Чтение онлайн

–Поздравляю, ты меня впечатлил, Роберто – сказал Вик.

–С меня хватит, Бэнкс – закричал Роберто – не хотел я марать об тебя руки, но придётся. Сейчас ты заплатишь за всё, что сегодня сделал. Сейчас на тебя обрушиться гнев непобедимого Роберто Гуэрра!

И началась схватка двух воинов. Хоть у Роберто была всего одна рука, он искусно сражался и чуть не свалил Вика. Но наёмник смог повалить однорукого и победить в дуэли. Вик поднял меч к небу, и, казалось, сейчас уже обезглавит его. Но Роберто спрыгнул с крыши, используя последний шанс спастись от погибели. И, действительно, спустя несколько ломающих кости кувырков на твёрдой земле, Роберто чудом выжил. Вику же пришлось остановить слона и начать догонять везунчика. И вот, казалось, Виктор в очередной раз победил очередного злодея. Но вдали оба воина увидели мчащегося на помощь Стинга. Вмиг среагировав, Роберто ринулся к коню. Вик побежал за ним, целясь в него из мушкета. Но Роберто был очень далеко. И вот Роберто оседлал Стинга и помчался прочь, крича что-то Виктору. И Вика постигло очередное горе. Мало того, что это был первый заказ, который он провалил, так он ещё и потерял своего любимого коня. Поняв, что нужно уходить, он оседлал беднягу слона и помчался в порт. Вик упустил идеальный шанс для убийства, но он не падал духом и надеялся, что когда-нибудь снова встретится с одноруким Роберто, вернёт свою лошадь и выполнит свою миссию…

Роберто вернулся в деревню.

–Что нам делать с наёмником? – спросил один из кочевников – может выпустить зверей?

–Ненужно зря их выпускать – ответил Роберто – а погоню отзовите, они всё равно не успеют. Вы выяснили, где живёт Виктор Бэнкс?

–В Фиде, в Вокатусе, милорд.

–Значит, он поплывёт через Пессатум. Отправьте письмо крестоносцам. Пусть они с ним разбираются, а мы получим вознаграждение, которое обещал король Генрих.

Вик тем временем прибыл в порт. Он отдал слона первому встречному купцу и сказал, что нужно залечить его раны от хлыста, а сам вошёл в свой корабль. Корабль Вика был внушительных размеров и хорошо выдерживал небольшой шторм. Виктор отшвартовался и поплыл в Фиду. Крестоносцы искали Вика, ведь он убил много хороших полководцев Ностры. Поэтому когда Вик проплывал рядом с Пессатумом, то наткнулся на знакомый ему корабль…

Вик не спустил якорь, как приказали крестоносцы. Он начал отплывать от них и отстреливаться пушкой. Но корабль крестоносцев был больше и мощнее, поэтому они потопили корабль Вика. Они подняли его на корабль, а встретили его старые знакомые. Это были Хэнк Кристофер и Ганс Морган – полководцы Ностры. Между сослуживцами завязался разговор.

–Вик, сколько лет мы искали тебя – сказал Ганс.

–Ганс? Хэнк? – удивился Вик – почему вы здесь, разве вы не должны были стать рабами, как и все?

–Неужели ты не в курсе? – спросил Хэнк – Король Генрих разрешил служить Ностре людям нового поколения, занимающим высокие посты – от полководцев до герцогов, ведь очень ценил их.

–Я думал, что всех нас ждёт рабство и сбежал – сказал Вик.

–Что ж, в этом мы тебя не виним – сказал Ганс – ты убил много полководцев старого поколения, но они все, даже вместе взятые, были хуже, чем ты. Поэтому мы даём тебе последний шанс, вернись на своё место, и страна простит тебе все твои преступления.

–Вы шутите? – спросил Вик – Как вы можете так говорить? Почему вы остались среди этих убийц, неужели вы с ними также нападаете на страны нового поколения, грабите и убиваете их простой народ или обращаете в рабство. Хэнк, ты, ты же гроша бы не отнял у простого человека и тем более жизнь. Что с вами, ребята?

–Всё меняется, Вик – ответил Хэнк – я согласен с мнением Генриха о пророчестве. Вскоре нас бы ждала погибель, как и беллаторов, если бы не он. И мне плевать на народ, я согласен спасти этот жалкий мир любой ценой!

–Хватит отрицать очевидное – сказал Ганс – ты воин, великий воин и убийца. И неужели есть какая-то разница в том, кого убивать? Ты нам нужен, Вик. Если ты откажешься, нам придётся тебя убить. Пришло время сделать выбор!

–Похоже, выбора у меня нет. Я согласен – сказал Виктор.

–Чудно, тебя проведут в твою каюту – сказал Ганс.

–Берём курс домой! – закричал Хэнк.

