Чтение онлайн

Чемодан? На месте. Все так же закрыт. Может, это запах лилий все меняет?

Стук.

— Кто там?

Я не просто обошла стул с чемоданом, я пролезла через кровать, чтобы быть от чемодана подальше.

— Елена Александровна!

Начальство всегда приходит вовремя.

С мокрого сарафана на пол капала вода. Я бросилась обратно в ванную, замерла около чемодана.

— Елена Александровна, вы не спите?

— Нннет, — неуверенно ответила я.

Что мне делать в ванной? Мгновенно я не высохну.

— Можно войти?

Я взгромоздила кокос на крышку чемодана и распахнула дверь.

Солидный Начальник был в светлом костюме и в благожелательном настроении.

— Марсия предупредила, что вы пошли к себе, — начал он с порога. — У вас все хорошо?

Не сказать, чтобы он был сильно изумлен. Кажется, он стал привыкать к моим странностям.

— Мне кажется, да, — пробормотала я. — Секундочку!

В ванной висел большой банный халат. Укутавшись в теплую ткань, я почувствовала, как меня начинает потихонечку отпускать, свернувшийся внутри тугой узел ослабевает.

— У вас все хорошо? — осторожней повторил Солидный Начальник. Он стоял посреди номера и оглядывал погром: опрокинутую вазу, разбросанные вещи. Еще пролитый флакончик с духами очень кстати подвернулся.

Под ботинком Солидного Начальника чавкнула лужа. Он ухитрился наступить в след вампира. Чудненько! Как там по приметам? Наступить в чужой след — значит перенять чужую судьбу. М-да… Вдвоем они в один чемодан не влезут.

Я развела руками, мол, дела как дела — ничего нового.

— Знаете, я завтра утром улетаю, — заговорил Начальник, озадаченно глядя себе под ноги.

Вероятно, надо было предложить ему сесть. Но единственный стул был занят чемоданом, на кровати черт знает что. Не на подоконник же его сажать…

— И я хотел бы извиниться, если вдруг нечаянно был с вами несколько резок…

Интересно, что обычно следует за этими словами? Сообщение, что я тоже лечу с ним завтра утром? Что меня выдворяют из страны и больше уже никогда сюда не пустят. А как же чупакабра? Как же мое завтрашнее выступление в посольстве? Да и с вампиром еще ничего не решено.

Солидный Начальник глянул на меня, как всегда, с удивлением, потому что я успела совершить массу бесполезных движений: шагнула туда-сюда, взъерошила волосы, затянула пояс, села на кровать. А потом он сделал невозможное — подхватил кокос, снял чемодан со стула и сел. Продолжая держать в одной руке кокос, а в другой чемодан.

Мне показалось, я услышала, как старые кости вампира перекатились на дне.

— Вы, наверное, разбирались…

Солидный Начальник глянул вокруг.

— У меня ваза упала… — попыталась оправдаться я.

— Сколько у вас цветов! — как будто впервые заметил мою оранжерею Солидный Начальник. — Ах, ну да, у вас сегодня было удачное выступление… — И он поставил чемодан на пол.

Я вздрогнула. Как-то он это легко сделал, словно в чемодане ничего не лежало.

— Я, наверное, вас отвлекаю! — тут же вскочил Солидный Начальник. — Уже поздно. Я звонил Марсии, она сказала, что вы только-только пошли в гостиницу.

Смысл слов до меня доходил с подозрительным опозданием. «Только-только»? А разве не прошло уже как минимум столетие?

— В общем, не держите зла. До встречи в Москве.

Я настороженно ждала. Что-то ведь еще должно быть сказано. Зачем-то он пришел. Отберет чемодан? Выбросит мой кокос? Скажет, чтобы я уезжала?

Солидный Начальник похлопал меня по плечу и направился к выходу.

Надо было встать и проводить человека до двери, как делают все приличные люди. Но я смотрела на чемодан. И чем больше я на него смотрела, тем яснее понимала, что спать с ним в одном номере не смогу. Есть там вампир или нет (а проверять я это не собиралась), но даже касаться сегодня этого вместилища страха я не буду.

Ноги сами вынесли меня из номера подальше от опасности.

— Да! Конечно! Хорошей дороги, — бормотала я уже в коридоре, провожая Солидного Начальника до его двери. — Приятно было познакомиться. Надеюсь, в Москве увидимся.

Солидный Начальник, высокий, с внимательными добрыми глазами, смотрел на меня долго. Еще чуть-чуть, и он бы погладил меня по голове. Но он вздохнул и коротко спросил:

— Вам сумка не нужна? Хорошая, кожаная. Сегодня на банкете подарили, а мне ее даже положить некуда.

Я закивала. Конечно, мне нужна была сумка! Вряд ли вампир согласится подвинуться для моих вещей.

Окрик Великого Поэта накрыл меня, когда я выходила из номера Солидного Начальника с трофеем под мышкой.

— Лена! Вы не спите!

Вот уж кого никогда не смущало, кто откуда выходил и почему. И главное, как удачно — я вышагивала в банном халате.

— Пойдемте ко мне! Посидим! Поговорим!

И я пошла.

Потому что, уходя от себя, захлопнула дверь, забыв взять ключ. Потому что мне не хотелось провести ночь один на один с вампиром. Потому что мне необходимо было слышать человеческую речь и ни о чем не думать.

Мы сидели долго, говорили обо всем: о политике, литературе, начальстве и методах правления. Я почти забыла, что в номере меня ждет НЕЧТО. Но тут зазвонил телефон. В кармане сарафана — халат-то был поверх него накинут.

Очень интересно. Из номера я не взяла ничего. А телефон, оказывается, в кармане оставался. И даже промокнуть не успел.

В определителе номера скакали цифры и латинские буквы.

«У меня зазвонил телефон.

— Кто говорит?

— Слон!

— Откуда?

— От верблюда!»

Набирать надо букву «в».

— Не берите, — лениво посоветовал Великий Поэт. — С вас снимут уйму денег, а толком не поговорите.

Но мне могли звонить по поводу завтрашней встречи, вдруг что-то переносится.

— Алло! — крикнула я в трубку.

В микрофон тяжело сопели. Слышалось, как будто кто-то бежит. Или что-то стучит.

— Алло! — позвала я собеседника. — Кто это?

Сопение стало тяжелее, захрипели.