Чтение онлайн

Когда прямо передо мной, с ветки, нависающей над дорогой, свесилась длинная белая змея, я не удержалась, и заорала. Терпеть не могу этих гадов, хотя у папы в лаборатории и жила парочка редких экземпляров, яд которых он использовал для своих настоек. Змея зашипела, и раздула свой ярко-алый капюшон, явно готовясь к стремительной атаке. Свист стали в воздухе, и вот передо мной качается белесое, обезглавленное тельце из обрубка которого капает чуть дымящаяся кровь.

— Ядовитая огненная маара. — Пояснил Кант, вытирая свой длинный узкий меч пучком травы. — Их яд за считанные минуты разъедает внутренности жертвы.

Я передернулась, ехавшая всего на полшага позади меня Дара, испуганно охнула. Лица Дрейка и Гела и то сейчас были белее мела.

— Кант, езжай рядом с девушками, — приказал камадо, — Верт, едешь замыкающим.

Здоровяк без лишних разговоров перестроился так, чтобы находиться между мной и Дарой. Меч в ножны он так и не убрал, готовый в любую минуту пустить его в ход в случае новой опасности. Теперь все члены нашего маленького отряда то и дело опасливо косились на ближайшие к нам ветви, и особенно густые заросли. Но, несмотря на наши волнения, остаток пути до магического источника прошел спокойно. На привал мы остановились у подножия той самой одинокой скалы, которую я разглядела еще стоя на носу подплывающего к острову корабля. Пока мужчины собирали сухостой, носили в котелках воду и разводили костер, у меня было время хорошенько осмотреться. Место для нашего бивака, Дрейк выбрал очень удобное: позади нас, стена джунглей, по обе стороны от стоянки залежи больших валунов, видимо обвалившихся со скалы, и служащие для нас подобием стен, ну а третьей стеной, собственно была сама скала, уходящая ввысь. Справа от себя, я увидела едва заметную тропинку, которая огибала каменную массу, постепенно поднимаясь вверх. Но самое главное — я чувствовала магию! Много магии, которой был буквально пропитан воздух в округе! Казалось, приложи немного усилий, и ее можно зачерпнуть в ладони. Невидимая глазу, она, тем не менее, была практически осязаема.

— Чувствуешь? — взволнованным шепотом, обратилась я к раскладывающей вещи Дарише. Та подняла на меня удивленный взгляд:

— Чувствую, что?

— Магию. — Немного растерянно ответила я. Неужели, кто-то может не ощущать этой мощной, пронизывающей все естество, силы?

— Ну, это ж вы с камадо у нас маги, — усмехнулась подруга, — а мы, люди простые, такого не чувствуем.

— Каково это? — услышав рядом с собой голос Канта, я чуть не подпрыгнула от испуга. Несмотря на свои габариты, двигался здоровяк бесшумно. — Каково это, чувствовать магию?

— Это… — я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Как описать то, что было с тобой с самого рождения, и то, что ты давно воспринимаешь как неотъемлемую часть себя? Сейчас, так ясно вновь почувствовав практически родную силу, я смогла лишь прошептать: — Это… волшебно!

Кант неопределенно хмыкнул, и принялся пристраивать котелок с водой над весело потрескивающим костром. Чуть позже вернулись Дрейк с Гелларом, набравшие больших веток с широкими, мясистыми листьями в бледно-желтую прожилку.

— Что это? — Я аккуратно провела пальцем по оказавшемуся неожиданно теплым, крупному листу.

— Из них мы сделаем лежаки. — Пояснил Гел, раскладывая ветки недалеко от костра. — Листья кааори прекрасно сохраняют тепло, и к тому же очень мягкие. Даже если постелить их на землю, опасности замерзнуть не будет.

— Удивительно! — я провела ладонью по гладкой, упругой поверхности и подумала, что на таком лежаке и впрямь будет вполне комфортно спать.

— Ладно, давайте ужинать. — Дрейк наклонился над котелком, в котором уже вовсю варилась ароматная похлебка. Кант с задумчивым видом периодически помешивал ее большой деревянной ложкой. Убедившись, что еда почти готова, он самолично принялся доставать из сумки остальные припасы.

— После ужина, я провожу тебя к источнику. — Обернувшись через плечо, произнес он.

— А как же ты? — встревожено спросила я, — Разве ты не будешь там со мной?

— Должны быть только ты и магия. — Развел руками Дрейк. — Так положено. Но я буду дожидаться тебя неподалеку.

От того, что камадо не будет со мной в самый ответственный момент, на душе стало немного тоскливо. Но я тут же постаралась отпустить от себя это чувство — главное, чтобы ко мне снова вернулась магия! И надеюсь, это произойдет уже совсем скоро.

Несколькими часами позже, мы с камадо уже поднимались по неприметной тропинке, огибающий одинокую скалу и уходящую вверх.

— Нам нужно подниматься до самой вершины? — немного нервно спросила я, задирая голову и пытаясь разглядеть конечную точку путешествия.

— Нет, — успокоил меня Дрейк, не выпуская мою руку из своей, и уверено ведя между крупных камней местами преграждающих нам дорогу, — тебе нужно на плато — именно там находится магический источник.

— И далеко нам до него карабкаться? — стараясь выровнять дыхание, поинтересовалась я. Прогулки по узкой тропке высоко над землей давалась мне с большим трудом. От непривычных нагрузок, ноги ныли, а сердце с силой колотилось о ребра. Да уж… надо попроситься к Гелу на тренировки, а то обидно как-то — в отличие от меня, мой дикарь даже не запыхался.

— Хочешь, могу понести на руках. — Лукаво улыбнулся камадо, полыхнув голубыми искорками в глазах.

Перспектива, конечно, была заманчивой, но я пожалела Дрейка, и поэтому, тяжело вздохнув, упрямо потопала своим ходом. Мой дикарь хмыкнул, вновь взял меня за руку, и уже не таким быстрым шагом, давая мне немного отдохнуть, повел меня дальше.

— Дрейк, — тихонько позвала я, спустя некоторое время. Камадо вопросительно обернулся, — а что мне нужно будет делать? Ну, там — у источника?

— Понятия не имею. — Пожал плечами мужчина, и, увидев мои округлившиеся глаза, спешно пояснил. — Я уже родился с этой силой, как и все мои предки, а вот как происходит обретение этой самой силы в сознательном возрасте, если честно, не представляю. Но думаю, ничего сложного — магия либо примет тебя, либо нет.

— Спасибо — утешил! — обиженно буркнула я. — А если не примет, как я об этом узнаю? Не всю же ночь мне там сидеть, прикажешь?

— Ниэ-э-эль! — протянул камадо, — Ты же вроде тоже не понаслышке знакома с магией, и прекрасно знаешь, что она бывает весьма не предсказуема. В любом случае, я уверен, что ничего плохого с тобой не произойдет, так что хватит забивать себе голову лишними переживаниями.

Он резко остановился, и неожиданно притянул меня к себе, заглядывая в мои широко распахнутые от удивления глаза:

— Ты в любом случае моя невеста, и уже практически член рода Гатлей. — Серьезно произнес он, не отрывая взгляда, а я как завороженная смотрела на маленькие голубые искорки вспыхивающие в серых, как предгрозовое небо, глазах моего дикаря. — Запомни — что бы ни случилось, я никогда не откажусь от тебя… не откажусь от нас. Поверь, если бы я не знал, как для тебя важна магия, я бы никогда не затеял это путешествие сейчас, когда где-то ошивается Тристан со своими отступниками, но я вижу, как тебе тяжело без привычной силы, а для меня главное, чтобы ты была счастлива, Ниэль.