Чтение онлайн

— Когда немного подрасту, сумею. Это замечательное, имя, спасибо, — кажется, он выдохнул с облегчением. — В переводе с нашего языка дракон — воздушное создание.

— Эйр, скажи, как маги могут понять, что я ведьма?

— Есть три варианта. Первый, если увидят тебя за ворожбой. Второй, по кольцу, которое придумали маги.

— Вот это? — подряла вверх руку и поиграла пальчиками.

— Да, — отчётливо рассышала тяжёлый вздох. Ну, простите, когда я его покупала, понятия не имела, что ведьма! Да и сомневаюсь, что это знание спасло бы меня. — Значит, о тебе уже знают. Давно тебе его всучили?

— Я его сама купила в лавке на ярмарке.

— После этого не заметила ничего странного?

— Спотыкаться всюду стала, но с этим я уже разобралась, когда прочитала легенду.

— А вот с этим я как раз могу тебе помочь, только чуть позже. Больше ничего странного не случилось?

— Я не в привычном мне мире! Откуда мне знать, что здесь норма, а что нет?

— Может у тебя ухажер какой-то появился?

— Я подписалась на участие в отборе еще до этого.

А потом задумалась. Дэниэль ведь до этой злополучной ярмарки ничего такого себе не позволял, а стоило мне кольцо на палец надеть, как поцеловал, и кто знает, чем бы все закончилось, если бы я не сбежала с таверны. С другой стороны, что ему мешало закончить начатое вчера? Значит, все дело не в этом или все-таки в этом?

— Постарайся держать дистанцию с мужчиной, пока не будешь полностью уверена в своем избраннике.

Я задумчиво кивнула и озвучила пришедший в голову вопрос:

— Как маги отбирали силу у ведьм и как можно отдать ее добровольно?

— И в одном, и в другом случае передача происходит во время интимной связи, но для полного поглощения магии нужен специальный ритуал с рунами. Запомни главное: не говори никому о том, кем являешься, разве что своему избраннику, но прежде убедись на все сто процентов.

Дальнейший разговор пришлось прервать из-за появления Лины. Возможно, ей и можно доверять, но непонятно как сама девушка отнесётся к открытию.

Весь завтрак меня разбирали противоречивые чувства. С одной стороны, я с нетерпением ждала свидания с Дэниэлем, с другой, опасалась.

— Леди, сегодня с вами познакомится жених, — вторглась в мои мысли распорядительница.

Столовая тут же наполнилась воодушевленным гвалтом, отчего у меня разболелась голова. Пчелы бы точно позавидовали такому слаженному жужжанию. Пчеломатка, то есть распорядительница отбора, нашла более подходящие сравнения и поспешила их озвучить:

— Леди, что за базар вы здесь устроили? Раскудахтались, как курицы в клетках.

Преподаватель физкультуры в универе любил говорить: «раскудахтались, как курицы нетоптаные». Думаю, они бы со свахой сошлись характерами.

— Вы не забыли, что находитесь в приличном обществе? — продолжала распевать женщина. — А вы, благородные от рождения, какой пример подаете… — она замялась, — окружающим? Вспомните о манерах!

Девушки пристыженно замолчали, а распорядительница продолжила:

— После обеда отправимся в парк, где в одной из беседок его светлость познакомится с каждой из вас.

Я не поддерживала всеобщее ликование, наоборот, эта новость была для меня сродни пощечине, напоминающей о том, что я вообще-то чужая невеста.

— Ты чего такая задумчивая? — спросила Мили, прерывая свой воодушевленный щебет. — Решаешь в чем пойти на знакомство?

— Что-то вроде того.

— Не хочешь говорить? — по надутым губам стало ясно: она обиделась.

— У меня свидание с Дэниэлем, — выпалила, как на духу.

Ожидала увидеть осуждение на веснушчатом лице, но девушка удивила, спросив:

— А как же его красотка?

Я пожала плечами:

— Меня больше волнует, как я буду смотреть в глаза жениху.

— Если ты сделала окончательный выбор и уверена в чувствах Дэниэля, намекни ему, мол, где это видано воспитанной девушке с двумя мужиками шашни водить.

Поговорить действительно стоило, но вся проблема, что я совсем ни в чем не уверена. Тем более после утреннего открытия.

С Мили мы попрощались у дверей покоев.

— Леди Анна, амазонка готова, — отчиталась Лина, — но может вы всё-таки платье наденете, например, то изумрудное? Оно очень идёт вам.

— Нет, — заявила категорично. Не готова я ещё раз ехать верхом в длинной юбке пусть и не сильно пышной. И как только дамы умудряются в них на лошадь запрыгивать, а ехать… это же сущий ужас.

Вспомнив про знакомство с женихом и вечер поэзии добавила:

— А платье всё-таки подготовь, — на лице горничной появилась довольная улыбка. Видимо она решила, что все же уговорила меня. Не тут-то было. — Я его надену на знакомство с женихом и на очередной этап отбора.

Лина как-то странно на меня глянула, но тут же опомнилась и поспешила заверить, что все сделает.

Я быстро надела амазонку, почувствовав небывалую лёгкость. Как же я оказывается соскучилась по брюкам…

— Все, я пошла, — махнула рукой на прощанье девушке и Эйру, благоразумно сидящему и помалкивающему, — не скучайте.

Путь из крыла невест преодолела с немалым удивлением. Обычно в это время в коридорах встречаются горничные и другие невесты, а сейчас никого нет. Неужели все уже начали подготовку к знакомству с женихом? Ну и пусть. Мне там нечего ловить. Мы из разных миров во всех смыслах этого слова.

При подходе к фонтану заметила Дэниэля, удобно устроившегося на бортике. Он смотрел на водную гладь и улыбался. Какая же красивая у него улыбка. Интересно о чём думает? Была б я самовлюблённой особой с уверенностью бы решила, что обо мне, а так приходится лишь мечтать.

— Давно ждёшь?

Мужчина так глубоко задумался, что вздрогнул от моего вопроса.

— Нет, недавно пришел. Замечательно выглядишь! И молодец, что не побоялась надеть брюки. Не знаю почему многие считают штаны исключительно предметом мужского гардероба. Как по мне, и в женском они хорошо себя чувствуют.

— Полностью согласна.

— Пойдем, — Дэниэль подхватил меня под локоток и повел по одной из витиеватых дорожек, скрашивая путь весёлыми рассказами.

Шли мы оказывается к конюшне, у которой нас уже ждал конюх, держа под уздцы двух лошадей.

При виде высокого худощавого парня, который вполне может и улететь при сильном порыве ветра, вспомнилась Агата с заявлением, что в любовники можно и конюха взять.

— Если ты сейчас же не перестанешь на него так смотреть, я его уволю, — прошептал мне на ушко Дэниэль, не подозревая какие мысли витают у меня в голове.