Чтение онлайн

– Я не читала его, – воскликнула Мэри, – но хотелось бы узнать, что в нем. Поэтому дорогая, читайте в слух.

– Хорошо, – ответила Элизабет начиная читать.

Уважаемая Элизабет О'Мэлли! – Прочитала она. – Я смею писать вам это письмо с просьбой погостить две недели в нашем поместье Бедфорд Эстейт. Так как вы мне очень понравились и я бы хотела вас поближе узнать. Если вы откажетесь от моего предложения я пойму и больше не буду вам докучать. Но, все же подумайте над ним прошу. Я очень одинока здесь дорогая. А еще сильно больна. Конечно есть маркиз, который всегда со мной, но он мужчина, а мне так хочется поговорить с кем то по душам. Прошу, не обижайте меня своим отказом. Буду очень рада видеть вас в особняке…

Сердечно Элизабет

От маркизы Роуз Бедфорд

Закончив читать Элизабет не понимая, что происходит, обратила свой взор на тетю.

– Почему я? – Удивляясь прошептала девушка комкая бумагу в руках.

– Что тут удивительного дорогая, ты приглянулась маркизе, – ответила тетя, – но ты можешь не идти туда если ни хочешь.

– Тетя, – грустно сказала девушка, – как же я могу, маркиза больна и если я не приду она расстроится. Я не хочу быть причиной ее ухудшения здоровья. Не смогу себе простить если с ней что-то случится. – Произнесла Элизабет с печалью в глазах смотря на тетю.

– Но ты не обязана приносить себя в жертву. А если с тобой что-то случится, – начала переживать женщина. Находиться в одном особняке с одиноким мужчиной сомнительной репутации – это опасно. Я слышала о нем такое и это не для ушей юных девушек.

– Все будет хорошо, – подбадривая женщину с улыбкой сказала Элизабет, – я пойду туда, а с маркизом уж поверьте, сумею справиться – уверенно добавила она, но в душе сильно сомневалась в этом.

Девушка подошла к тете и обняла ее заверяя, что с ней ничего не случится. Потом в смешанных чувствах отправилась к себе, чтобы собрать все необходимое в дорогу.

Элизабет заканчивала сборы, когда в комнату вбежала разгоряченная Кэтрин.

– Сестра, – с восторгом произнесла она, – как это волнительно, сама маркиза приглашает тебя пожить у них в поместье. Я же говорила, что милорд положил на тебя глаз. Ты понравилась ему и маркиза тоже это заметила.

– Не говори ерунды, – зло ответила Элизабет подходя к окну и всматриваясь на раскинувшийся там пейзаж.

– Но это же правда, скоро ты станешь маркизой вот сама посмотришь! – Весело воскликнула Кэтрин кружась в танце по комнате. – Ты только про нас не забывай, – вдруг печально опустившись на пол добавила она.

Элизабет с сочувствием подошла к сестре и ободряюще сказала:

– Как же я забуду, дорогая! Там я пробуду не долго, обещаю по возможности приезжать сюда.

– Как же тебе повезло Лизи, я бы тоже от такого не отказалась. Сам маркиз влюбился в тебя, поверь, я точно знаю.

– Что за вздор, Кэтрин, – грозно сверкая глазами сказала Элизабет начиная краснеть, когда вспомнила их поцелуй полный, нежности у озера. – Я иду туда ради маркизы Бедфорд, она пригласила меня и я не смею отказаться, женщина больна, а я не хочу стать причиной ухудшения ее состояния.

– Ну ты смотрю, покраснела вся, когда я говорила о маркизе, – смеясь воскликнула Кэтрин и быстро выбежала из комнаты, когда Элизабет запустила в нее подушкой, которая лежала на кровати.

Девушка упаковала последние вещи в слегка потрёпанный саквояж, тяжело вздохнув оглядела свою комнату еще раз, с грустью вышла во двор, где попрощалась с тетей и Кэтрин и отправилась в поместье Бедфорд Эстейт.

Солнце почти скрыло за горизонт, когда Элизабет подошла к особняку. Минуту постояв она напряженно постучала в массивную парадную дверь, которая тут же открылась и к ней вышел худощавый, седовласый мужчина. Это был дворецкий. Он удивленно уставился на девушку разглядывая ее со всех сторон.

– Чем обязан мисс? – Грубо воскликнул он. – Если вы в услужение то приходите завтра. Маркиза отдыхает и уже поздно для подобных визитов, – добавил дворецкий надменно принимая девушку за прислугу так как ее простое платье темно-зеленого цвета скрытое за старомодным плащом кричало об этом.

– Но что вы! – Ответила робко девушка дрожа от того, что начинала замерзать. – Меня пригласила маркиза погостить здесь, – заикаясь наконец вымолвила она.

– Разве! – Не веря какой-то девчонке высказал свое недовольство дворецкий и хотел было уже захлопнуть дверь перед ее носом, как грозный голос мужчины остановил его от такого поступка.

– Мартин, – холодно воскликнул маркиз спускаясь по роскошной парадной лестнице, – кто это к нам пожаловал в столь поздний час? – Добавил Джонатан подходя чуть ближе к ним.

Элизабет меньше всего желала встретить маркиза в столь неподходящий момент, особенно после дневного поцелуя с ним, который она пыталась забыть. Девушка зло стреляя глазами взглянула на Джонатана и встретилась с недовольными, зелеными глазами, которые нагло рассматривали ее словно, пытались раздеть. "И правда они зеленые" пронеслось внутри заставляя сердце биться сильнее.

– Вы? – Удивленно спросил мужчина и приняв невозмутимый вид добавил: – что вы здесь забыли в столь поздний час?

– Я.., – дрожа от холода ответила Элизабет сильнее закутываясь в свой тонкий плащ, что не укрылось от взгляда маркиза, – меня пригласила ваша матушка погостить у вас в особняке.

Воцарилось неловкое молчание между ними. Только дворецкий непонимающе моргая глазами смотрел то на девушку, то на хозяина.

– Ну это мы еще посмотрим, – резко вталкивая девушку внутрь грубо сказал он. Элизабет от неожиданности даже забыла про свой саквояж с небольшим количеством вещей, которые девушка взяла с собой. Саквояж так и остался стоять на улице у ног испуганного дворецкого, который не знал, что с ним делать.

– Что посмотрим? – В ярости задала вопрос Элизабет не привыкшая к такому обращению. Маркиз оценивающе осматривал ее простенькую одежду, что сильно смутило ее и вызвало негодование на столь прекрасном лице.

– Да, что вы себе позволяете! – Гневно смотря на него крикнула девушка.

– А то, – грубо ответил маркиз хватая Элизабет за руку и ведя за собой по лестнице в покои матушки, чтобы получить у нее объяснение тому, с какой целью эта странная девушка находится в особняке, – что вам не место здесь.

– Да я и не хочу здесь находиться после вашего столь злобного приветствия, – вырывая свою руку и чувствуя боль прижимая к своей груди со слезами в глазах прошептала Элизабет.

– Ну и славно, – ответил Джонатан вдруг опуская взгляд на руку девушки и внезапно останавливаясь на месте. Маркиз подошел к Элизабет вплотную взял ее руку в свою и нежно провел ладонью вдоль кисти до локтя бережно рассматривая ее.

Элизабет вспыхнула от такого резкого изменения в настроении маркиза. Она быстро отдернула свою руку смотря на него осуждающим взглядом.