Чтение онлайн

– Я Алард Даал Монт, – от знакомого имени я вздрогнула и внимательно посмотрела на лорда, прищурив в глаза. Что я хотела в нем найти или увидеть? Знакомые черты Даала Саллант Монт? Но ведь лорда Пустынных земель я знала только со слов Элены из ее дневника. А вдруг Алард никакого отношения к предшественнику не имел? Зачем-то же он лично явился на проклятый остров, чуть не умерев по пути. Не был в курсе его особенности? Или его причина была настолько веская и основательная, что лорд не испугался возможной смерти? – Новый лорд Гиблых земель.

Я замерла. В голове крутился целый рой мыслей, но ни за одну не смогла зацепиться. Нужное направление ускользало. Раз у лорда второе имя – Даал, значит ли это, что он сын прежнего лорда? Сколько же лет он прожил? Ведь Элена попала на остров почти сотню лет назад и жила совершенно одна, пока сюда не привезли Асаю. Значит, несмотря на многочисленные браки, лорды все же обзаводились детьми. От любовниц? Или все же некоторых жен они оставляли при себе? Для роли матери их детей брали тех, что не обладали магией?

От обилия мыслей и вопросов я застонала и обхватила голову руками, сползая на каменный пол. Хотелось, чтобы все прояснилось здесь и сейчас. Но такому не бывать. Каждый из нас хранил множество скелетов в шкафу. Открой дверь и их не удержать. Они все повалят разом. И тогда никто не знает, что нас ждет.

– Вам нужно подкрепиться, – я взяла себя в руки и встала на ноги. Вместе с перекусом я умудрилась прихватить и котелок. Горячее питье никому не помешает. – Принесешь воды? – обратилась я к Араю. – В темноте ты ориентируешься лучше меня. И мне нужно побыть одной.

Я вышла в темноту, не дожидаясь ответа воина. Отблеск волн при лунном свете я еще могла разобрать. И шагнула к воде. Холодные волны отрезвили. Мне не хватало воздуха, как и информации. Я не принадлежала этому миру. Но многое упиралось именно в меня, и отчего-то я принимала активное участие во всем. Чувствовала себя при этом не иначе как слепым котенком. Маленьким и слабым. Видимо, все же надо дочитать дневник Элены до конца, как и начистоту поговорить с Асаей.

И тут за спиной я услышала шаги, и меня начал окружать свет. Обернулась и увидела Аларда. Лорд был упрям и снова на ногах. На этот раз его не шатало. И еще удивительнее было видеть наподобие огненного шара на ладони мужчины.

– Мне нужна ваша помощь, – заявил он, останавливаясь на кромке воды. Видимо, с некоторых пор он ее недолюбливал.

– Со своей просьбой вам стоит обратиться к старейшине острова, – внутри меня поднялась волна злости на лорда. Сколько раз ему пришлось жениться, чтобы он мог иметь такую силу? – Утром я передам ей ваши слова. А вам посоветую не заходить вглубь острова. Вы же в курсе его уникальности? – взглянула на мужчину.

Хотя – пусть заходит. Неужели нам не нужны лишние магические руки? И запоздало поняла, что на острове не было ни одной жены лорда Пустоши.

Но что это меняло? Алард сам признался, что он новый лорд. Может, маг просто не успел еще выбрать себе первую невесту по силе ее магии? Хотел найти такую здесь? Но тут только ненужные жены, оказавшиеся на обочине жизни без магии и влачившие чуть ли не нищенское существование. Не сходится. Тогда почему он явился сюда, рискуя своей жизнью? Не думаю, что он успел обзавестись наследником. Хотя… Если жены здесь, то кто-то другой рожает им детей.

Я снова сжала кулаки. Эти лорды не только отнимали и отказывались от своих жен, но и лишали их возможности стать матерью. Ведь многие женщины хотели бы родить дитя, прижать беззащитное тельце к груди, вдохнуть такой родной запах макушки, провести по мягким волоскам…

– Проведи меня, пожалуйста, в замок, – обратилась я к Араю, когда воин вернулся с котелком, наполненной питьевой водой.

Мужчина не стал задавать лишних вопросов. Занес котелок в пещеру, перемолвился парой слов с лордом и, взяв меня за руку, повел за собой. Воин шел вперед уверенно, словно вокруг была не густая темнота, что не было видно ни зги, а стоял солнечный день. Он даже обходил ямы и колдобины, как и камни на дороге, чтобы я случайно не наступила на них. Почему я не могла обладать такой же магией, как Арай?

Закрыла глаза, не боясь того, что распластаюсь на пыльной тропинке, и, глубоко вдохнув полной грудью, выдохнула. Нужно успокоиться и не судить о человеке предвзято. Последним я сейчас и занималась. Алард еще ничего не успел сделать, а я уже причислила его к тем же лордам, что творили в этом мире все, что им вздумается. Жениться несколько раз? Почему бы и нет! Отнять магию у своих жен? Конечно же да! Избавиться от ненужной супруги, ведь больше она ничем не может порадовать своего мужа? Само собой.

Но тогда о какой помощи говорил Алард?

Раскрыла глаза и дернулась, сумев разглядеть змейку-тропинку, уходящую в заросли буйной зелени острова. Изменения в моем поведении не укрылись от воина Горных земель.

– Что-то случилось? – мужчина сбавил ход и взглянул на меня.

– Показалось, что за нами кто-то идет. Это все мои страхи, – соврала я. – Давай скорее вернемся в замок. Не нравится мне гулять в темноте по острову.

Я сама не могла объяснить, почему не сказала правду Араю. Он вел меня по той самой тропинке, по которой я и ходила к берегу. Вел в замок. Он дал слово защищать нас, ненужных жен лордов. Обещал не причинять вреда и оберегать. Что истинный воин сейчас и делал. Хотя я знала, что в данный момент он предпочел бы быть рядом с Адель. Но вместо этого Арай возился со мной, помог мне с лордом и теперь, как маленького ребенка, вел домой.

Замок не спал. Из окон лился свет, что наводило меня не на самый приятные мысли. По коридорам носились перепуганные женщины. Арай выпустил мою руку из своей и побежал в сторону комнаты Адель. Я поспешила за ним. Внутри находились Асая и Бригита. Наш приход заставил сменить маску на их лицах на облегчение.

– Она сдается, – сообщила мне Асая, глядя в глаза, словно я как-то могла исправить это. – Если ничего не предпринять, то к утру ее не станет с нами.

И Асая ушла. Вместо ее шагов я слышала стук ее трости по полу. Вскоре и эти звуки перестали до нас доноситься. Вместо этого по всему замку раздался другой шум, от которого у меня внутри все болезненно сжалось. Старейшина взялась за белый камень. Она уже похоронила Адель, как и меня буквально вчера. Это меня разозлило.

– Арай, что бы ты ни увидел в этой комнате сейчас, обещай, что будешь молчать об этом, – обратилась я к воину, избавляясь от вещей и освобождая руки. – И зови ее. Разговаривай с ней, проси не уходить, умоляй ее вернуться, не бросать тебя. Говори все, что угодно. Шантажируй, ставь условия, все что хочешь. Но сделай так, чтобы она захотела здесь остаться. Иначе у меня ничего не получится.

И я встала рядом с кроватью Адель. С другой стороны постели встал на колени Арай и взял девушку за руку.