Чтение онлайн

Вот это я зря сказала. Машка, а за ней и Дашка захлюпали носами:

– Он больше никогда не напишет стихов.

– Он не будет гулять со мной…

– Девочки, – построжев, подняла указательный палец я. – А вот этого не надо. Я, конечно, понимаю ваши чувства, но… оплакивать нежить нельзя. Потому что вы рискуете тогда превратиться в нежить сами. А мне бы хотелось для вас лучшего будущего… И убери ты наконец, Авдей, этот несчастный вантуз! Такие дела закрутились, а он со своими придирками…

Авдей сунул вантуз в напольную китайскую вазу династии Мао (обалдуй!) и уселся рядом со мной.

– Чем я могу помочь?

– Если б я знала! – хмыкнула я. – Это покушение на вампиров было настолько неожиданным, что просто не знаешь, что делать. И главное, я вынуждена все выяснить. Самолично. А мне это абсолютно не нужно!

– Эта Сила… может угрожать нам?

Я задумалась.

– Вряд ли. Я почему-то осталась жива, хотя находилась буквально… в эпицентре.

– А ничего странного ты не заметила?

– Решил теперь детективы писать? Задаешь мне вопросы прямо как Перри Мейсон…

Дочки внимательно слушали наш диалог.

– Папа прав, – неожиданно заявила Даша. – Это похоже на акт мести. А если это месть, то мститель оставляет какое-нибудь послание или предмет. Например, обручальное кольцо жены-изменницы…

– Вместе с пальцем, – угрюмо добавила Машка.

– Тьфу на тебя! Просто чтобы все поняли: это не просто так бандита прикончили, а из высоких соображений!

– Рома не бандит…

– Девушки, – задушевно обратилась я к дочерям, чувствуя, что их беседа грозит плавно перетечь в склоку. – А займитесь-ка вы хозяйством, пока ваша мама играет роль частного оккультного детектива. И нечего губы кривить, это вызывает появление новых морщин. Дарья, сходи в магазин хоть ради приличия, купи стиральный порошок. И полироль для мебели. И если за тобой вдруг увяжется твой князь Чавчавадзе, гони его в три шеи. Рано тебе еще думать о замужестве.

Дашка надменно фыркнула:

– А я и не собиралась!

– Замечательно. Иди гуляй. Так, Марья…

– Ма, не надо думать, куда меня сплавить. Я пойду к Люське Одинцовой слушать новый диск группы «Аутодафе».

– Договорились. Домой вернуться не позже шести вечера, по дороге купить йогурта на всю семью и какой-нибудь зелени.

– Как прикажете, мэм…

Ехидная все-таки у меня дщерь.

Едва обе дщери благополучно свалили с хаты, я закурила и принялась вспоминать, как все было. Авдей фиксировал мои воспоминания. Точно, собирался новый роман писать. Глаза сверкают, пальцы так и порхают над клавиатурой – просто аллегорический образ Писателя-Фантаста!

– Что ты чувствовала?

– Тошноту, – хмуро буркнула я.

– Я неправильно задал вопрос: как ты чувствовала эту Силу? Как поняла, что это нечто магическое, а не лазерное шоу, например?

– А как ты понимаешь, что перед тобой стихи Бродского, а не какого-нибудь Фуфлея Культяпкина? Сила таланта, скажешь… В том-то и дело, что Сила. Просто ощущаешь себя флюгерным петушком, вокруг которого бушует гроза с молниями и прочими эффектами… Вот как это было.

– И ты не пыталась ей воспрепятствовать?

Я выразительно покрутила пальцем у виска.

– Дорогой, спасибо, конечно, за то, что ты столь высокого мнения о моих способностях. Я, конечно, могу остановить оползень, селевой поток, даже некрупное землетрясение. Потому что они по своей природе неволшебны и я знаю, как с ними управляться. А препятствовать чужой, неизвестной магии все равно, что… Ну да, ты правильно подумал.

– Вика, а ты уверена, что не было никаких таинственных знаков или громоподобных гласов типа: «Я отмщен!»?.. или: «Да сгорят так все вампиры, поганая нежить!»? Ну не может же такая Сила действовать от балды – ради собственного удовольствия.

– Логично, конечно. Только ничего подобного не было. Если не считать предсмертного вопля Романа Кадушкина, да не изойдет его дух из Тьмы и сени смертной.

– А что он кричал?

Я усилием воли заставила себя вспомнить, как все было.

– Он просто кричал. Без слов.

– И эта версия отпадает, – огорчился муж.

– Какая версия?

– Я подумал, может, он увидел облик своего губителя, ну и…

– Не так все просто, дорогой, как пишут в детективах. Придется дожидаться разговора с бывшим боссом. Может, он прояснит ситуацию.

…Понятно, с каким нетерпением я ждала захода солнца.

– Вика, если тебе придется ехать к нему, я с тобой, – заявил муж.

– Ни в коем случае. А кто наших дочерей охранять будет?

– От кого?!

– Да хоть от князя Чавчавадзе! Начнет приставать к Дашке с непристойными предложениями, а она по молодости лет натворит глупостей… Так, все. Не мешай мне, пожалуйста.

По линии горизонта растеклась жидким золотом полоса, возвещая наступление оккультных сумерек. Вампирам, почивавшим в гробах, пора просыпаться.

Я набрала номер домашнего телефона вампира Пальцева.

Гудок, потом вежливый бесплотный голос:

– Приветствую вас. В данный момент я нахожусь вне стен своего гроба и прошу вас оставить свое сообщение после сигнала…

Докатились! Уже и вампиры автоответчиками пользуются!

– Его нет дома, – развела руками я.

– Так, может, он уже на работе.

– На радио, что ли? Это мысль. Позвоню секретарю. Надеюсь, они меня еще помнят и не обхамят…

Секретаршей на «Ёж-радио» оставалась все та же Зоечка, которая во время ночных эфиров готовила мне кофе с коньяком. Она бурно обрадовалась моему звонку:

– Вика, золотко, сколько лет, сколько зим! Ты возвращаешься к нам работать?!

– А что, примете?

– Конечно! – аж заверещала трубка. – Хочешь – веди собственную программу! Ты ведь была такой популярной ведущей! Не то что нынешние…

– Я подумаю. Зоечка, директор у себя?

– Да. Доложить ему, что ты подъедешь?

– Будь так любезна. И скажи, что это… по очень серьезному делу.

Зоечка звонко рассмеялась:

– Тайны?! Обожаю тайны! И тебя, Викочка, тоже обожаю!