Чтение онлайн

Символикой? Знать бы еще, какая она у меня.

— О, золотые вихри ветра должны красиво смотреться, — воскликнула Гелата, одна из шпионок магов. Она являлась двоюродной сестрой Аркема Вройдли, того самого голубоглазого блондина. Обаятельного, милого и, несомненно, неглупого молодого мужчины.

— Я уже знаю, как обыграю их. Позволите? — Портной потянулся за своим альбомом, и я передала его ему.

— Ваше величество, мне кажется, вы смотрелись бы великолепно в черном платье, расшитом серебряной нитью, — предложила Пуаль, нежная блондинка с обманчиво наивным взглядом.

Несколько фрейлин фыркнули. Им явно не понравилось представлять меня в традиционных цветах правящего рода демонов. Лично мне черный очень нравился. Блондинкам вообще идут темные, насыщенные цвета, они делают нас ярче. Однако женихи меня не только заинтриговали, но и вызвали опасения.

— В том мире, где прошло мое детство, черный цвет является символом элегантности и траура. Я так понимаю, здесь черное и серебро — цвета королевства демонов.

— Да, у драконов сочетание алого и золотого, а у снежных эльфов — голубого и серебристого, — вновь пришла мне на выручку Гелата.

Я перевела взгляд на эльфийку, ожидая от нее реплики, но Альгана лишь криво усмехнулась и задала вопрос:

— Ваше величество, а какие цвета вам нравятся больше всего?

Вот паршивка. И что мне отвечать? Я даже свой назвать не могу — это будет говорить о симпатии к магам.

— Малиново-розовый, — выдала креативная сторона моей личности. Надеюсь, такой цвет еще не занят никем.

Фрейлины молча переглянулись и удивленно посмотрели на портного, как будто он мог разъяснить мой выбор. Мужчина опять побледнел.

Да быть этого не может! Серьезно?

— Мистер Фрайнс, раскройте секрет, кто глава вашей гильдии? — поинтересовалась Розали, подключив все свое обаяние.

Фрейлины начали окружать несчастного мужчину.

— Простите, но я не могу назвать вам его имя. Я давал клятву.

Кажется, портного пора спасать.

— Мистер Фрайнс, с фасонами мы определились, а что насчет мерок?

— Его магичество Эрлус передал мне их. Если вы позволите, я бы хотел незамедлительно приступить к работе.

Откуда у Эрла такие данные? Он что, меня во сне измерял? Впрочем, все эти вопросы стоит задать самому советнику, а бедному портному пора уносить ноги.

— Да, конечно, не смею вас задерживать.

Бегите, Фрайнс, бегите.

Портной явно не был дураком. Он за считанные секунды покинул нас. Мне, увы, бежать было некуда, да и незачем. Моя свита — это единственное, чем я сейчас обладала. Что же, как говорил кто-то из великих: «Делай, что можешь, с тем, что имеешь, там, где ты есть». Воспользуемся чужой мудростью.

Глава 9

В каком бы мире ты ни находился, но если тебе нужно наладить контакт с человеком, то ничто так не сближает, как совместная авантюра против общего недруга. Мне только вначале необходимо создать этого персонажа. Хотя что тут думать? Кандидатура на главного злодея давно выбрана, осталось и фрейлинам его невзлюбить.

Да-да, Сакрис, тобой я закрою все свои промахи: теперешние и будущие. И да, отсеивая женихов, буду намекать именно на твои советы. Интуиция кричала, что необходимо если не избавиться от этого старца, то хотя бы ограничить его власть. Как минимум перенаправить его рвение в другое русло, подальше от меня. А в том, что я для него проблема, сомнений не было. Он спит и видит, как бы меня быстрее отстранить и начать править королевством. Если бы мог — убил бы меня, но не может, и это радует.

Я кожей чувствовала опасность, исходящую от Сакриса. Об этом говорило все: замалчивание важной информации советником, его игры с магией эфира, даже поведение других правителей. Не зря ведь эльф подарил мне кольцо, а Эрл застегнул на моей руке свой браслет. Я опустила взгляд на руку и поправила змейку. Несмотря на то что к рептилиям я всегда была равнодушна, не любила змеиные принты и не носила украшения с их изображением, эта вещица пришлась мне по душе. Хотя, возможно, во мне взыграл дух противоречия. Эрл же, в отличие от эльфа, предупредил, что заберет браслет назад после отбора. Вот кто такое говорит женщине, надевая такую красоту?

— Какой красивый у вас браслет, — заметила Наиль, видно, я слишком долго любовалась им. Вот и привлекла внимание.

— Очень похож на брачное украшение драконов, — задумчиво протянула Альгана, и взгляды всех девушек пересеклись на моей руке.

Я застыла. Брачный браслет? С недоверием посмотрела на милое пресмыкающееся у меня на кисти: тонкая работа ювелира и невероятно удобная вещица. Она совершенно не мешала мне в повседневных делах. Я даже вообще забыла, что ношу браслет, настолько легким он оказался. Но если его предназначение связывать клятвой супругов, то мне придется вернуть змейку. Мои пальцы погладили красавицу. Как жалко.

— Это подарок от принца Эрима? — спросила Гелата, наблюдая за мной.

Я усмехнулась и покачала головой. Нет, эта змейка не от дракона. Ее хозяин хитрый манипулятор, опытный кукловод и самый наглый советник из всех возможных.

— У наследного рода в глазах змеи рубины, а здесь черный бриллиант, — в разговор вмешалась Клайра из Ордена Верных.

Девушки начали наперебой перебирать знатные кланы драконов, вспоминая, кому какой камень принадлежит. Получив мое разрешение, фрейлины рассматривали и сам браслет, и глаза моей красавицы. Я лишь загадочно улыбалась и думала, может ли Эрл оказаться отпрыском дракона? Полукровкой. Жаль, что у моего жениха-дракона не было шпиона при дворе. Мне стало интересно, как выглядит маг-дракон. Может ли менять свою ипостась? И глаза… какие глаза у них? У советника они были необычными. Я так и не увидела при дворе никого с таким же вертикальным зрачком.

— Разве это не камень демонов? — Девушки посмотрели на Пуаль и Эрель, единственных представительниц демонов здесь, хоть и не чистокровных.

Все стихли, позабыв о драконе.

— Я не видела таких брачных браслетов у повелителей тьмы, — первой высказала свои сомнения Эрель, Пуаль же коротко кивнула, соглашаясь с подругой, другие фрейлины неуверенно переглянулись, но на этом варианты на роль дарителя закончились.

— Ваше величество, кто вам подарил это украшение? — Я не ожидала, что вопрос задаст самая тихая и юная из всех моих фрейлин — Мари.

Мое сердце гулко забилось. Вместо того чтобы следить за девушками и их рассуждениями, лучше бы придумала нейтральный ответ.

— Мой советник. Этот артефакт защитит меня.

— Вам нужна защита? — удивились фрейлины, и со всех сторон полетели вопросы, я даже не успевала понять, кто именно их задает.

— Но от кого?

— Разве кто-то посмеет навредить вам?

— А от чего вас нужно защищать?

— Я не знаю, но не только советник выказал свое беспокойство, как видите, правитель снежных эльфов был также солидарен с ним.