Чтение онлайн

– Я вас всё равно достану! – зло крикнул нам вслед Малион. Мы решили не замечать его угроз, и возобновили спуск.

– Тут ещё одна пещера! – воскликнула Наймисиль, когда мы почти достигли вод океана.

– Давай посмотрим, что там!

Вскоре я почувствовала твердый камень под ногами, и обрадовалась этому, но ненадолго. Как только взгляд упал на стены пещеры, радость исчезла. Пещера оказалась маленькой, и никаких проходов не было видно.

– Нам всё-таки придется плыть, – обреченным голосом произнесла я.

– Постой, Эмили! Смотри! – Наймисиль указала куда-то в угол пещеры. Пол и стена в том месте разрывались, открывая продолговатое, узкое отверстие. Мы подошли, и, нагнувшись, начали доставать содержимое тайника. Лодку с веслами пришлось вытаскивать вдвоем. Малион явно готовился к побегу, но на таком судне далеко по океану не уплыть. Выходит, у него было еще место неподалеку, или кто-то должен был ждать в самом океане. После я нащупала в тайнике большой тяжелый сверток. Когда мы с эльфийкой вытянули его в пещеру и развернули, я невольно ахнула. В нем было оружие, и кроме прочего – наше с подругой. Доспехи с нас сняли, но теперь нам посчастливилось хотя бы найти, чем обороняться. Лук, который передал мне через брата Малион, я решила оставить ему. И взяла только свой меч и небольшие кинжалы в наплечных и набедренных ножнах.

– Вот бы и дальше так везло, – улыбнулась Наймисиль, прикрепляя к поясу свой меч.

Я вспомнила эту улыбку. Такая же решительность светилась в ней, когда мы были у другого водопада. «Не ожидала, что это будешь ты», – сказала, обращаясь к подруге, тогда Нафельтрия. Большего от нее нам не удалось добиться, и эти слова я забыла. Но сейчас, то предсказание вновь завертелось в моих мыслях. И, кажется, я поняла, что оно значит. Судьба выбрала девушку не только в мои подруги, но и в помощники по осуществлению пророчества. Это объясняет удивление хранительницы водопада и тайн. Я бы тоже удивилась, если бы мне тогда сказали, что из всех моих друзей мне будет помогать маленькая, хрупкая Наймисиль. Но сейчас я думаю иначе. Не представляю никого на месте блондинки, и даже сама не могу осознать почему. Будем надеяться, что нам с ней удастся пройти этот путь и не оступиться.

– Отойди немного от лодки, – попросила меня Наймисиль. – Я чувствую, что уже могу управлять магией.

Когда я отошла к стене, под лодкой образовалось облако разноцветной пыли, и судно поднялось в воздух. Затем медленно проплыло к выходу из пещеры, также удерживаясь лишь за счет магической пыли, и скрылось из виду, спустившись вниз.

– Ты первая, – сказала подруга, когда лодка была опущена в воду. – Я её немного придержу, потом сразу же за тобой.

Наконец, мы уселись в деревянной лодке, и поплыли вдоль водопада. Когда водопад остался позади, а перед нами открылся бескрайний Тихий океан, я поняла, что уже настает утро. Небо медленно рассеивало свою ночную черноту, освобождая более светлые оттенки. На горизонте еще не виднелось солнца, но чувствовалось его приближение.

– Надо спешить! Если мы не успеем до рассвета, он нас найдет, – обратилась я к подруге, и почти сразу почувствовала, что грести стало легче. – Ты знаешь, куда нас выведет океан?

– У нас один путь с этой стороны – к главным воротам, – ответила подруга, стараясь прибавить лодке скорости.

– И как мы сможем добраться к Малиону через всё поле битвы? На нас даже доспехов нет.

– Можно проплыть к лагуне, но не думаю, что нас пустят к ней. У меня есть одна идея, и я надеюсь, мы очень скоро будем в академии.

– Почему именно в академии? – удивилась я.

– Нам многое понадобиться, чтобы уговорить Малиона. А в академии есть всё необходимое.

«Уговорить», – произнесла я не вслух. Что ж, пусть это будет называться так.

– Кажется, у тебя есть план? – поинтересовалась я. Девушка кивнула, и в двух словах объяснила, что намеревается сделать. План мне показался бредовым, но пока у меня не было другого, будем следовать этому.

