Чтение онлайн

Ну а четвертая фея — все это знают — разгневалась, что ее не пригласили и заколдовала принца. Потому что никакая она не фея, а злая колдунья. И не просто заколдовала, а наложила темнейшие чары, лишив принца сердца.

Принц счастливо жил до двадцати двух, а потом заклятие вступило в силу.

Теперь его родители решили устроить отбор — ибо есть пророчество, что одна из восьми голубокровых принцесс победит в состязании, расколдует принца и вернет ему его сердце. Победительница, конечно, станет женой принца, а в будущем — королевой богатой страны.

Да-да, вы все это слышали: глашатаи уже три месяца трубят об этом по всем восьми объединенным королевствам. Но вы не знаете маленькой детали. Злая колдунья, что зачаровала принца — это Мизелла. И она очень не хочет, чтобы кто-то ее проклятие снял. Почему — неизвестно. Но темные волшебницы свои карты обычно и не раскрывают.

Поэтому на отбор должна поехать я. И всячески помешать принцу расколдоваться.

— Меня выгонят на первом же испытании. Я не принцесса! — сказала я Мизелле.

Она же улыбнулась этой своей очаровательной улыбкой, после которой даже камни встают и идут делать все, что она хочет.

— Не выгонят. В замке у меня есть сообщник. Он будет помогать тебе. И да, Криста. Это — твое финальное испытание. Последний рубеж, после которого тебе ждет инициация.

И все. Услышав вожделенное слово «Инициация», я сдалась. Я мечтала о ней с тринадцати лет. Это — мой желанный путь, мое предназначение! Пройти инициацию и стать настоящей темной колдуньей. Присвоить себе Темные чары и стать равной Мизелле. Да.

Скажу по секрету: я не добрая феюшка, и никогда не хотела ею стать. Голодное детство и жестокость мира научили меня, что добро в этом мире ничего не стоит. А светлые маги зачастую куда высокомернее и злее темных. Темное колдовство честно. Вам сразу понятно, с чем вы имеете дело. Темное колдовство сильное и прямое.

И все же, спустя пятнадцать минут после завтрака, когда Мизелла улетела на крылатой карете, волнение снова взяло верх, и я изливала его на Кроу.

— А вдруг я провалю задание? Что, если все поймут, что я самозванка?

Он лениво положил ногу на ногу.

— Значит, ты не пройдешь инициацию. — Спокойно ответил он, — но ты не провалишь. Ты настоящая темная колдунья, Криста! В тебе плещется неудержимая сила. Все получится.

— А ты сможешь поехать со мной?

Кроу покачал головой.

— Ты же знаешь, я нужен Мизелле здесь. Но я постараюсь навещать тебя.

Он подмигнул мне и подошел к окну, взглянул на яркое солнце и перекрутился вокруг своей оси. И, превратившись в бесформенную тень, выскользнул из замка.

Я осталась одна. Впереди много дел. Собрать вещи и подготовиться к отъезду в королевство Фрейн. Ведь именно там живет принцесса, чье имя я собиралась украсть.

Воровство имени — дело непростое. Ведь нужно украсть не только имя, но и личность. В королевство Фрейн я приехала поздней ночью, аккурат в полнолуние. Королевский замок высился в самом центре маленькой столицы, которую никто не охранял. Это место было известно своими магическими колодцами да тем, что восемь из десяти фей рождались именно здесь. Поэтому нападать на Фрейн никому не приходило в голову — здесь даже в воздухе парила светлая и сладкая магия.

Настолько сладкая, что меня затошнило. И ведь надо было Мизелле выбрать принцессу именно из этого королевства! Но это тоже часть моего испытания — в этом я не сомневалась.

Я взглянула на ухмыляющуюся луну, подмигнула ей и прошептала заклинание. Мой дорожный костюм тут же сменился на сказочно богатый наряд, усеянный алмазами и сапфирами. (По секрету — ненастоящими). Я достала из саквояжа пару камней, ударила их друг о друга, коснулась губами, шепча слова заклинания, и бросила на землю. Они дрогнули и стали преображаться. Изменились в размере, стали расти, вытягиваться, превращаясь в людей.

Через пару мгновений передо мной стояли двое: дородный мужчина и женщина в чепце. На роли слуг они подходили идеально.

— За мной, — скомандовала я и решительно направилась к замку.

Замок, как и все королевство, был небольшим, будто кукольным. У ворот стояли два стражника, один из них дремал, подперевшись алебардой. Он захрапел, громко хрюкнул и, вздрогнув, раскрыл глаза и сфокусировался на моем лице.

— О-о-о! — глубокомысленно произнес он и ткнул своего товарища в бок. Тот заморгал и взглянул на луну, будто она могла что-то сказать ему. Не скажет — луна говорит только с чародеями, а у этого остолопа магии нет.

— Мне нужно попасть в замок сейчас же! — решительно сказала я, — дело королевской важности!

Второй стражник, тот, что глядел на луну, нахмурился и оценивающе оглядел меня.

— Извините, госпожа, но в ночное время замок закрыт для посетителей. Даже для самых важных.

Ну, чего-то такого я и ожидала.

— Точно? — спросила я, уже зная ответ, — это ваше последнее слово?

— Так точно! Приходите утром, и вас примут.

Нет, утром темные дела никто не делает. Утром темная магия дремлет и набирается сил. Я имею в виду — моя темная магия. Когда я пройду инициацию и присвою себе чары, то смогу колдовать во всю силу в любое время, когда только захочу.

Я кивнула стражникам, развернулась, сделала пару шагов. Луна с любопытством поглядывала на меня.

— Неужто ты думаешь, что я сдалась? — шепнула я ей и резко развернулась, выкрикивая заклинание.

Из моих алмазов на платье выполз сизый туман, он любовно окутал стражников и усыпил. Оба рухнули на землю и дружно захрапели. То-то же!

Я перешагнула через них и вошла в замок. Мои молчаливые спутники из камня следовали за мной.

Замок дремал. Я чувствовала пульсирующую светлую магию в его стенах, и меня она раздражала. Она уже уловила всплеск моей темной силы, и совсем скоро прилетят защитнички — добрые феи. Но пока они проснутся, пока сообразят, пока найдут — я все успею сделать. По крайней мере, я на это очень надеялась.

Я шла уверенно и быстро, время от времени сверяясь с картой, что нарисовал для меня Кроу. Он был тут неделю назад — обращался в тень министра — и все разведал. Покои принцессы находились на втором этаже, прямо за углом. Я достигла ее спальни минут за десять.

Спальня принцессы охранялась толстой нянюшкой да феей, что тихо сопела в кресле, укрывшись прозрачными крылышками. Фея для меня стала неожиданностью. Я запнулась и замерла. Мои слуги тоже застыли.

Стараясь не дышать, медленно-медленно, на цыпочках, я подошла к двери. Только коснулась дверной ручки, как почуяла светлую магию. Проклятье! Эта крылатая установила защиту. Просто так не пройдешь. Да, задала мне матушка задачку. И не оставила никакого выбора.