным доводам разума и заставила бы желать только того, чего желаешь и ты. И еще, не забывай, что речь идёт об избранном потомке Сурта, которому суждено либо спасти миры, взращенные Иггдрасиль либо погубить, а потому заставить его действовать согласно твоим хотениям, даже под воздействием приворота, будет не самой простой задачей…