Чтение онлайн

…Ему приходилось начинать снова и снова, потому что нечто чуждое и неуправляемое, не имевшее определения, истекало из Колодца и каждый раз оказывалось сильнее. Ройг был упрям, дав клятву, что не уйдет, пока не одержит верх над враждебной стихией. В конце концов музыка, создаваемая камнями-защитниками, пересилила мрачную какофонию Колодца, и алые вспышки, словно множество злобных ненавидящих глаз, перестали метаться по пещере, сменившись спокойным малиновым сиянием.

Тогда он отошел назад, еще не осознавая своей усталости и не чувствуя опустошенности, и оставил камни на поверхности Колодца. Кельхандар помог ему спуститься по лестнице и уложил на каменное ложе в одной из пещер неподалеку. В душе воцарилось странное спокойствие, сравнимое разве что с мрачным молчанием родовых усыпальниц. Хильд сунул ему лепешки и сыр, Тэйн механически сжевал их, не чувствуя вкуса, полежал, вспоминая произошедшее, поднялся на ноги и побрел обратно к лестнице.

Надо было убедиться, что все получилось.

Когда он снова шагнул под свод большой и сумрачной пещеры, багровое отталкивающее пятно неправильной формы вновь испускало свои убийственные волны. Камни молчали, темные и безжизненные, словно сгоревшие.

— Адовы облака… — ахнул Кельхандар.

Колодец откликался на каждый шаг, встречая его почти осязаемым противодействием. Тем не менее Тэйн забрал каждый из предметов и, повернувшись к Колодцу, сказал ему, словно живому, со всей ненавистью, на которую был способен:

— Посмотрим, кто кого…

Колодец полыхнул, впитывая его слова, словно сухая земля воду, и засветился сумрачно-красным сиянием. Осознав, что лишь добавил ему силы, Ройг поспешил убраться, разглядывая потемневшие камни. Впрочем, они лишь потускнели. Полежав в его руках, они снова обрели прежнее синеватое свечение.

…Тэйн пытался снова и снова, каждый раз побеждая музыкой камней возмущенный голос Колодца, и каждый раз после паузы все возвращалось в прежнее состояние. Он отдыхал, позволяя себе длинные перерывы на сон и восстанавливая силы, а затем снова кидался в атаку. Он попытался изменить слова шайолы, предложенной Ривардом, усиливая ее. Огненный вихрь становился не просто огромным — гигантским, но тем не менее, с каждой попыткой голоса камней-защитников становились все слабее и слабее, а ему самому стоило огромного труда поддерживать их звучание и сопротивляться песни смерти и хаоса, прорывавшейся сквозь их мелодию. И когда, наконец, после очередной попытки их некогда чистые голоса замолкли совсем, он в отчаянии швырнул камень в руке в дальний угол пещеры и проклял Колодец, коротко и страшно. Кельхандар, обнаруживший лежащего Ройга почти у самой границы багрового сияния, силой выволок его из пещеры.

— Я попробую завтра, — пробормотал Тэйн, закрывая глаза и вытягиваясь на каменном ложе. — Нужно подождать, пока…

Он не договорил, потому что не знал, чего именно ждать.

Кельхандар мягко покачал головой.

— Когда я увидел багровое небо, я был почти уверен, что мы опоздали, — сказал он тихо. — Так и случилось.

— Все равно надо было попробовать, — буркнул Ройг.

Они молчали. Тэйн лежал, не шевелясь, опустошенный и равнодушный. Ничего не получилось. Ни Остров разрушить, ни Теллар уберечь. Все. Конец.

— И что дальше? — спросил Кельхандар буднично.

— Ничего, — пробормотал Ройг. — Доживем до Пришествия. Может быть, выживем… Выживали же раньше люди после катастроф, — тут он вспомнил о втором острове, созданном старым мастером, и рассказал о нем Кельхандару.

— Отсюда нет пути на Ночное солнце, — ответил хильд печально.

— Ночное Солнце? — изумление на некоторое время притупило горечь, и Ройг даже умудрился принять вертикальное положение. — Так это тот самый, второй небесный Остров?

— Ты не знал? — в свою очередь изумился хильд. — Я думал, ты видел это в Книгах…

Тэйн покачал головой.

— Я видел, как его создали. Но что это — наше Ночное Солнце… Откуда мне знать?

