Чтение онлайн

– Милости просим. Посидим, вместе обсудим проблемку.

Друзьям было любопытно, о чем будет говорить Саша с поверенным, но он выставил из комнаты всех, оставшись с Ефимом Семеновичем наедине. Впрочем, разговор не отнял много времени. Уже через четверть часа Ефим Семенович прошелся по дому, осмотрел взломанную дверь в спальню тети Гали, саму спальню и основательно помрачнел.

– Не нравится мне это внезапное исчезновение, – произнес он. – И говорите, в комнате был беспорядок?

– Да, сильный беспорядок. Все вещи были раскиданы где попало.

– Боюсь, как бы с вашей тетей не случилось несчастье.

– Но что могло угрожать тете Гале? – произнесла Кира, жаждавшая пообщаться с господином в галстуке. – Или кто?

Поверенный кинул на нее острый взгляд своих маленьких черных глазок:

– Вы что-то знаете?

– Только то, что тетя Галя кого-то или чего-то боялась.

– Она вам сама в этом призналась?

Поверенный насторожился еще больше. Но сыщицам скрывать было нечего. И Леся встала рядом с подругой:

– То, что тетя Галя чего-то боится, было понятно по ее поведению.

– Тетя Галя не хотела жить одна, она была готова терпеть в своем доме присутствие посторонних людей, лишь бы не быть в одиночестве.

– И кроме того, она на ночь обязательно запиралась изнутри в своей спальне.

– Более того, она плотно закрывала не только ставни, но и само окно. А чтобы не спать в духоте, включала кондиционер – при ее прижимистости просто невероятная роскошь.

Ефим Семенович слабо улыбнулся:

– Да, госпожа Ермолова была рачительной владелицей капитала. Она очень не любила тратить, предпочитала приобретать.

– Но вы можете сказать, чего или кого она все-таки боялась?

– Не могу вам этого открыть. Только скажу, что у женщины были на это очень веские причины.

Ефим Семенович был сама загадочность. Но при этом он не скрывал, что сильно обеспокоен исчезновением своей клиентки. Однако с Сашей он держался подчеркнуто любезно, всем своим видом давая тому понять, что его он ни в чем не подозревает. Что касается остальных, то к ним у Ефима Семеновича было самое предвзятое отношение. Его маленькие проницательные глазки разве что дырки не прожигали на лицах собравшихся, когда он пытался понять, кто из них может знать что-то об исчезновении тети Гали.

И уже собираясь уходить, он заявил:

– Моя клиентка опасалась нескольких человек. И боюсь, что, если она не объявится до вечера, мне придется прибегнуть в отношении этих людей к самым крайним мерам.

– О чем вы говорите?

– Я говорю о методе воздействия на этих людей.

– Да, но что именно вы хотите этим сказать?

Но Ефим Семенович не пожелал ответить на этот вопрос. И вообще не захотел ничего и никому говорить. Он попросил Сашу проводить его до ворот. И уже у самого выхода произнес:

– Мой дорогой мальчик, я понимаю, что лично ты любил свою тетю, но поверь, были люди, которые желали ей зла.

Кира с Лесей, проследовавшие до самого выхода за поверенным, вслух возмутились:

– Вы нас в чем-то подозреваете?

– Я лишь говорю, что были люди, которые желали зла моей клиентке. Надеюсь, что это были не вы!

Подруги были шокированы такой постановкой вопроса. Но поверенный держался со всеми очень холодно и отчужденно. Как уже говорилось, он делал исключение для одного лишь Саши, с которым простился тепло и даже нежно. Видимо, поверенный не исключал возможности того, что завещание все же будет переписано и, следовательно, осуществится потенциальный переход капиталов тети Гали в руки ее племянника, и заранее подготавливал того к долгому и плодотворному сотрудничеству, располагая к себе комплиментами и ласковыми словами.

Если так, то Ефим Семенович здорово просчитался, потому что Сашка был не из тех людей, кто ведется на комплименты. Может быть, он и имел внешность простоватого грубияна и увальня, но на самом деле это было далеко не так. У Сашки была отличная деловая хватка. За все время ведения бизнеса, кажется, он не сделал ни единого неверного хода.

Если начинал он свое дело с маленького цеха по выпеканию песочного печенья «Малютка», которое фасовалось в самодельные коробки и расходилось минимальными партиями по ближайшим лавочкам, то теперь в руках у Сашки было три собственных магазина, в которых торговали всевозможными видами сладостей, производимых как на его собственных предприятиях, так и на других фабриках. А уж число арендованных Сашей торговых точек в разных уголках города и вовсе исчислялось десятками.

И неважно, что магазинчики были крохотными и больше напоминали ларечки, а уж торговые точки и вовсе располагались в каких-нибудь закутках на окраинах, а то и торговали на выездных ярмарках, дела это не меняло. Сашка прочно встал на ноги и мог не беспокоиться о куске хлеба насущного для своей семьи.

Сашкины цеха выпекали теперь не только «Малютку», но также многие и многие виды других сладостей. Его печенюшки расходились на ура, потому что стоили сравнительно недорого, но в то же время были вкусными и имели практически неограниченный срок годности. Это, с одной стороны, позволяло им пользоваться повышенным спросом у населения, а с другой – заставляло задуматься о чистоплотности самого владельца кондитерского производства.

Ведь если печенье, в составе которого указан творог, сыворотка и яйца, может храниться несколько месяцев, то это может означать только одно: помимо этих в высшей степени полезных продуктов, в печенье находится еще немало тех, которые для организма не только не полезны, но даже вредны.

Так что Саша был далеко не простачок и не дурачок и свою выгоду всегда имел. Но Ефим Семенович то ли не знал истории развития Сашкиного бизнеса, то ли просто не придал этому значения, купившись, как и многие до него, на внешность простоватого грубияна. И поэтому сейчас он нежно прощался с племянником тети Гали, обещая, что сделает все возможное, чтобы вернуть дорогую тетю под родимый кров.

– Для начала обзвоним все больницы, – прикидывал он план действий. – Все-таки госпожа Ермолова человек уже немолодой, могла и приболеть.

– Будем надеяться, что до вечера она найдется.

– Потому что если этого не случится, то я буду вынужден обратиться в полицию.

– Но ведь еще трех дней не прошло? – удивился Сашка.

– Мой дорогой Сашенька, – ласково и покровительственно произнес поверенный. – В этом поселке я знаю всех. Вашу тетю обязательно найдут, в каком бы состоянии она ни оказалась.

И как показало самое ближайшее будущее, поверенный был человеком слова. Вот только особой радости друзьям умение господина поверенного держать свое слово не принесло.

Не успела вся компания проститься с поверенным, который укатил от них на роскошном белоснежном «Мерседесе» с откидным верхом, и прийти в себя от услышанных от него новостей, как их поджидала новая неожиданность. Пока все смотрели вслед уехавшей машине, скрывшейся в клубах пыли, никто не заметил маленькой фигурки, робко приблизившейся к ним с другой стороны.