Спустя какое-то время мы увидели корабли, плавно раскачивающиеся на воде. До них было еще далеко, поэтому они казались детскими корабликами, которых забыли забрать маленькие детки. Солнце уже выглянуло из горизонта и пустило свое отражение по воде.

– Нас могут заметить, – прошептала я подруге, хотя нас не услышал бы никто с такого расстояния.

– Не заметят, – спокойно сказала Наймисиль и направила лодку ближе к скалам. Затем она попросила остановиться, и я перестала грести. Мышцы рук с благодарностью расслабились. Эльфийка тем временем встала в лодке и начала ощупывать стену.

– Что ты ищешь?

– Проход. Он должен быть где-то здесь.

Лодка, которой всё еще управляла девушка, медленно плыла сама вдоль стены.

– Вот он, – прошептала Наймисиль.

Я посмотрела на стену, но не увидела ни двери, ни прохода – ничего. А подруга, похоже, была уверенна, что тут как-то можно пройти. Она вынула свой меч из ножен и прислонила его, держа двумя руками, к стене острием вниз. Закрыла глаза и из её уст полились тихие слова какого-то заклинания. Через несколько минут послышался скрежет, и стена раздвинулась в обе стороны, открывая проход в недра скалы.

– Идем, – сказала подруга, шагнула внутрь и протянула мне руку.

Не в силах что-либо сказать от потрясения, я послушно пошла за ней. Разноцветная пыль подняла наше судно следом. Наймисиль сняла со стены факел – неизвестно, как он тут появился, впрочем, как и проход. Провела над ним рукой, и в факеле появился искусственный огонь бледно лилового цвета. Затем она подошла к стене рядом с выходом, на что-то нажала, и каменные двери вновь образовали стену. Эльфийка повернулась ко мне и, наверно, увидела на моем лице немой вопрос, так как решила объясниться.

– Этим проходом пользовались когда-то стражи. Его проделали, наверняка, еще впервые годы на острове. Как ты уже заметила, отсюда видны главные ворота. Если бы их захватили, эльф, сидевший здесь, мог предупредить остальных.

– Почему проходом больше не пользуются?

– Не все знают о нем, да и эльфы в последнее время перестали бояться нападения. Хотя, я ожидала, что после твоего прибытия они оставят тут кого-нибудь, – ответила подруга, пожав плечами.

– А ты как узнала о тайном проходе?

После того, как этот вопрос прозвучал в окруженном камнем пространстве, лицо девушки стало очень грустным. Кажется, я ляпнула что-то лишнее.

– Мне показал его в детстве брат.

Ну вот, так я и думала! И кто меня за язык тянул, но откуда я могла знать?

– Идем, – сказала я и взяла девушку за руку. – Надо поскорее осуществить твой грандиозный план.

– Нам не нужно идти, – улыбнулась подруга.

– Почему? – не поняла я. Вместо ответа, она повела меня к небольшому ответвлению в стене.Пройдя сквозь отверстие в камне, мы вошли в небольшое помещение. Неяркий свет факела осветил черные стены, отливающие фиолетовые блики. Я услышала журчание воды, и посмотрела на причину этого звука. Им оказался ручеек, пробивающий себе путь сквозь стены. Пока я разглядывала прелести пещеры, и что-то мне подсказывало – тут кто-то уже был, и совсем недавно, Наймисиль подошла к ручью. Я последовала за ней, и все мысли о недавнем госте улетучились, меня захватил интерес. Подруга села около прозрачной воды и провела по ней ладонью, вызывая в течении сопротивление. Я присела рядом и вгляделась в кукольное личико блондинки. Зеленые глаза наполнились слезами, а на лице отразилась печаль. Немного справившись с эмоциями, девушка заговорила:

– В тот день мы были здесь, – не нужно было уточнять, о ком говорит подруга. Я поняла, что её брат, и они посещали эту пещеру в день его смерти.

– Он тогда показал мне это место впервые, – продолжила подруга. Я хотела её остановить, чтобы она перестала печалиться от таких воспоминаний, но потом передумала. Возможно, если она выскажется, ей станет легче, а я – неплохой слушатель.

– После я возвращалась сюда, но тех впечатлений, которые открылись мне в первый раз, уже не испытала. Тогда мне всё здесь показалось сказкой. Хотя, может, это лишь детское восприятие, – подруга замолчала и закрыла лицо ладонями.