Чтение онлайн

— Забудь, — сказал мужчина, протянул руку и похлопал ее по руке. Он нахмурился, глядя в ветровое стекло, и глубоко задумался.

Она знала, что он не видит перед собой ни луга, ни леса за ним.

— В твоей жизни есть тот, кого ты боишься? — спросил он. — Или кто желает тебе зла?

Девушка сразу же подумала о Брэтте, который кричал на нее по телефону. Да, она была потрясена, но Брэтт был эгоцентричным нарциссом, он не был жестоким.

— Нет, — ответила она. — Мне в голову не приходит никого, кто желал бы мне зла.

— Брэтт, он какой? Вспыльчив? Жалкий неудачник? Он причинял тебе боль, Мэгги?

— Он вспыльчивый, да. Всегда им был, но скорее вспыльчив на словах. И никогда не бил меня, ничего такого.

— Хорошо, — тихо произнес Люк. Так тихо, что девушка почти его не расслышала.

Так они и сидели какое-то время. Не двигаясь. Слышны были лишь тихие звуки их дыхания.

— Что ж, ладно, — сказала Мэгги, протягивая руку к дверной ручке, — спасибо, за мороженое и за поездку.

Мужчина повернулся к ней, его лицо прояснилось.

— Всегда пожалуйста, — сказал он, выгнув бровь, на его губах появилась легкая улыбка. — В любое время.

Мэгги почувствовала, как к ее лицу приливает жар, потому что они оба знали, о чем это он. «В любое время? Как, например, сейчас? Я могу лишь протянуть руку и взять то, что хочу?» — подумала она.

Девушка выпрыгнула из грузовика и услышала, что Люк тоже вышел. Ее лицо горело огнем. Она не посмотрела в его сторону и сразу направилась в коттедж, а Люк пошел следом.

***

— Привет, — крикнула Мэгги, распахивая дверь коттеджа, довольная тем, каким нормальным и естественным прозвучал ее голос. Словно это был обычный, нормальный день, а ее руки не были лишь недавно сомкнуты на… Мэгги резко выбросила из головы эти мысли. Ничего подобного! Спасибо большое.

— Ева, я вернулась.

Мэгги прислушалась.

Ничего.

Дразнящая улыбка исчезла с лица Люка.

— Ты не будешь возражать, если я быстро осмотрю коттедж? Удостоверюсь, что все в порядке?

— Конечно, — ответила она. — Хорошая мысль. Спасибо.

Мужчина вернулся спустя пару минут с запиской в руке.

— Очевидно, Ева рисует на нижнем поле. Я заеду туда и проверю, все ли с ней в порядке.

— Это было бы чудесно, — сказала она, испытывая облегчение. Как мило, что он за нами присматривает. — Я очень ценю твою помощь.

Люк повернулся, чтобы уйти.

— Но, — сказала девушка, кладя руку на его предплечье, что вызвало в ее теле волну жара, которая на мгновение сбила ее с толку. Она никогда не испытывала такого сильного влечения. «Он тоже это чувствует?» — подумала Мэгги, опуская руку, но даже после того, как она это сделала, ее кожу все еще покалывало. — Не мог бы ты сделать это тайком, потому что Ева очень злится, если ее прерывают во время рисования.

— Она даже не узнает, что я там был, — сказал Люк, передавая Мэгги записку и направляясь к двери. — Все выглядит нормально. Я запер двери и окна. Это просто мера предосторожности, пока мы не узнаем, с чем имеем дело. Всегда держи при себе мобильный телефон, и если ты услышишь что-нибудь необычное, не проверяй в чем дело. Немедленно покинь дом. Иди к Этельвин и Лавине, а потом позвони мне и в службу спасения.

— Хорошо. Спасибо, Люк.

— Запри за мной дверь, — сказал он, а затем ушел.

Мэгги вернула на место засов и посмотрела на записку в своей руке.

Ушла рисовать. Не жди меня на ужин. Люблю тебя. Надеюсь, вы повеселитесь!

— Ева, хо-хо.

Мэгги была благодарна за возможность привести мысли в порядок до того, как ее сестра вернется домой. Времени было не так уж много, так как приближался закат, и Ева больше не сможет рисовать на улице.

«Чем же заняться?»= — подумала Мэгги. — Чем-нибудь успокаивающим и приятным, как раз то, что нужно, после очень неспокойного дня».

Девушка направилась на кухню. Она испечет торт, а потом начнет готовить ужин. Мэгги сняла фартук с медного крючка, надела его через голову и завязала пояс, когда в гостиной зазвонил телефон.

От громкого, пронзительного звона девушка подскочила на месте.

Она вернулась в гостиную и взяла трубку, волна адреналина начала уже проходить.

— Алло?

Нет ответа.

— Да?

Ответа все еще нет, но на другом конце линии кто-то был. Она была в этом уверена.

— Я слышу, как вы дышите, — сказала Мэгги, разрываясь между раздражением и беспокойством.

На другом конце линии раздался стук, а потом гудки.

На секунду она застыла, в ее голове пронеслось много мыслей. Это был важный звонок или просто чей-то розыгрыш? Мэгги медленно выдохнула, ослабила хватку на трубке, а потом положила ее на место. Девушка сделала в уме пометку рассказать Люку о звонке при следующем разговоре.

Она вернулась на кухню и включила старое радио. Повозилась с переключателями, пока не нашла приятную мягкую музыку. Налила себе бокал шардоне и принялась готовить.

К тому времени, как Ева вернулась домой, Мэгги доставала из духовки шоколадный торт с карамелизированным пеканом. На плите кипело куриное фрикассе, была готова зеленая фасоль с миндалем, а масляное картофельное пюре было все еще теплым в кастрюле.

— Пахнет чем-то вкусным, — сказала Ева, наливала себе бокал вина, а затем упала на кухонный стул с довольным вздохом. — Я знала, что ты готовишь. Пока шла по полю, чувствовала восхитительный аромат. И подумала про себя «Как же мне повезло».

Сестра сделала большой глоток вина.

— Я рисовала весь день, а затем пришла домой, и меня ждало это.

Она восторженно взмахнула руками.

— Моя сестричка, уютный, теплый дом, вкусная еда, красивая природа, окружающая нас - праздник для глаз, души и живота. Жизнь не может стать лучше.

— Я так понимаю, — сказала Мэгги, пробуя соус и добавляя немного соли, — что рисование прошло удачно.

— Как ты догадалась? — с улыбкой спросила Ева. — Я пришла в неистовство. Не могла остановиться. Потом стало совсем темно, и мне пришлось остановиться. Хотя не хотела. Так тебе скажу. Если бы существовал способ удержать солнце на небе, я бы так и сделала. Но, к счастью, муза вернется завтра, и я смогу закончить картину. Ты же не возражаешь, да? Обещаю, что после мы сможем начать искать дом.