Чтение онлайн

–  Как это случилось?

Понемногу моя эйфория рассеивалась. Впереди ждала явно невеселая история.

–  Однажды меня направили к людскому королю. Безил Восьмой, кажется так его звали. Тогда ходили слухи, что в замке людей ставят опыты на драконах, хотят изобрести эликсир долголетия. Слухи слухами, но проверить стоило, к тому же где-то там пропал один из наших. Огненные про это не знали, им только дай повод начать войну. И вот я прибыл в вашу столицу, посмотрел на замок, и понял, что тихо мне туда не пробраться. Множество ловушек, дверей с паролями, специально обученная охрана, чувствующая чужаков за милю. А надо было все сделать тихо. Мне, как я тогда счел, повезло. Супруга нашего принца находилась в городе. Она дружила с дочерью короля, пройти в замок ей не составляло проблем.

–  И ты решил попросить её об услуге, - я начинала злиться.

–  Да. Всего лишь войти в их лабораторию и посмотреть. Она это сделала. Но её заметили. Не разбираясь, начали преследовать. А когда мы в виде драконов убегали, какой-то умник приказал открыть огонь из баллист. Её подбили. А дальше... Не хочу про это вспоминать.

–  Ты поступил как...

–  Не знал, что они начнут стрелять! Максимум - выдворят из дворца! Альгерион, угрожая войной, потребовал выдать всех, кто тогда охранял людской замок. Всех казнили. А меня от дуэли с Альгерионом спас лишь ледяной король. В честном бою я ему проиграю.

–  Может, дуэль была бы и к лучшему! Ты слишком привык к использованию других в своих целях!
– рявкнула я, отошла от Рихарта и пошла вперед, оставив его в одиночестве.

Ну а как же еще могло быть! Он и меня посылал забрать ему посылку! После того, что произошло! Как он мог!

Моей злобе не было границ. Тот, кого я считала по меньшей мере другом, на поверку оказался подлецом и манипулятором. Ему было плевать на других. Может, и мне он помогал преследуя какую-то свою цель!

Я шла все быстрее и быстрее. Несколько раз обожглась крапивой, но не обращала внимания на боль. Запрыгнула в свой домик как ошпаренная, закрыла дверь. Хватит с меня Рихарта! Вообще всех хватит! Даже жалею, что не вылетела!

Прыгнула в кровать, обняла дремавшего на подушке Кэттура. Пожалуй, мой котик был самым лучшим мужчиной здесь. Он замурлыкал, начал тереться о меня, пытаясь успокоить.

Надо поговорить с распорядителем! Сказать, что я хочу все прекратить!

С другой стороны...

Покинув отбор, возможно, я исчезну. Исчезну навсегда. Стану жертвой демона.

Это пугало до дрожи в коленках, до онемения языка и громкого стука в ушах.

Внезапно в дверь постучали. Ну вот. Даже позлиться не дадут! Если это Рихарт - пусть катится!

–  Кто там?

–  Распорядитель Дисейл. Мне нужно с вами поговорить, - послышалось из-за двери.

Ну вот. Он сам ко мне явился.

Поднялась, открыла дверь. Наверняка я выглядела не лучшим образом. Злая, вся на нервах, испуганная. Но Дисейла, кажется, это не интересовало. На его будто вырезанном из камня лице не было никаких эмоций.

Я взглянула на котика, вспомнив слова Рихарта про то, что убийца может заявиться ко мне в чужом облике, но котик лишь зевал и потягивался.

–  Прошу пройти за мной, - сказал он.

–  Зачем?

–  Не хочу, чтобы нас услышали.

–  Ладно. Хорошо, - согласилась я, выйдя вслед за ним.

Может, будет возможность спросить о том, чтоб досрочно покинуть отбор.

Расправил плечи, заложил руки за спину и пошел вперед. Я же поплелась следом. Мы двигались в сторону моста, идущего к дворцу. Последний уже выполз из-за деревьев и сверкал в лучах солнца белизной своих шпилей и башен. Солнце рисовало между ними паутинку из лучей. Блестящую, переливающуюся. Этим можно было любоваться вечно.