Лежа в кровати в своей каюте, Вик долго думал обо всём, что ему сказали Ганс и Хэнк. И вскоре, когда наступила ночь, он сделал выбор…

Хэнк проснулся от шума и поднялся на палубу. Он увидел, как Вик пытался достать шлюпку, чтобы сбежать.

–Я знал, что ты попытаешься сбежать – сказал Хэнк – я слишком хорошо тебя знаю, Вик.

–Не глупи, Хэнк – сказал Вик – идём со мной. Я не верю, что в тебе не осталось добра. Вместе, мы станем отличной командой. Идём!

–Хватит, Бэнкс. Ты не уйдёшь! Тревога на корабле, все сюда!

На палубу прибежали крестоносцы, в том числе и Ганс.

–Глупо, Вик – сказал Ганс – теперь мы свяжем тебя и казним на площади. Раньше надо было думать!

–Тоже самое могу сказать и тебе – сказал Вик и схватил в одну руку топор, а в другую меч.

И на корабле началась резня. Виктор убивал крестоносцев одного за другим. И вскоре на корабле остались только Вик, Ганс и Хэнк. Остальные либо были убиты, либо уплыли на шлюпках, спасая свои жизни. И Вик сразился с теми, кого считал друзьями. Хэнк атаковал мечом, очарованным магией молнии, а Ганс метательными ножами. Но Вик одолел их. Он смотрел на оглушённого Хэнка и Ганса и не мог их добить.

–Я помню старую дружбу и не причиню вам зла в этот раз – сказал Вик – но в следующий раз, если вы встанете у меня на пути, я убью вас, клянусь.

Он сел на шлюпку и уплыл домой…

Приплыв в порт Вокатуса Вик увидел, как неизвестный ему мужчина бил хлыстом свою овцу. Он подошёл к его лавке.

–За что ты мучаешь животное, парень – спросил Вик.

–Тебе какое дело? – грубо ответил вопросом на вопрос мужчина – или покупай что-нибудь или проваливай.

–Погоди-ка, покажи это кольцо. Это кольцо Лори, на нём написано «С любовью от отца дочке, Лори». Ты что, ублюдок, краденым торгуешь?

–Как ты смеешь со мной так говорить, ты, ничтожество?! Проваливай, а то вспорю тебе брюхо!

–Я забираю ожерелье и овцу. И не благодари, что до сих пор не вмазал тебе хорошенько.

–Всё ты напросился! – сказал вор и достал топор.

После небольшой драки Вик одолел негодяя и заставил его бежать в страхе. Когда подбежала стража, Вик объяснил, в чём дело, и попросил отнести вещи в бюро находок. Он повёл овцу к себе домой, а после отнёс кольцо Лори. Дети Марти уже повзрослели. Лэнс сдавал экзамены и готовился к взрослой жизни, а Лори выходила замуж за богатого дворянина. Вик решил прийти обратно в порт, посмотреть на море и задуматься о чём-то своём. Но вдруг вдалеке он увидел военные корабли. И береговая охрана закричала – на нас напали…

Глава 3

Я вижу дым,

Но я здесь не был,

Я слышу гарь, я чувствую гарь,

Я знать не хочу ту тварь, кто спалит это небо…

– Наутилус Помпилиус «Шар цвета хаки»

На Фиду напала их страна-соседка, Фратер. Армия представляла собой волшебников и самураев, но обычно на Острове их называли ниндзя. Страна была ханством, почитающим старое поколение. И закон ханства гласил: «У всех людей Фратера лишь одна судьба – умереть воином на поле боя, сражающимся за свою страну». Сначала ханство было единым. Но потом мнения двух братьев-правителей о том, как нужно править страной, разделились, и Фратер распался. И через долгую и кровопролитную войну страна объединилась, благодаря правнукам тех, кто её разъединил. И, впервые, у Фратера стало два правителя – братья Крис и Такаши Ченг. Братья пришли к компромиссу и воссоединили мощную державу. Располагался Фратер на юго-востоке Аваритии и северном центре Сильвы. Столицей был город унио, расположенный в центральной части страны в Аваритии. Фратер заставлял платить дань всех его соседей. И когда Фида стала соседом Фратера, то ей был поставлен ультиматум. Либо Риккардо должен был платить дань ханам, либо начнётся война. Риккардо, недолго думая, решил, что выгоднее рискнуть и победить в войне, чем платить дань, и отказался от приказа. Но он не ожидал, что ханы пойдут на хитрость и совершат атаку не на суше, а на море. Итак, корабли были уже в порту Вокатуса. Вик побежал к дому Марти, чтобы предупредить его о страшной беде. Дома оказались только сами супруги Хелмсли. Марти очень расстроился, ведь у её дочери сегодня свадьба, а Лэнс ещё в школе. И тогда все трое распределили обязанности. Марти побежал за дочкой, Вик за Лэнсом и своей овечкой, которой он придумал имя Дженни, Кэтрин стала собирать вещи, а встретиться все договорились во втором порту, ещё не подверженным нападению ханства…