— Там не бывает Пришествия, потому что там нет Кэлленара, — сказал Харриаберт.

— А ты уверен? Откуда ты знаешь об этом?

— Оттуда же. Прочел в Книге Круговорота.

— А там случайно нет ответа, как туда попасть?

— Не знаю, — вздохнул Кельх. — Сам же понимаешь — каждый читает в Книгах что-то свое. И не всегда понятное… Я видел Ночное Солнце как пример силы Творца, когда вникал в устройство нашего мира.

Тэйн медленно опустился на свое каменное ложе и снова закрыл глаза.

— Может быть, где-нибудь в Книгах есть ответ, как остановить Пришествие?

— Думаешь, его не искали в них до тебя? — усмехнулся хильд. Ройг молчал.

— Пойдем, что ли? — предложил тот.

— Зачем?

— Надо сказать Даллану и Лейт… Я, пожалуй, вернусь к себе в Лахлайд, — Кельхандар насильно поставил Ройга на ноги и подтолкнул в обратную от Колодца сторону. — Лайды и раньше переживали Пришествие. Главное — следить за подъемом кийти и вовремя подняться выше уровня земли и тех мест, где она вытечет на поверхность.

— Зачем? — тупо повторил Тэйн.

— У меня есть народ, который считает меня своим лидером, — сказал тот твердо. — У меня есть жена и будет ребенок.

Тэйн покачал головой.

— Мне все равно.

— Если хочешь, можешь присоединиться, — небрежно бросил хильд, искоса на него поглядывая. — Переживем Пришествие, освоим шиаллах, а потом можно будет повторить попытку отомстить Агваллару. Остров ослабнет после катаклизма…

Тэйн криво ухмыльнулся.

— Может быть… Знаешь что? Я хочу прочесть Арта Син Рен. Когда я был в Ард Элларе, она мне не далась. Может быть, сейчас?

Кельхандар согласно кивнул.

— Идем домой. Все равно придется встретиться с Далланом и объяснить, что мы опоздали.

(Эргалон, Сезон Пробуждения)

Сквозь сон услышав ритмичные звуки тунда, Лейт нехотя открыла глаза. Еще один бесцельный и бессмысленный день. До чего же не хочется вставать…

С усилием она поднялась и в первую очередь выглянула в окно, выходившее на небогатый, но аккуратный и спокойный жилой квартал. Ее комната под самой крышей жилой части святилища Ильфейна предназначалась для высоких гостей и была чуть ли не самой роскошной во всем здании, и глядя на богатое убранство, на живой столб хэльда тепло в углу, она испытывала сильнейшее желание остаться здесь навсегда, слишком уж велик был контраст с тем, что происходило за стенами святилища.

И тут же ей бросилось в глаза, что хэльд Тепло больше не светится, как положено, тускло оранжевым, едва заметным светом, и в комнате стало ощутимо прохладнее.

«Тэйн так и не вернулся, — подумалось ей горько. — Действие камней-защитников закончилось, снова оживить хэльды в Ильфейне больше нечем. Теперь здесь тоже станет холодно, мертво и пусто».

Тем не менее, она все равно выглянула в окно, надеясь увидеть хоть какие-нибудь изменения к лучшему. Ривард говорил, что если Ройг преуспеет, вначале прекратится горение колодцев. Отсюда издалека был виден большой Круг Власти на соседней площади — яркий столб огня по-прежнему рассекал небо. Нет, ничего не изменилось. Тэйн ушел десять дней назад, если бы у него что-то получилось, они бы уже заметили хотя бы крохотные положительные сдвиги. Если бы он погиб, Кельхандар бы вернулся в столицу с камнями — по крайней мере, так они договаривались с Далланом.

Приведя себя в порядок и одевшись, она вышла во дворик и сразу же наткнулась на Вельга. Тот, отоспавшись и отъевшись после тяжелого броска домой и оказавшись в родной стихии, снова до боли напоминал ей того обаятельного парня Аррейна, в которого она тогда так опрометчиво влюбилась.

— Есть хорошие новости? — спросила она, стоически пережив его попытку поймать ее руки и прижать их к своей груди — одно из общепринятых неформальных приветствий между мужчиной и женщиной в Риалларе.

Вельг отрицательно покачал головой.