 Но Дисейл не пошел к дворцу, свернул в сторону у самого моста.

Передо мной из-под травы проглядывала узкая, покрытая брусчаткой дорожка, а впереди был длинный одноэтажный дом с черепичной крышей и единственным окном. Не драконий размах!

Что это за место? Туда я с ним не пойду!

Вслед за Дисейлом я обошла дом и увидела большую карету. Вся покрытая золотом, она блестела так, что аж слепило глаза. На ней виднелись какие-то символы, надписи на драконьем, всевозможные завитушки и украшения. Может, Альгерион сказал меня сюда привести? Решил организовать мне каретную прогулку? Не может такой экипаж принадлежать кому-то, кроме принца.

Только лошадей я не видела.

Распорядитель открыл дверь, жестом пригласил меня внутрь, я же засомневалась стоит ли туда забираться. Внутри все было обшито красным бархатом, под потолком висел золотистый фонарь, но там не было Альгериона. Вообще никого не было.

–  Там нас не услышат, - настоял Дисейл.

Что же, решусь, хоть немного страшно. Может, повлиял разговор с Рихартом, но сейчас мне было куда проще указать страху на его место.

–  Я забралась в карету, уселась на слишком мягкое сиденье. Настолько мягкое, что я буквально тонула в нем. Почувствовала запах дорогущих тканей и цветов. Карета изнутри казалась даже большей, чем снаружи.

 Дракон сел напротив, захлопнул дверь, взглянул на меня бесчувственным взглядом, от которого я мгновенно пожалела, что решилась забраться сюда.

–  Попрошу вас покинуть отбор, - медленно, по буквам, проговорил он.

–  Почему это?
– спросила я, вглядываясь в узкие зрачки распорядителя.

Доверия он не вызывал ни капли. Даже наоборот - было в нем что-то неуловимо мерзкое, неприятное. При всей своей ухоженной и приятной с первого взгляда внешности он чем-то напоминал жабу.

–  Я служу принцу и действую исключительно ради его блага, - Дисейл посмотрел на меня гипнотическим взглядом.
– Поверьте, ему так будет лучше.

–  И в чем же?

Что за игру ведет этот распорядитель?

–  Альгерион заинтересовался вами. Не знаю почему. Он не мог в вас влюбиться, но что-то его заинтересовало.

–  И что с того?

–  По дворцу поползли слухи. Кто-то заявляет, что он действительно вас полюбил. А это значит одно - он - не чистокровный дракон, а бастард. Конечно же, это все чушь. Но если молва не прекратится - кто-то действительно в это поверит, а некоторые решат, что у него нет прав на трон. Например, Альрианна. Она всю жизнь стремится доказать, что она ничем не уступает брату, несмотря на отсутствие, - Дисейл на мгновенье опустил взгляд, - яиц. Или младший принц Альмарель. Сейчас политика его не интересует, он предпочел стать мореплавателем, но мы живем долго. Мало ли что может измениться. А еще есть графы, бароны, князья, которые сами не прочь посидеть на троне. У некоторых из них достаточно влияния чтобы попытаться организовать переворот. Мнимая нечистокровность Альгериона станет достаточным поводом. Отношения с другими драконьими дворами тоже могут испортиться.

Он слегка приподнялся, посмотрел на меня свысока и продолжил:

–  Альгерион все равно не может вас любить. Максимум - сиюминутная симпатия. А вот вы можете сломать его жизнь, а заодно и жизни многих других. Выгнать вас не могу. потому сделаю предложение.

–  Не нужны мне ваши предложения!
– фыркнула я.
– Да и вообще, как мне кажется, это решать не вам!

Меня снова злили драконы, на этот раз Дисейл. И с одной стороны мне хотелось быть подальше отсюда, с другой - да пошли они с их предложениями. Я не продаюсь!