Чтение онлайн

– Ты что, не умеешь разговаривать? Стр-р-ран-ное дело!

– А тебя как звать?
– спросила Нина.

Кот гордо выгнул спину.

– Брысь.

Мальчишки прыснули, Нина едва сдержала смех.

– Так просто - Брысь?

– Разве это просто? Очень красивое имя. Хозяин всегда так меня называл.

– Ну, Брысь - так Брысь. Легко запоминается.

Брысь спустился вниз. Он ждал, о чем еще спросят новички. А они молчали, обдумывая свое положение. Но что могли они придумать так сразу? Кричать? Плакать? Звать на помощь? Очень хотелось, но что это даст?

– Кто еще есть на острове?
– спросил Костя.

– Мальчишки и девчонки. Такие, как вы.

– А что они тут делают?

– Ничего. Отдыхают.

– Красота!
– Костя подмигнул Сене. Тот ответил тем же.

– Совсем ничего не делают?
– Нина не поверила.

– Совсем. Играют, едят, спят.

– Вот лентяи!

– Да, мы лентяи, - согласился Брысь.
– Ты станешь такой же, потому что здесь нечего делать... А что за книга у тебя? Интересная?

– Очень.

– Ах!
– вздохнул Брысь.
– Когда-то я так любил слушать интересные книжки. Мой хозяин, когда он был еще не злой, читал вслух. Про глупого мышонка, про мышку-норушку... Да, это были мои любимые сказки... А вот потом, потом... Мой хозяин здесь, на острове. Давно только не видел его... Так вот о книжках. Если ты, девочка, обещаешь почитать, можете ночевать в моей пещере. Она большая, всем места хватит.

Нина молчала. Ей еще и в голову не приходило, что придется ночевать на острове. Хотелось, чтобы все оказалось недоразумением, неприятным сном, наконец, только не правдой. Она ждала: вот-вот кончится сон и можно будет рассказать о нем маме, посмеяться вместе с ней. Но почему ей приснился такой странный сон? Допустим, Сеня и Костя - известные лентяи. Она же никогда не ленилась. Училась хорошо, маме помогала... Постой, постой! Кот сказал: "Которые убегают из дома". Но она же пошутила, не взаправду согласилась бежать с мальчишками. И вот такой противный сон! Зачем он?

Нина крепко сжала веки, снова открыла глаза. И увидела... задумчивую физиономию Сени, такую же - Кости. Увидела Чару, весело поглядывающую на Брыся.

Костя почесал заросший затылок.

– Выходит, мы в волшебной стране?

– Придумаешь!
– все еще не веря этому, Сеня однако подумал: "Что, если мы, действительно, в волшебной стране? Так это же здорово! Совсем недавно, сегодня, мечтал о невидимках, колдунах - к вот тебе на!" Вслух он повторил:

– Придумаешь! Это только в книжках бывакл волшебные страны!

– А говорящие коты где бывают?

– При чем тут...

– Хватит спорить!
– вмешалась Нина.
– Волшебная страна или необитаемый остров...

– Лучше обитаемый, - вставил Костя.

– А что ты боишься?
– Нина постаралась придать своему голосу беспечность, хотя тревога не покидала ее.
– Робинзон Крузо был один, а нас трое. Построим дом, разведем коз...

Костя свистнул.

– Как же! Робинзон приволок с корабля все, что ему было нужно, а мы приплыли на плоту да и того уже нет. Сравнила тоже! Сейчас и островов-то необитаемых нет.

– Много ты знаешь! По географии небось двоечки хватал.

– Ну и хватал. Может, мне нравятся двойки.

– Рассказывай...

Сеня вмешался в перепалку, потому что получалось собрание, а на собраниях всегда доставалось от старосты не только Косте, но и ему.

– Хватит вам!

Брысь выжидательно посматривал на всех.

– Так согласны жить в моей пещере?
– снова спросил он.
– Одному мне скучно.

– Согласны, - сказал Костя.
– Согласны, если только все это мне не снится. Как, Сень?

Сеня махнул рукой.

– А, и во сне надо где-то спать. Солнце уже заходит.

Брысь повел их в свое жилище. Убедившись, что у Чары нет намерения нападать на него, он шагал рядом с ней спокойно, подняв пышный хвост. Оглянувшись, спросил:

– Так как тебя звать?

– Чара, - сказала Нина.

– Ча-ра. Ничего, неплохо. А сама она не может ответить? Ох, и бестолковый народ, собаки! А вас как звать?

Ребята назвали свои имена.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. НОЧЬ В ПЕЩЕРЕ.

Теперь пещера не казалась ребятам такой темной и страшной, как в первый раз. Брысь вывел их из коридорного полумрака в просторный грот, залитый мягким светом. Стены и потолок светились, будто где-то в них были спрятаны лампы.

– Смотри-ка ты!
– сказал Сеня.
– Добрый этот Правитель, даже кошке дал квартиру.

– А что ее давать!
– Брысь недовольно фыркнул.
– Таких квартир на острове много. Что ее давать!

Сеня промолчал, пускаться в долгий разговор он не имел желания.

В гроте на площадке, выпирающей из стены, лежал пушистый коврик. "Кошачья постель, - догадались ребята и подумали: - А мы на чем будем спать? Рядом с постелью на земле стояла маленькая белая миска.

– Есть хочется, - вздохнул Костя.
– И зачем я утром отказался от котлет?

– Потерпите немного, - сказал Брысь.
– Скоро будет ужин, и я поделюсь с вами.

– Кто же тебе приготовит ужин?
– Нина посмотрела по сторонам, но не увидела ни плиты, ни костра.

– Приготовят, - заверил ее Брысь.

Он запрыгнул на коврик и сказал задумчиво:

– Вообще-то я думаю, что делиться с вами ужином не придется. Раз вы здесь, Правитель об этом уже знает. Он все знает, все видит.

– Хорошо, если так, - Сеня устало присел на корточки у шершавой белой стены.
– Не хватало еще, чтобы кошка давала нам свои объедки. Смех!

Брысь сердито напружинился.

– Ты очень злой мальчик. Я могу только поделиться с вами, причем здесь объедки. Ты такой же, как мой хозяин.

– А кто он?

– Тот, кто давал мне одни объедки.

Этот разговор прервал короткий звон колокольчика.

– Ужин!
– обрадованно воскликнул Брысь.

Посреди пещеры появилась квадратная белая плита. Увидев это, ребята испуганно отпрянули к стене.

– Не бойтесь, - сказал Брысь.
– Это и есть ужин.

На плите стояли белые миски с едой. В одной дымилось что-то пахнущее мясом, в других чернели ягоды, похожие величиной на сливы. Рядом с мисками лежала бумажка, Брысь проворно запрыгнул на плиту, схватил зубами бумажку и отнес ее Нине.

– Новичкам, - прочитала она, - на сегодня ягоды...

Сердито фыркнув, Брысь пнул лапой пустую миску.

– Свинство! Ну, забирайте еду, а то сейчас стол уберут. Поставьте на него, пожалуйста, пустую миску, вам это легче сделать.

Плиту быстро очистили. И она исчезла, как будто ее и не было. Ребята переглянулись, и все трое протерли глаза: миски с едой не исчезали. Значит...

– Свинство!
– продолжал возмущаться Брысь.
– Это непорядочно. Но что поделаешь! Так поступают со всеми новичками. Меня тоже в первый день кормили только ягодами... Да вы не огорчайтесь, ягоды очень вкусные, а мой ужин поделим...